Дельта-гир. Том 1

— Без проблем. Моя задница все равно не влезет, — толстяк уже распечатывает вторую бутылку.

— Не пей много, — упирает руки в бока Кави и исчезает следом.

— Ты мне еще будешь указывать.

Кошмар поднимает с пола светильник, но потом отдает его спутнице, а сам вынимает психоактивный клинок. Немного ментальной энергии, и материал начинает светиться. В темноте такой свет достаточно яркий для изучения разрушенного храма.

— Ух, как мне нравятся такие путешествия, — признается халфлинг. — Древние секреты, тайны, книги, полные таинственных рун, могущественные артефакты, скелеты и ловушки. Хотя нет, ловушки мне не нравятся, но здесь их не заметила.

Эльф заметил, что чем сильнее волнуется Кави, тем больше болтает, но продолжает молча идти вперед, перешагивая валяющиеся камни. Вскоре начинается лестница, что ведет вниз. Именно там будет подземный храм, в который нужно попасть.

— Кстати, я так и не поняла, почему ты думаешь, что здесь будет что-то интересное? Это интуиция или магия?

На самом деле это помощь Духа Разума, который сопоставил архитектуру города с гипотетическим местоположением научного комплекса. Вполне очевидно, что их часто строили под землей, чтобы избежать ненужного внимания и урона от бомбардировок. Но обращает внимание искусственный интеллект на более неочевидные вещи.

Во-первых, еще за городом в роще эльф нашел старую шахту климат-контроля, без которой подземная работа будет довольно затруднена. Всем хочется, чтобы под землей было ни холодно, ни жарко и всегда чистый воздух. Значит, потребуются системы, сообщающиеся с поверхностью. Проследовать по шахте нельзя, так как в нее не получится забраться, но это стало главной подсказкой.

После Дух Разума начал строить всевозможные чертежи, пока Кошмар сопоставлял со слухами и легендами. Итогом работы стало это место. Уже внутри становится понятно, что они не ошиблись, ведь стены здесь обтесаны вовсе не примитивными инструментами и руками человека, а строительными машинами. Значит, помещению точно есть пять тысяч лет.

— Магическая интуиция, — отвечает эльф, зная, что такой ответ не удовлетворит спутницу. Кави действительно надулась, так как в очередной раз псионик не спешит рассказывать что-либо интересное.

Скоро показывается первый завал. Халфлинг светит мечом и лампой, пока Кошмар раскидывает камни. Работа движется не очень хорошо, но через «Сенсорное электромагнитное поле» эльф чувствует, что завал всего на три метра, и дальше новые пустоты.

К середине ночи они доходят наконец до главного зала, в центре которого стоит большой металлический блок с решетками по бокам. Кошмар и без подсказки ИИ понимает, что это самый обычный внешний кондиционер, значит, под ним должен быть проход ниже. Однако местные считали это реликтом Древних и разрисовывали неработающее устройство священными знаками.

— Церковь поклонения Кондиционеру? — хмыкает Хаотический Бриз.

— Сакральный смысл можно придать любой вещи. Зависит от степени критичности мышления и уровня знаний, — спокойно передает Дух Разума. — А еще от условий существования. Чем они хуже, тем чаще люди будут искать поддержку в вере в божественное присутствие.

— Так и Сакрамен использовал религию, — напоминает эльф.

— Да, но мои создатели не поклонялись тому, существование чего нельзя было доказать. Они считали, что верить нужно в первую очередь в свой потенциал и возможность создавать порядок из хаоса. Их ум был их главным святилищем, а мысли — ритуальными инструментами.

Эльф сдергивает решетку, после чего начинает ломать внутренности, чтобы проверить, насколько широкий воздухоканал проходит внизу. Сам агрегат очень большой, значит, должен был обслуживать большие пространства. Кави же молча наблюдает за актом вандализма, который приведет в ужас любого местного жреца.

«Довольно узко, но пролезть можно», — смотрит в темноту эльф. Эта система уже несколько тысяч лет не эксплуатируется, так что есть риск поломки трубы, но иного пути эльф не знает.

— Мне туда нужно прыгнуть? — тихо спрашивает Кави. Небось думает, что именно для этого эльф взял с собой, и сейчас трясется.

— Нет, кто про меня книгу будет писать, если с тобой что-то случится? Можешь посидеть здесь, если не страшно.

Кошмар опускает ноги и исчезает в вертикальном провале. Толщины еле хватает на то, чтобы не застрять, и надо бы уже тормозить, но псионик лишь окутывает себя телекинетическим полем и ломает низ трубы в бывшем техническом сооружении с большими вентиляторами.

Дух Разума подтверждает, что они в обычном техблоке, которые проектировались всеми расами, которым нужно дышать. Вдруг труба над головой начинает трястись, эльф быстро отпрыгивает в сторону, но вытягивает руки, чтобы поймать Кави, которая гораздо проще пролетела вниз по трубе.

— Ой, — халфлинг оказывается в руках спутника и тем самым избегает болезненного приземления. — Я не успела затормозить.

— Думал, останешься наверху.

— И пропущу всё интересное? Ни за что! Даже если придется прыгнуть в пасть дракону, я прыгну.

— Понятно, — эльф ставит девушку на землю. — Мне бы твою мотивацию.