Дело «Тридевятый синдикат»

– Ладно, что ты потом с ним делать будешь– это твои проблемы. Мне непонятно, какие у тебя сложности. Государство папино, как и черти твои, на эликсире держится. Шепнул где надо – и все царство первачом залилось самопального производства.

– Умница. Мысли читаешь. Вот для этого-то ты мне и нужен. Хватит штаны просиживать. От ожирения лопнешь. Берись за это дело!

– А сам что? Не можешь?

– Разумеется, нет! – в сердцах воскликнул нечистый.– Думаешь, у нас все так просто? Свой устав. Кодекс чести. Да и бюрократии хватает. Не имею я права лично в это вмешиваться. Только через вторые, а то и третьи руки… у нас с этим строго,– вздохнул дьявол,– а вот у тебя руки развязаны…

– Да-а-а,– протянуло Его Бессмертие,– не ожидал. Значит, так. Разговор у нас деловой, а потому…– Кощей решительно направился к своему креслу, взгромоздился на него и жестом предложил Люциферу располагаться напротив на довольно элегантном, хотя и жестком стульчике. Дьявол поджал губы, сообразив, что его ставят на место. Он сейчас выглядел просителем на приеме у большого начальства. Однако стерпел и покорно уселся на предложенное ему место, злобно поблескивая глазами через стол на надутое, самодовольное лицо «узника».

– Не ожидал,– повторил Кощей,– такого детского лепета. Ты мне, значит, дружескую помощь не задаром, а я ради возвращения блудных чертей в родные пенаты,– Бессмертный выразительно ткнул пальцем в пол,– должен на тебя пахать за просто так.

– Чего хочешь? – Люцифер заскрипел зубами.– Злата? Серебра? Царицу Савскую?

– Уважения! – внушительно произнес Бессмертный.– К моим сединам уважения!

Люцифер взглянул на лысый череп Кощея, но промолчал.

– За идиота меня принимаешь? – продолжал Кощей.

– Был бы умный, на свободе б гулял,– не удержался Люцифер.

Кощей подпрыгнул как ужаленный, чуть не кубарем слетел с кресла и пухленьким колобком подкатился к дьяволу.

– Сейчас ты увидишь, кто из нас идиот! – прошипел он, хватая нечистого за рукав.

– Я больше в шкаф не полезу,– заверещал Люцифер, болтаясь в кильватере агрессивного «узника», однако тот тянул его в другую сторону.

Подлетев к стене, Бессмертный сделал магический пасс, и в ней образовался проем.

– Так у тебя и с магией все в порядке? – окончательно расстроился дьявол.

– Смотри! – отмахнулся Кощей.– Ты, сидя в застенках, сможешь такие запасы сделать?

Перед взором нечистого предстала «комнатушка», размерами не уступавшая «камере» главного государственного преступника тридевятого царства. Вдоль стен стояли сундуки с открытыми крышками. Груды золота вперемешку с драгоценными камнями, сверкая в лучах заходящего солнца, потоком переливались через края сундуков, образуя у их подножия сверкающие лужицы.

– Так какого ж ты тут высиживаешь? – Люцифер помотал головой.– Почему не на свободе при больших делах?

– Потому что вот здесь,– Кощей звонко шлепнул себя ладошкой по лысине,– кое-что имею. Ну так что? Будем действительно говорить по-деловому или станем и дальше по ушам друг другу ездить?

– Откуда ты фраз таких набрался?

– Не твоя забота! – отрубил Кощей, возвращаясь в кресло.– Ты на вопросы отвечай.

– С тобой и раньше трудно было иметь дело,– задумчиво пробормотал Люцифер, глядя на закрывающийся проход в сокровищницу Кощея,– а теперь… даже не знаю.

– Ну так проваливай,– Бессмертный пожал плечами,– у меня еще дел невпроворот.

– А где же знаменитое русское гостеприимство? – обиделся дьявол.

Кощей задумался, почесал черепушку, щелкнул пальцами, и стол преобразился. Исчезли объедки с золотым подносом, и расстелилась скатерть-самобранка. А на ней… чего на ней только не было: ананасов не было, рябчиков не было, блинами со сметаной даже не пахло. Зато стояла красивая супница, из недр которой сочился музыкальный гороховый аромат, солидная краюшка хлеба размером с приличный каравай, графинчик литра на три с изумительным борзенским тройной перегонки и знаменитый бокал с монограммой КБ. Больше ничего на столе не было, если не считать аналогичного набора перед Люцифером.

– Угощайся и…– Кощей сделал выразительный жест ручкой.

– Убедил, сдаюсь,– снова пошел на попятную Люцифер.– Твои условия?

– Слушай сюда! – строго сказал Кощей.– Конкуренцию Ивану с Василисой я составлю, но по-своему. Русь сейчас за счет басурманских денежек жирует. Налажу дело там, и капиталы их ко мне поплывут. Возражений нет?

– Умно,– кивнул дьявол,– действительно по-деловому. Я тебе формулу дам…

– Оставь себе,– небрежно махнул рукой Кощей.

– Вот даже как,– пробормотал Люцифер.

– Таким макаром с эмигрантами твоими да с Иваном мы и разберемся. Василиса тоже в восторге не будет. Договорились?

– Разумеется! – оживился дьявол.– Теперь о папе. Есть тут у меня одна идейка.

Люцифер разлил борзенское, лихо опрокинул свою стопку и, не найдя более достойной закуски, запил гороховым супчиком.– Ловить его будем на живца. С Марьей-искусницей знаком, надеюсь?

– Ну? – Кощей приподнял брови.