Дело «Тридевятый синдикат»

— За энтим, за самым, — хихикнул орел.

— А Марьюшка как же? — расстроился Балбес.

— Подождет! — важно сказала «спутниковая», — должен же ПАПА оттянуться напоследок.

— Что я Марьюшке скажу? — схватился за голову Бывалый.

— Это уже не мои проблемы, — отмахнулся орел. Он скинул с себя перевязь вместе с «сотовой» и рванул по «примеру» «папы» налево. Ему тоже не терпелось оторваться.

А «папа» был уже на подлете, хотя еще и не подозревал об этом. Он путешествовал весело. Компания у него оказалась подходящая. Летели с хохотом, гомоном и криками. Изрядно назюзюкавшаяся орда периодически просила своего нового шефа продемонстрировать им чудесную скатерку, молниеносно расхватывала очередное подношение и пристраивалась в кильватер ковру, на котором гордо восседал Илья. Клубок летел впереди, честно показывая путь. Когда от вожака в очередной раз поступило предложение разложить дастархан, «папе» это надоело, ибо сам он к эликсиру не притрагивался. Не хватало ему к суженой своей вломиться с характерным эликсирным ароматом.

— Хватит, алконавты, — решительно заявил он, — над морем летим. Еще утопнете к чертовой матери, как я вас потом вылавливать буду?

Илья скатал скатерку вместе с заснувшей внутри самой маленькой обезьянкой. Та так тихо спала в обнимку с непочатой бутылкой эликсира, что капитан ее просто не заметил.

— На подлете к Буяну разбудите, — распорядился он, взбивая обиженно пискнувшую «подушку», и сунул ее под голову.

Однако поспать ему не удалось. Не успел он закрыть глаза, как его воздушный корабль пошел на снижение.

— Тпру!!! — закричал Илья. Клубочек недоуменно застыл в воздухе. — Буян? — спросил капитан, кивая на изумрудный остров с желтой проплешиной в центре.

Клубочек запрыгал в воздухе вверх-вниз, выражая согласие.

— Тогда прыгай на место, — приказал капитан. Клубочек послушно прыгнул в нагрудный карман камуфляжки.

Илья вытащил из рюкзака бинокль, изучил обстановку с высоты птичьего полета и произнес:

— Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет.

Слышала б его «сотовая», дрыхнувшая в тот момент около копыт Труса, Балбеса и Бывалого, загордилась бы еще больше. «Папа» повторил ее пьяные бредни почти слово в слово. В бинокль театр предстоящих боевых действий был как на ладони. Избушку Яги Илья опознал сразу. На пороге сидела Марьюшка, по привычке дрыгая ногами. Вокруг расположились черти. Тринадцать штук. Вид у них был довольно потрепанный. Будто только что вышли из боя. В принципе так оно и было. Очередная репетиция завершилась буквально перед самым прилетом «спутниковой» связи, Марьюшка как раз закончила перевязывать своих мужественных защитникови в награду за доблестный труд травила им очередную мыльную оперу.

— Где-то так я и предполагал, — задумчиво пробормотал Илья, отрываясь от бинокля. — Раз в дело ввязался Люцифер, без чертей тут не обойдется. Ну что, алконавты, жратву отрабатывать будете?

— Какой базар, папа!!! Че делать, говори!

— Хватайтесь за ковер, и вниз! Пойдем на бреющем. Над самыми волнами. Заходим с тыла и делаем мягкую посадку. Оттуда нас не ждут.

Обезьяны вцепились в воздушный корабль, сделали крутой вираж вокруг острова на бешеной скорости, желая показать «папе» класс, и совершили «мягкую» посадку, оставив клочки рыжей шерсти на колючих кустах.

— Еще раз такое повторится, — посулил капитан, нехотя отпуская ствол пальмы, в который его впечатало, — и я этим прутиком вам все ребра пересчитаю.

Илья отполз в сторону, потряс головой, безуспешно пытаясь прогнать мельтешившие в глазах зеленые круги. На лбу его стремительно вырастал огромный шишак. Однако надо было продолжать руководство спасательной операцией.

— У нас есть два пути, — прохрипел он, проверяя пальцем зубы на сохранность, — перепись населения и глобальная вакцинация.

— Почему глобальная? — поинтересовался вожак, выползая из кустов.

— Кто не согласен, тому по глобусу, — пояснил Илья, сел на пятую точку и в который раз потряс головой. — Так какой выбираем?

— Перепись, — ответил вожак.

— Почему?

— По-маленькому очень хочется, — ответил вожак и вновь заполз в кусты.

— Ну, перепись так перепись, — согласился капитан. — Мой стратегический план! — повысил он голос.

Стая расположилась вокруг и уставилась на скатерку, которую Илья держал под мышкой.

— Ты, — он ткнул пальцем в вожака, выползшего из кустов, — идешь в стан врага и представляешься инспектором по кадрам адского департамента внутренних расследований. Твоя задача — пересчитать всех по головам. С воздуха я насчитал их тринадцать, но... вдруг кто в джунглях сховался. Прикажешь всем собраться вместе. Этот народ умом не блещет. Должны поверить. Только не перепутай! Считать по головам, а не по рогам! По рогам лучше всего бить, ежели почуешь, что что-то не так. Мы будем наблюдать за ходом инспекции со стороны и в случае чего придем на помощь. Все понял?

— Спрашиваешь! — хмыкнул вожак. — Мне бы только хлебнуть чуток. — Он кивнул на скатерку.

— Для храбрости? — усмехнулся Илья.

— Для куражу!