Дело табак

– Кажется, он полон табаку, и я намерен забрать его в качестве улики. Твоя задача прямо сейчас – найти ломик и еще одного человека, которого ты бы мог назвать честным и порядочным гражданином, если такие в округе водятся.

– Есть Дэйв, который держит «Собаку и барсука», – сказал Фини.

– Он честный гражданин? – поинтересовался Ваймс.

– Водятся за ним кое-какие грешки, – ответил Фини, – но он знает, что к чему, если вы понимаете.

Ваймс кивнул и несколько минут ждал, пока Фини не вернулся с ломом, каким-то колченогим типом и небольшой компанией людей, которых в данном случае – пока не было доказано обратное – Ваймс предпочел назвать «невинными зеваками». Они столпились вокруг, когда Ваймс приготовился открыть бочонок и объявил:

– Внимание, господа. Я полагаю, что в этом бочонке содержится контрабандный товар.

Он закатал рукава.

– Вы видите, что в рукавах у меня ничего нет, а в руках только лом…

С некоторым усилием он поддел крышку, и повеяло густым запахом табака. Некоторые из невинных зевак решили, что сейчас идеальное время для быстрой беззаботной прогулки.

Ваймс одну за другой вытаскивал пачки коричневых листьев, обернутые в хлопок.

– В карету всё не поместится, – сказал он, – но если мистер Дэйв, как честный гражданин, засвидетельствует, что видел, как я вынимал табак из закрытого бочонка, тогда вы, мистер Фини, напишете краткий рапорт, и мы разойдемся по своим делам.

Фини просиял.

– Отлично подмечено, командор! Этой вонищей можно что угодно замаскировать, да?

Он взглянул на Ваймса и спросил:

– Командор?..

Ваймс как будто смотрел сквозь него.

– Ты далеко пойдешь, старший констебль Наконец. Давай-ка опустошим бочонок до конца.

Он сам не знал, откуда взялась эта мысль. Может быть, вмешался первичный инстинкт. Если человек занимается контрабандой, где он поставит точку? И каков его рынок? Как получить высшую цену за фунт привезенного товара? Ваймс вынимал и вынимал свертки, и один из них, почти на самом дне бочонка, оказался заметно тяжелее прочих. Стараясь не менять выражения лица, Ваймс передал его Фини со словами:

– Я буду благодарен, если вы с мистером Дэйвом вскроете сверток и скажете мне, что внутри.

Он сел на бочонок и взял понюшку из табакерки, пока за спиной слышалось шуршание. Наконец Фини произнес:

– Командор, это похоже на…

Ваймс вскинул руку:

– Похоже на каменную пыль, Фини?

– Да, но…

Ваймс вновь жестом велел ему замолчать.

– В ней видны красные и черные крапинки, если поднести к свету?

Иногда гены стражника в Фини давали себя знать.

– Так точно, командор Ваймс!

– Значит, тебе и твоему приятелю Дэйву… – Ваймс взглянул на упомянутого Дэйва еще раз и вспомнил о презумпции невиновности, – …повезло, что вы не тролли, потому что, будь вы троллями, вы бы уже были мертвы. Штука, которую вы держите в руках, называется «хрустальный слэм», готов заложить свой значок. Молодые тролли употребляют «слэм» как наркотик, вам это известно? Они вынюхивают маленькую-маленькую щепотку и думают, что могут пройти сквозь стену – и, разумеется, проходят, – а через несколько приемов падают мертвыми. «Слэм» вне закона во всех странах, и его очень трудно производить, потому что запах при его изготовлении ни с чем не спутаешь, и искр тоже много. Продажа «слэма» в Анк-Морпорке, Убервальде и всех тролльих поселениях карается виселицей. Алмазный король троллей вручает внушительную награду всякому, кто выдаст ему подпольную фабрику.

Ваймс с надеждой взглянул на упомянутого Дэйва – вдруг тот выдаст себя. Нет, подумал он, «слэм» здесь делать не станут. Весь этот табак привезли откуда-то с юга, то есть издалека.

Они осторожно вскрыли остальные бочонки и нашли много табака и несколько пачек первоклассных сигар. Несколько штук Ваймс сунул в нагрудный карман для подробной экспертизы. На дне каждого бочонка лежали аккуратные свертки «хрустального слэма», «скреба», «сполза», «сброса» и «схода», всё – изрядная дрянь, хотя «сход», в общем и целом, считался легким наркотиком. Конечно, если считать «легким» марафет, после которого просыпаешься в канаве, не зная, чья голова у тебя на плечах.

Как можно больше образцов загрузили в карету, и Ваймс остановился, лишь когда рессоры начали стонать. Прочие бочонки сложили грудой, и, по приказу Ваймса, очень гордый старший констебль Наконец их поджег. Когда наркотики загорелись, начался небольшой фейерверк, и Ваймс подумал, что это только начало праздника…

Когда люди сбежались посмотреть, что случилось, Ваймс уверил их в своих правомочиях и объяснил, что мистер Трепет уедет на некоторое время, а потому не мог бы кто-нибудь пока присмотреть за птицами? Судя по реакции, соседи полагали, что мир без мистера Трепета и его вонючих индюшек, несомненно, станет лучше и чище, поэтому напоследок Ваймс открыл сараи и дал бедным птицам шанс.

Осененный еще одной замечательной идеей, он подозвал взволнованного Дэйва и сказал:

– Алмазный король троллей одобрит наши сегодняшние действия. Разумеется, мы как действующие офицеры не имеем права принимать вознаграждение…

– Не имеем? – тоскливо уточнил Фини.

Ваймс сделал вид, что не расслышал, и продолжал: