Дело об изумрудах шейха

Они сильно заблуждаются.

Переступив порог, словно попадаешь в другой мир. Гостиная, занимающая всю центральную часть дома, похожа на открытый внутренний двор. Она сообщается со столовой, за которой находится кухня. Солнце через огромный стеклянный купол освещает два этажа. Кому здесь нужны окна?

Повсюду белый мрамор: мраморные полы, мраморные колонны — даже лестница из мрамора. Вода из маленького фонтана разбивается о поросший водорослями камень в мраморном бассейне у подножия лестницы. Стоящее рядом дерево достигает купола.

Не настоящее дерево. Я имею в виду, настоящее, но не живое дерево.

Когда дом строился, миссис Терзис, объезжая окрестности, нашла этот огромный засохший эвкалипт. Его спилили и на грузовике привезли домой. Рабочий краном поднял дерево и опустил его в гостиную.

Установил его, залив основание бетоном, чтобы оно не упало, а потом возвел стеклянный купол над внутренним двором.

Позже миссис Терзис наняла парня, чтобы он очистил дерево и покрыл его лаком. Потом вокруг дерева соорудили бассейн и посадили кустарник и водяные растения. Воду пустили сверху вниз через нагромождение камней, словно маленький водопад. Звучит дико, но выглядит потрясающе. С другой стороны лестницы была выстроена обогреваемая оранжерея специально для коллекции орхидей. Тропическим орхидеям нужны особые условия, тепло и влажность, так как они не выдерживают охлаждения.

Мистер Терзис хотел, чтобы для тропических рыб тоже создали условия, поэтому между кухней и столовой был устроен еще один бассейн. Только маленький. Белая акула устала бы, сделав в нем круг.

И это еще не все.

Для людей тоже есть бассейн. Большой, великолепный, с подогревом, с прохладительными напитками и сауной, комнатами для переодевания и всем прочим. Плюс к тому небольшой гимнастический зал. Есть еще бильярдная и зал, который называют демонстрационным. Там экран с меня высотой и кинопроектор — большой, как в настоящем кинотеатре.

Говорю, это дворец. Ничего удивительного, что мистер Терзис не хочет уезжать в отпуск. У него и дома есть все, что душе угодно.

Многие считают: мистер и миссис Терзис сошли с ума, тратя так много денег на свой дом. Они убеждены, что Замок окутан тайной, что Терзисы, если попытаются продать его, никогда не вернут вложенных в него денег. Но если кто-то высказывал это вслух, мистер Терзис только смеялся.

— Во-первых, зачем нам его продавать? — говорил он. — И во-вторых, это наш дом. Здесь мы делаем, что хотим, сами, а не кто-то. Правда, Анна?

Миссис Терзис улыбается. Она обожает своего мужа, хотя иногда он сводит ее с ума.

— Этот Стефанос, — всегда со вздохом говорит мама моему папе после посещения Замка Терзиса. — Он невыносим, Деметриос! Самый упрямый человек на свете. И сколько он тратит! Как только Анна справляется с ним, не знаю.

— Стефанос — это Стефанос, — улыбается папа. И мама качает головой, но тоже улыбается.

Дело в том, что, возможно, мистер Терзис несколько странноват, но его любят. Анну Терзис тоже любят. Нельзя не любить таких дружелюбных людей.

Отец действительно преклоняется перед мистером Терзисом. До похищения изумрудов он всегда говорил мне, каким прекрасным примером является для меня его старый друг.

— Работай в поте лица, Ник, как Стефанос, — говорил он. — И не бойся рисковать. — Затем, после секундного раздумья добавлял: — Но не слишком. Стефанос, наверное, слишком рискует.

Эх! Принести домой в кармане драгоценные камни и держать их в сейфе без соответствующих средств защиты. Вы, наверное, думаете, что мистер Терзис извлек урок из последнего случая.

Но, как говорит мама, он всегда был очень упрямым человеком.

Глава IV МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ

Где был я?

Ах да. Вернемся на место преступления.

Через несколько минут мистер Терзис пришел в себя настолько, что мы с Лиз помогли ему перебраться из бассейна в кресло. Он дрожал, поэтому я сбегал наверх за пледом и накинул его на плечи мистеру Терзису.

— Изумруды, — простонал он. Закрыл лицо руками и стал раскачиваться назад и вперед. Педро и Пепита, не отходившие от него ни на минуту, скулили и жались к его ногам. Я заметил, что Педро прихрамывает. Очевидно, он оказался на пути мужчины в маске.

— Все в порядке, мистер Терзис, — сказал я. — Полиция преследует машину. Они поймают этого парня. — Но, должен признаться, я не был в этом уверен.

Он тоже не испытывал уверенности. Только пробурчал что-то и продолжал раскачиваться.

В таком положении мистер Терзис являл собой действительно печальное зрелище. Он был крепким человеком. И ничего не боялся. Но сейчас — насквозь вымокший, закутанный в одеяло — он походил на побитого старика.

Он повернулся ко мне и заговорил по-гречески. Это было странно, потому что обычно он говорил со мной по-английски. Наверное, это от шока. Тем не менее я понял его. Он попросил меня принести ему лед для шишки на лбу.

— Конечно, мистер Терзис. — Я решил, что это не причинит вреда. Тем более, «Скорая помощь» должна была приехать с минуты на минуту.