Дело о великом маге

Но на лице хозяина дома было написано такое счастье, что Ромкины угрозы на него не подействовали. Сегодня он был совсем не таким, как вчера вечером: не страшным, не огромным, а самым обыкновенным, и если бы Ромка встретил его в каком-нибудь другом месте и в другой обстановке, то счел бы вполне приятным человеком.

— Ну, давай сначала. Так все же, где ты живешь? — покладистым тоном спросил мужчина.

— Я же сказал — живу в Москве, отдыхаю в Медовке, а друг мой сейчас здесь, на улице Звездной, и он пригласил меня к себе в гости.

— Сколько раз тебе говорить, что нет тут такой улицы!

— Да вы что? Вы думаете, что Венечка меня обманул? Он же ясно сказал: поселок Николаевка, улица Звездная, дом номер пять, рядом со станцией, — отчеканил Ромка. — Память у меня хорошая, я с первого раза всегда все запоминаю. Но дайте же мне еще раз ему позвонить. Он не здешний, поэтому сам мог заблудиться.

А мужик вдруг сморщил и лоб и нос одновременно.

— Как ты сказал? Николаевка? А это, к твоему сведению, Калиновка. Она на две остановки дальше Николаевки.

И тут Ромка понял, почему, сойдя с поезда, он не нашел на платформе деда с баулом. Потому что проспал свою остановку!

А хозяйка вдруг что-то вспомнила и подошла к нему поближе.

— Из Медовки, говоришь? А знаешь, Женя, — обратилась она к своему сыну, — я вчера как раз оттуда одну свою знакомую встретила, и она мне рассказала, как ее соседка, бабушка Дарья, заблудилась в лесу, да еще и ногу повредила, и как один мальчик ее там нашел. Разные дети бывают на свете, — неожиданно для самой себя в рифму сказала старуха и со значением посмотрела на Ромку. Бери, дескать, пример с хороших мальчиков.

Ромка решил, что сейчас не время казаться скромным. Впрочем, особой застенчивостью он никогда и не отличался, а потому небрежно, но с затаенной гордостью объявил:

— А тем мальчиком, между прочим, был я.

— Ты? — в один голос воскликнули и мать и сын.

— Вот именно. К вашему сведению, я сыщик, а не вор. Я расклеил всюду объявления о том, что оказываю людям разного рода детективные услуги, вот ко мне муж этой самой бабушки Дарьи и обратился за помощью, и я вмиг ее нашел. И если бы вы с самого начала расспросили меня, кто я такой, и попросили бы вам помочь, я бы сразу нашел того, кто спер ваши денежки, но теперь я вас и знать не хочу. Теперь если и будете меня о чем-нибудь просить, я никогда ничего для вас не сделаю. Дайте же мне позвонить, пока к вам мои друзья с милицией не нагрянули.

— На, звони, конечно. А потом я тебя отвезу, куда тебе надо, — примирительно сказал мужик и протянул ему свой телефон. Видно было, что теперь он Ромке поверил и чувствовал себя перед ним виноватым.

Ромка позвонил сначала Артему.

— Темка! Как вы там?

— Ромка! Ты жив? Тебя надо выручать? Звонить Петру Ивановичу? Мы всю ночь из-за тебя не спали.

— А я спал. И не надо никого беспокоить, потому что со мной все в порядке. Я просто… — Прищуренными глазами юный сыщик посмотрел на своего тюремщика. — Просто я слегка заблудился. Потом расскажу, как было дело. А Венька вам звонил, да?

— Он давно у нас.

— Тогда ждите меня, я тоже скоро приеду.

— Смотри, опять не пропади! — крикнула Лешка.

— Ни за что! Не волнуйтесь. Нина Сергеевна, надеюсь, не в курсе моего исчезновения?

— Конечно, нет, — заверил друга Артем.

Ромка вернул хозяину дома его телефон и с независимым видом направился к выходу. Но тот вскочил и удержал его снова.

— Погоди, зовут-то тебя как?

— Я — Рома.

— А я — Евгений Михайлович. А мама моя — Наталья Алексеевна. Сейчас я вмиг тебя доставлю в твою Медовку. Ты уж извини меня, пожалуйста.

— Не извиню, — замотал головой Ромка, но мать Евгения Михайловича мягко взяла его за руку.

— И меня прости, старую, да позавтракай сначала с нами, а то уедете, у меня все остынет, и получится, что зря только готовила.

Ромка посмотрел на старую женщину, заметил на ее лице добрые морщинки и подумал, что она, пожалуй, и не такая зловредная мегера, какой показалась ему вчера вечером и сегодня утром, а самая обыкновенная тетка, может быть, даже еще и хорошая.

— И правда, давай сначала поедим, — попросил его и хозяин дома, а лицо его оставалось все таким же виноватым.

И Ромка согласился, потому что вчера он не поужинал, рассчитывая сделать это у Венечки, а за ночь проголодался еще больше. Тем более что стол на кухне был уже накрыт.

ГЛАВА V Выпавшая карточка

Но не успели они втроем сесть за празднично накрытый стол, как у ворот особняка показались какие-то люди. Ромка сидел лицом к окну и потому увидел их раньше всех.

На улице стояли тот самый вчерашний пожилой мужчина с выпуклыми блестящими глазами, который гонялся за неизвестным маленьким мальчишкой, молодая, светловолосая, очень симпатичная девушка с белозубой улыбкой и высокий, тоже светловолосый молодой человек.

— Женя, молва донесла, что у тебя прибавление? — крикнул парень. — Сын, говорят? Поздравляем!

И девушка тоже крикнула:

— С прибавлением!