Дело о пиратском сундуке

— Ладно, что ж теперь поделать, не переживай. Все равно уже ночь, звонить некому. А завтра, чтоб никто за нас не волновался, пораньше поедем домой.

Они по очереди сходили в ванную комнату, которая по своим размерам превосходила те, что были в их городских квартирах, потом пожелали друг другу спокойной ночи и, наконец, отправились спать.

Глава V Украденный топор

Лешка уснула сразу. Усталость затмила все тревоги и волнения прошедшего дня. А приснилось ей, что страшные одноглазые пираты заперли ее в сундуке с нафталином и заколотили его крышку гвоздями. Потом погрузили сундук на свой корабль, под черным флагом плывущий в открытое море. Отчалив от берега, морские разбойники с громким хохотом подтащили окованный ящик к краю палубы, а потом столкнули вниз. И сундук с Лешкой внутри полетел в пенистую морскую пучину, а пираты закричали от радости и запалили в воздух изо всех своих ружей и пушек.

Лешка проснулась в холодном поту и, не успев опомниться, услышала шорох на кухне. Лешка замерла, боясь пошелохнуться, и вдруг увидела, как в зыбком свете луны мимо нее проскользнуло что-то большое, темное и пахнущее нафталином. А в гостиной скрипнула половица.

Лешке стало еще страшнее, чем только что было во сне… Она медленно приподнялась, сбросила с себя одеяло, встала и на цыпочках пробралась на кухню. Что тут могло делать это нафталинное привидение? Хотя нет, привидения, по идее, невесомы и бесплотны, и пол под ними скрипеть не должен.

И тут ее пронзила страшная догадка. А вдруг в их доме скрывается тот самый грабитель-убийца, вооруженный и очень опасный, которого сегодня вечером искали на станции военные патрули и милиция? Ведь лучшего места, чем эта пустующая дача, для укрытия и не придумать. Но все-таки, что он делал на кухне?

Цепенея от страха, девочка осмотрела все шкафы и даже открыла холодильник. После ужина у них с Венечкой осталось много продуктов. Она вспомнила, что они купили чуть ли не целый килограмм колбасы, а съели всего по кусочку. И еще они не доели салат, и она поставила тарелку в холодильник. А теперь тарелка с салатом была пустой, а колбасы осталось всего граммов триста, не больше.

Она закрыла холодильник, и его щелчок оказался похожим на сильно уменьшенный грохот пиратских пушек в ее сне. А Лешка читала, что во сне время идет совсем по-другому. То есть за секунду, за один только щелчок двери она могла увидеть, как ее запихивают в сундук, как плывет корабль и как ее бросают в море пираты. Впрочем, сон сном, а реальность была куда как страшнее.

Лешка замерла, боясь пошелохнуться, и вдруг увидела, как в зыбком свете луны мимо нее проскользнуло что-то большое, темное и пахнущее нафталином.

Глубоко вздохнув, Лешка призвала на помощь все свои силы и отправилась к Венечке. В душе теплилась надежда: может быть, все ее страхи напрасны, просто ее маленький друг проголодался, встал и полез в холодильник?

Она вышла в гостиную, подошла к ведущей в мансарду лестнице, и половица точно так же, как и минуту назад, теперь скрипнула под ее ногой. И стук Лешкиного сердца перекрыл скрип пола.

Венечка, свернувшись калачиком, тихо сопел. Лешка осторожно коснулась его плеча. Мальчик повернулся, открыл глаза, сел, нащупал возле себя на стуле очки, нацепил их на нос и уставился на нее:

— Это ты? Что случилось?

— Ты колбасу ел? — тихо-тихо спросила девочка.

— Ел. А что?

— Ничего. Я просто подумала, что ты за ужином наелся, — облегченно вздохнула она, но его последующие слова тут же возродили все ее страхи.

— Я и наелся. Я ее с тобой вместе ел. А что, она испорченная? Почему ты меня о ней спрашиваешь?

— Значит, ты не просыпался? — с разочарованием уточнила Лешка.

— Ни разу, а что?

— Тогда кто-то другой съел нашу колбасу. И салат. Это был человек, я его сама и видела, и слышала, как он скрипел половицей и лазил в холодильник. А потом убежал наверх, в мансарду.

Венечка схватил Лешку за руку.

— Я же говорил, он у нас давно сидит. Или, может, к нам забрался вор с улицы? Ты дверь проверяла?

— Ты же помнишь, я ее хорошо заперла.

— Пойдем проверим еще раз.

Они подбежали ко входу. Дверь была плотно закрыта и на замок, и на щеколду.

— Эту щеколду трудно отодвинуть. И потом, дверь скрипучая, я бы услышала, если бы кто-нибудь входил или выходил.

Венечка медленно пошел назад и замер перед лестницей, ведущей в мансарду.

— Если мы прямо сейчас туда не сходим, то потом нам будет еще страшнее, — прошептал он.

— Тогда пошли! — решительно прохрипела Лешка.

И, набрав в легкие побольше воздуха, как будто ей и в самом деле предстояло нырнуть в морскую пучину, вступила на лестницу.

На втором этаже было по-прежнему тихо. Падающий из огромных окон лунный свет освещал стол и кусок пола, и мансарда казалась чужой, как будто Лешка видела ее впервые в жизни. Так бывает, когда идешь по городу глубокой ночью: улицы те же самые и в то же время какие-то нереальные и незнакомые, не такие, как днем.

Венечка машинально схватился за крышку сундука и попытался ее приподнять. Но крышка не открывалась. Она опять словно намертво приросла к его стенкам.