Дело о любопытном ежике

Свет Ромка им включать запретил, даже свечу зажечь не позволил, и под ревнивым оком Дика они только и могли, что чуть слышно шептаться в темноте. Впрочем, Лешка была не против такого времяпрепровождения, Артем — тоже.

Вскоре на улице затихли шаги последних прохожих, у соседей смолкла музыка, и в комнату доносился лишь отдаленный лай собак да шелест деревьев. Лешка с Артемом стали разговаривать еще тише. Лешка поглаживала Дика по голове, чтобы пес не прислушивался к тому, что делается на кухне. По правде говоря, им с Артемом тоже было интересно знать, заявится к ним вчерашний визитер или нет.

Они готовились к длительному ожиданию, но прошло совсем немного времени, как тишину на кухне разорвал громкий шорох.

Ромка кубарем скатился с лестницы и помчался к цели. Движения его были быстрыми и четкими: юный сыщик еще днем рассчитал каждый свой шаг. Он открыл дверь, включил свет и зловеще прошипел:

— Ни с места!

Но не успели Лешка с Артемом добежать до порога кухни, как Ромка издал разочарованный вздох и донельзя расстроенным тоном проговорил:

— Фу ты, а я-то думал!

Все взоры устремились на пол.

Прямо посередине кухни сидел большой еж, а перед ним лежал свежий бублик. Зверек поднял острую мордочку, с любопытством принюхался и вместо того, чтобы убежать или свернуться в клубок, грозно зашипел и зафыркал.

— Что-то подобное я и предполагал, — сказал Артем.

Ромка, весь день мечтавший о раскрытии жгучей тайны, жутко разозлился. Лешка же пришла в полный восторг.

— Какая прелесть! — воскликнула она и протянула руку, чтобы погладить зверушку.

Ежик все же свернулся в клубок, выставив вперед все свои иголки. На его спине обозначилась небольшая проплешинка: часть колючек в этом месте отсутствовала.

— Ой! — вскрикнула Лешка, почувствовав, как в палец вонзилась острая иголка.

Дик оглушительно залаял, но к Лешкиному обидчику не приблизился и за хозяйку не вступился. И тут только до нее дошло, почему вчера пес так странно себя вел. Наверное, еще раньше унюхал невиданного зверя, решал узнать, кто это такой, ткнулся в него носом, больно укололся и понял, что лучше с этим страшным существом не связываться. Подобным образом пес поступал всегда, когда сталкивался с теми, кого не мог победить. Так было и с руконожкой. После того, как Аи-аи больно уколол его в загривок своим острым когтем, Дик перестал его замечать, будто Аечки и вовсе не было в их квартире.

— И как я сразу не подумал о еже! — сокрушался Ромка. — А уж ты-то должна была сообразить, что они всегда по ночам шастают. И могла бы под стол заглянуть, между прочим, он, наверное, вчера от нас туда прятался.

— И ты тоже мог, — отпарировала Лешка.

— Не мог, потому что не предполагал, что здесь такая мелочь орудует.

— О том, что ежи по ночам шумят и топают, я знала, — задумчиво сказала Лешка, — но что ежик способен влезть в окно, понятия не имела. И что с ним теперь делать?

— А, делайте, что хотите. — Ромка с досадой махнул рукой и отправился спать. Столько трудов — и все даром. Он-то рассчитывал поймать преступника, а какая-то лесная колючка его нисколько не интересовала.

На шум и лай прибежала Нина Сергеевна.

— Что вы здесь делаете, почему не спите?

— Да вот, — указал Артем на ежа. — Проник в дом, а Ромка решил, что это грабитель.

— Он и вчера, оказывается, приходил, — вставила Лешка. — Мы, правда, его не видели, а только слышали, как он топает, и не догадались, что это еж.

Нина Сергеевна ни капельки не удивилась.

— Этого ежика я давно знаю, он в нашем саду живет. Я ему каждый день молоко наливаю, может быть, видели блюдечко под яблоней? Ежи очень полезные, огороды от вредителей оберегают.

Об этом Лешка слышала, а еще она где-то читала, что они любят белый хлеб, молоко и мясо, и вообще большие обжоры — в день съедают столько, сколько сами весят. Но молоко из его блюдечка вчера, конечно же, вылакал Дик: она сама видела, как пес бегал под яблоню. Тогда же он, наверное, и неудачно понюхал невиданное колючее создание. А ежик, не найдя своей привычной еды, отправился на ее поиски и, скорее всего, унюхал, что из окна кухни пахнет колбасой, которую оставил на столе Ромка.

— Но как он мог сюда залезть? — тоже недоумевала Нина Сергеевна, — Никогда не слышала, чтобы ежи по стенам лазили.

— Я, кажется, понимаю как. — Артем подозвал всех к окну и указал на росшее под ним дерево. — Видите, какое короткое расстояние отсюда до его ствола? Еж упирался лапками в стену, анголками — в дерево, или наоборот. Колючки ему не только для защиты служат.

— А обратно шмякался на них, как на амортизаторы, — добавила Лешка.

Ежик на миг высунул из-под клубка остроносую мордочку, пошипел-пошипел, развернулся и придвинулся к желанному бублику.

— Какой же он хорошенький! — умилилась девочка. — А пусть он у нас живет. Мы его назовем… Как же его назвать-то?