Дело о любопытном ежике

— Давай зайдем, — согласился он. — А что сказать, будет видно. Может быть, ее и дома-то нет,

Так оно и оказалось.

Во дворе играла Кристина с подружкой. Открыв калитку, Лешка взяла себя в руки и окликнула девочку спокойным голосом.

— Как твой Кеша, не улетал больше?

У Кристины был очень серьезный взгляд.

— Я за ним слежу, больше не улетит,

— А Алла дома? — спросил Артем.

— Нет, она уехала на слет и сегодня не вернется, а с нами бабушка Поля ночевать будет.

— На какой еще слет?

— На студенческий.

— Она на велосипеде туда поехала? — уточнила

Лешка.

— Ну да.

— А не с сумкой, случайно?

— С рюкзаком. Вот с таким. — Кристина во всю ширь раскинула руки.

— А давно?

— Часа два назад.

— Ясно. А в какую сторону она поехала? Где у них слет?

— У Чистого озера. Она сказала, чтобы я всех ее друзей туда отсылала. Вы ее друзья? — Девочка, не отрываясь, смотрела на ребят большими внимательными глазами.

— Друзья, — закрывая калитку, усмехнулся Артем.

На душе у Лешки стало чуть-чуть полегче. Ромка, конечно, помчался следом за Аллой, но почему у него телефон не отвечает? Она схватила Артема за локоть.

— Ты знаешь, где это озеро?

— Приблизительно. Три года назад мы туда с папой ездили. Там очень красиво. Вода в озере такая чистая, что на его дне шишки видны: вокруг ели растут и их туда роняют. По-моему, надо по дороге прямо ехать, а после березовой рощи свернуть влево. Но на чем мы туда поедем?

— Можно попросить Валеру, чтобы он нас туда подвез, — осенило Лешку.

Но к особняку с башенкой они спешили напрасно.

— Валера в Москве, — выйдя к ним, сказала Вика.

— Тогда дайте нам, пожалуйста, свой велосипед, — попросил Артем.

— У нас нет велосипеда, — ответила Балерина жена.

Жалко ей небось дать, подумала Лешка, вспомнив отчетливые следы велосипедных шин во дворе особняка.

Велосипеды им дал Сашка Ведерников. У него их было два — один его, другой — старшей сестры. Сашка еще и план нарисовал, чтобы они не заблудились в лесу, указал все нужные повороты.

— Вы туда меньше чем за час доберетесь, — заверил он.

Изо всех сил нажимая на педали, Лешка с Артемом мчались по неширокой лесной дороге, и в Лешкиной голове неотступно крутилась дурацкая Ромкина скороговорка, которой он донимал ее на пляже: "За ужами бегают ежи, за ежами ползают ужи". Где-то тут наш ежик бегает, подумала девочка, но лишь на мгновение: все ее мысли сводились к Ромке. Только бы он поскорее нашелся, и она бы простила ему не только старые, но и будущие обиды!

По дороге они обогнали пешую группу парней и девушек с большими рюкзаками. Потом еще одну.

— Там, должно быть, и в самом деле какой-то студенческий слет, — сказал Артем. — Видишь, все туда с электрички идут?

Руководствуясь Сашкиным планом, они тоже вскоре подъехали к Чистому озеру. Место и впрямь было очень красивым. Гладь воды своей синевой соперничала с небом, отражая золотые облака и огромные ели.

Народу у озера собралось много. Пестрели разноцветные палатки: кто-то свою уже поставил, кто-то только вбивал в землю колышки. Заманчиво пахло кострами. Сидя на длинном толстом бревне у одного из них, бородатый парень перебирал струны гитары. К нему и подошла Лешка.

— Мы ищем студентку, Аллу, она на велосипеде должна приехать.

— Здесь все студенты, — пожал парень плечами. Оставив велосипеды у бревна, друзья обошли все костры, заглянули в каждую палатку. Ни почтальона, ни Ромки у озера не было.

— Что же делать? — простонала Лешка. — Мы даже не спросили, в каком она институте учится. Даже фамилии ее не знаем.

— Подождем еще немного, — сказал Артем, следя за вновь прибывающими студентами.

Посидев несколько минут на бревне, Лешка вскочила.

— Не могу больше ждать, поехали назад, обратимся к Петру Ивановичу. Ведь Алла из дому уже давно уехала, а сюда до сих пор не добралась. Может, и не собиралась вовсе.

Она нагнулась, чтобы поднять упавший велосипед, а бородач приподнялся с бревна и отставил в сторону свою гитару. Лицо его выражало крайнее изумление. Лешка с Артемом посмотрели туда же, куда и он, и перед их глазами предстала довольно странная картина. По дороге медленно брели Алла с Ромкой. Вернее, брела Алла, сгибаясь под немалым Ромкиным весом, а Ромка прыгал на одной ноге, левой рукой опираясь на ее плечо, правой — на толстую суковатую палку. Один глаз у него заплыл, нога была вся в крови.

— Ромка! — не веря своим глазам, закричала Лешка, кидаясь к брату. — Что с тобой?

Бородач с Артемом освободили девушку от ее тяжелого спутника и подвели Ромку к бревну. Он сдерживался изо всех сил, стараясь не заплакать, а по лицу его одна за другой скатывались крупные капли пота. Правая нога распухла, кожа на ней оказалась стесанной, страшно смотреть,

— Должно быть, перелом, — с отчаянием простонал Ромка. — Теперь все лето лежать придется.

— Эй, люди, врач есть? — громовым басом на весь лагерь заорал бородач.

Из оранжевой палатки выполз невысокий курносый паренек лет девятнадцати на вид. Лешка окинула его сомнительным взглядом. Чем он сможет помочь?

— В чем дело? — спросил студент.