Дело о двойняшке

– Вот к чему приводят эти последние решения о защите прав: человека нельзя удерживать без представления объяснений судье, его нельзя лишить возможности позвонить адвокату до того, как ты успел задать ему даже один вопрос. Нормы правопорядка становятся смехотворными. Наручники снимают с запястий преступников и надевают на тех, кто призван служить закону и охранять этот порядок. Тайное стало явным, Мейсон. Как я предполагаю, вы больше не намерены отвечать ни на какие вопросы. Вы горите желанием поскорее надеть шляпу и нестись в тюрьму, чтобы посовещаться со своим клиентом. Не имеем права вас задерживать. Пока мы не можем предъявить вам никаких обвинений, но мы держим уши и глаза открытыми, Мейсон.

– И не закрывайте их, лейтенант. Кстати, я думаю, что вы приехали не на личной машине и наверняка направляетесь в тюрьму. Если вы хотите проявить любезность и вообще показать свой дружелюбный настрой, то вы не откажетесь меня подбросить, что сэкономит мне массу времени.

– Не говоря уже о стоимости поездки на такси, – добавил Трэгг. – Хорошо, Мейсон. Мы покажем наш дружелюбный настрой и домчим вас до места встречи с вашим клиентом. Конечно, вы понимаете, что в данном случае я не имею права включать сирену и мигалку. Придется ехать, как любому законопослушному гражданину, но мы хорошо знаем город и умеем выбираться из пробок. Мне не хочется, чтобы вы заявляли в суде, что вашего клиента как-то ограничивали в правах или полиция давила на него, пытаясь вытянуть признание. Поедемте с нами, Перри, и мы доставим вас в окружную тюрьму, чтобы у вас была возможность посовещаться с клиентом, арестованным по подозрению в убийстве Веры Мартель. Кстати, для вашего личного сведения, у нас имеются веские доказательства против Картера Джилмана, а вам, Мейсон, следует проявлять осторожность, чтобы не увязнуть по самую шею на пару с ним.

Мейсон поклонился Трэггу.

– Большое спасибо за предупреждение и за то, что согласились подвезти, лейтенант.

Затем Мейсон повернулся к Делле Стрит и полушутя-полусерьезно попросил ее:

– Если в течение получаса я не позвоню и не вернусь обратно в контору, приготовь хабэас корпус[1].

Делла Стрит кивнула с озабоченным видом.

Пол Дрейк, не проронивший ни слова на протяжении всего разговора, открыл дверь перед выходящими.

Глава 8

Перри Мейсон зашел в комнату для свиданий в окружной тюрьме и сел за стол. Он поднял глаза, когда привели Картера Джилмана.

– Ладно, мистер Джилман, – обратился к нему адвокат. – Выкладывайте, в чем дело.

– Мистер Мейсон, я не знаю. Клянусь, что не знаю.

– Клясться будете перед присяжными. Тогда вам придется принять присягу. Рассказывайте, что случилось.

– Я ездил в Лас-Вегас и вернулся первым утренним самолетом. Я собирался сегодня утром зайти в контору, но решил вначале заглянуть домой. Однако до дома я не доехал: в аэропорту меня ждала полиция. Они забрали меня, заявив, что хотят допросить.

– О чем?

– Об убийстве Веры Мартель.

– Значит, вы в курсе, что она мертва?

– О да. Они мне сообщили.

– А вы им что сказали?

– Я… В конце концов я им признался, что консультировался с вами насчет Веры Мартель.

– Правда? А вы признались им, почему консультировались у меня?

– Потому что я думал, что она пытается шантажировать кого-то из членов моей семьи.

– Сейчас вы говорите «кого-то из членов семьи», но вначале вы заявляли мне, что вашу жену.

– Ну, я все хорошо обдумал.

– Продолжайте.

– Они спрашивали меня о моей мастерской, с какими породами дерева я работаю, где закупаю материал и что я делал в Лас-Вегасе.

– И что вы там делали?

– Играл.

– Выиграли что-нибудь?

– Нет.

– А сколько проиграли?

– Практически все.

– Неудачная поездка, – сухо заметил Мейсон.

– Нельзя же всегда выигрывать.

– Полицейские интересовались, когда вы впервые узнали, что Вера Мартель пытается шантажировать кого-то из членов вашей семьи?

– Да.

– И что вы им ответили?

– Я дважды видел машину мисс Мартель рядом со зданием, в котором расположена моя контора, и один раз рядом с нашим домом. Также женщина, представлявшаяся мисс Мартель, несколько раз звонила нам домой.

– Тогда только вы были дома?

– Да.

– О чем вы говорили с Верой Мартель?

– Она называла себя и просила миссис Джилман перезвонить, как только та вернется домой.

– Вы передавали жене эти послания?

Джилман колебался.