Дело о черном вороне

— Он, наверное, так и хотел сделать. Да только Николай Иванович вчера вечером в винном погребе сидел и его никто найти не мог, даже Тамара Петровна. А Макс особо-то по усадьбе бегать не мог, ему самому приходилось прятаться. Мне кажется, что он в оранжерее за ящиками сидел, когда я жвачку к камню припечатывал. Я взгляд на себе чей-то чувствовал, но думал, что это Лешкин зверь с меня глаз не спускает. Ну вот, а чтобы Никита, увидев слесаря, не вспомнил о том, что видел человека с таким же пятном в банке и не рассказал о нем отцу, ему и пришлось его изолировать. А зачем он на пляж пошел, я не знаю, — пожал плечом Ромка. — Может быть, тоже собирался обдумывать свои проблемы?

Лешка внимательно выслушала рассуждения своего брата, а потом стянула с себя плед, спустила с дивана ноги и молча вышла за дверь.

— Ты куда? — крикнул Ромка.

— Надо!

— Она неисправима, — покачал головой Денис, и вся компания отправилась за ней.

В третий раз за сегодняшний день Лешка спускалась к причалу. Пляж был ярко освещен, зыбкие отблески фонарей пересекались с лунной дорожкой, разделялись причалом и гасли в волнах у другого берега. Пахло свежей травой, вдали громко квакали лягушки. Все здесь было совсем не так, как днем, незнакомо и таинственно.

Но Лешка лягушек не слушала и о красоте вокруг не думала. У нее была одна цель — гидроцикл, который до сих пор качался у причала. Зачем Макс спускал его на воду? Присев, девочка подтянула скутер к себе поближе и заглянула внутрь.

На самом его дне лежал потертый пластиковый пакет желтого цвета. Вчера его здесь не было, а после них, кроме Макса, к гидроциклу никто не подходил. Лешка потянулась, чтобы достать пакет, скутер подался вперед, она потеряла равновесие, еще бы чуть-чуть — и не миновать нового купания.

К счастью, кто-то успел схватить ее за плечи.

— Не надоело нырять? — спросил Денис, ставя Лешку на ноги и, несмотря на сопротивление, увел с причала на пляж.

— Посиди. Без тебя теперь обойдемся.

В это время Ромка с Артемом подержали гидроцикл, а Гарик слазил внутрь и достал пакет.

— Какой тяжелый! — воскликнул он.

В пакете лежал большой черный дипломат, и, хоть он и был закрыт на все замки, гадать о его содержимом не приходилось.

— Вот они, денежки-то! — воскликнул Ромка.

— Теперь я понял, зачем Макс вывел на воду скутер, — сказал Денис. — Скорее всего, он хотел спрятать на время деньги в одну из маленьких пещер. Внизу по течению в горе полно ласточкиных гнезд и других, еще более глубоких отверстий и нор. Пока Никитин отец в отъезде и, следовательно, никто не мог его опознать, Макс чувствовал себя в относительной безопасности, и не в его интересах было раньше времени убегать и навлекать тем самым на себя подозрение. Наверное, ждал, когда будет оформлена виза.

— И еще неизвестно, на чей паспорт, — проговорил Ромка, а потом обернулся на реку и радостно вздохнул.

— Ну, уж завтра-то я накатаюсь на скутере вволю, восполню утраченное.

— Нет, хватит с меня купаний, — замотала головой Лешка. — Мы завтра поедем к Жемми.

— Нет, на пляж, прямо с утра, — уперся Ромка.

— Вы все успеете сделать, — лучезарно улыбаясь, прервал их спор Гарик. — У вас еще уйма времени впереди. Если, конечно, вам у нас нравится.

— Еще как нравится! — хором воскликнули Лешка, Ромка, Артем и Никита, которому еще только предстояло узнать все прелести жизни в гостеприимной усадьбе.