Дело о босоногой принцессе

— У меня пока никаких версий, — сознался Ромка. — Эти мемуары я уж несколько раз прочел, чуть ли не наизусть выучил. Мама Дарьи Кирилловны в основном о своей личной жизни пишет, о том, как в шестнадцать лет с будущим мужем убежала из дома, о своих родителях, о сестрах. А о знакомых почти ничего, всего несколько фраз. Типа, как Камилла была красива и счастлива, когда замуж за своего Мариана выходила. А потом вдруг несчастной стала. А почему именно, там не сказано. Помер он, этот Мариан, что ли? Спросите об этом у Серафимы Ивановны. Может быть, это к делу и не относится, но мне самому интересно. Впрочем, я ей сам позвоню, скажи мне телефон.

Лешка продиктовала брату номер, но ее тоже разобрало любопытство, и она тут же позвонила старушке сама.

— Вы только не удивляйтесь моему вопросу. Вспомните, пожалуйста, что случилось с Марианом, отцом бабушки Анастасии? Куда он делся? В мемуарах написано, что Камилла вдруг стала несчастной. Он что, умер?

— Вовсе нет, — ответила Серафима Ивановна. — Они расстались вскоре после того, как у них родилась Анастасия. Мариан нашел другую женщину. Такой был скандал, на весь город. Мама рассказывала, что об этом повсюду судачили, вплоть до бакалейных лавок.

— Другую? — не поверила Лешка. — Камилла же была такой красивой!

Перед глазами всплыла фотография почти столетней давности, на которой прекрасную Камиллу поддерживал под локоть молодой мужчина. Как писала мама Дарьи Кирилловны, был он весьма приятной наружности, но, несомненно, проигрывал рядом со своей роскошной черноволосой подругой.

— Да неужели он мог ее бросить?

— Все этому удивлялись, но, по маминым словам, ему надоело потакать всем ее капризам. Видимо, нашел такую, которая, что называется, ему в рот глядела. А потом вместе с ней уехал за границу и больше сюда не возвращался. Это было давно, еще до революции. Мама писала, что у него еще брат был, Генрих, но о его судьбе ничего не знает. Пропал куда-то еще до войны.

— Во дела! — Лешка положила трубку. — Катька, я поняла одну истину: красота — это еще не самое главное в жизни.

— Для кого-то, может, и нет, а для меня — главное. Вот в чем я пойду к Стасу на выпускной? — затянула старую песню подруга, в отчаянии захлопнув дверцу шкафа.

— Не переживай! Марина же обещала сводить тебя завтра в Дом моделей.

— Только на это и надеюсь, — тяжко вздохнула Катька.

Ровно в восемь утра Лешка побежала звонить в ординаторскую. Ей не терпелось узнать, какое действие произвел банан на толстого врача.

— Здравствуйте, — вежливо сказала она. — Пригласите, пожалуйста, Никитенко Бориса Ивановича.

И замерла в ожидании сообщения, что врач Никитенко заболел и к телефону подойти не может.

Однако в трубке послышалось:

— Борис, тебя! — И через мгновение женский голос произнес: — Он только что вышел. Перезвоните попозже?

— Попозже, — тупо повторила Лешка и с недоумением положила трубку. — Значит, он не отравился?

— Катерина вон сколько бананов съела, а он всего один. Поэтому на него отрава и не подействовала, — сразу нашла объяснение загадочному факту проснувшаяся Катька.

Посмотрев на часы, Катька вскочила с кровати.

— Пора. Только бы сегодня с платьем повезло!

Быстро позавтракав, подруги заехали за Мариной и вместе с ней отправились в Дом моделей.

За одной из стоек стояла высокая миловидная девушка в сером элегантном костюме. Это была Татьяна. Увидев Марину и ее спутниц, она улыбнулась и, жестом попросив их подождать, подозвала к себе одну из манекенщиц. Потом Татьяна куда-то ушла и вернулась с охапкой платьев. Манекенщица вошла с ней в примерочную, а потом вышла оттуда, продемонстрировав подругам первый наряд. Лешка с Катькой вытянули шеи. Платье было пастельного цвета с выбитым на нем более темным узором и очень бы подошло к Катькиным волосам.

«Хоть бы она от него не отказалась», — подумала Лешка.

Но случилось иначе. Катька отрицательно покачала головой. Чем-то платье ее не устроило, должно быть, было очень уж взрослое. Рассмотрев и отвергнув еще два, розовое и сиреневое, подружки удалились.

Лешка разозлилась.

— Ну, что опять не так?

— Я… Я не такие хотела…

Марина погладила Катьку по голове.

— Капризная ты наша. Катька шмыгнула носом.

— Вам не понять.

Но Марина поняла ее прекрасно. Катьке хотелось что-нибудь особенное, такое, в чем она могла бы сразить наповал всех на этом балу. Особенно Стаса…

— Зайдем сюда, — предложила Марина, указав на ателье, расположенное рядом с Домом моделей.

— Заказы принимаются на месяц вперед. О выпускном вечере люди начинают беспокоиться уже в марте, — сказала приемщица.

— В марте он меня не приглашал, а пригласил только на прошлой неделе, — прошептала Катька убитым голосом.

— Я могу еще в театре спросить, — вспомнила Марина. — Там есть замечательная портниха. Позвоните мне вечером.

— Ладно.

Вид у Катьки был донельзя удрученный. Лешка взяла подругу за руку. Ну как ей помочь?

— Давай съездим в больницу, а потом снова походим по магазинам. Согласна?

Катька шмыгнула носом и, безнадежно махнув рукой, повторила:

— Ладно.