Дело о бледном вампире

— Представляешь, Марина Владимировна разыскала по телефону Федора Ивановича — того самого фронтового друга своего дедушки. Он ей сказал, что Николай Строев был тяжело ранен, остался в госпитале в Болгарии, в городе Пловдиве и, он потом слышал, умер там от ран. Она говорит, что сообщение об этом бабушка Сима могла не получить. И, значит, его могила находится в Болгарии. Марина Владимировна обещала в Пловдив написать и все досконально узнать.

— А мы еще и Дарью Кирилловну попросим, чтобы она ей помогла, — добавила Лешка. — Чтобы в Москве еще раз справки навела. И тогда Серафима Ивановна сможет к своему мужу на могилу съездить.

— Тем более надо найти монеты, — сказал Ромка. — Чтобы было ей на что ехать. Лешка, одевайся скорее, бери металлоискатель и тренируйся снова. Чтобы я за этот участок поисков спокоен был.

— Где? — спросила Лешка, указав на маму, которая то входила, то выходила из комнаты. — В коридоре тоже нельзя. Александра Юрьевна там уборку затеяла.

Ромка огляделся и задумался.

— Катька, а на чердаке нельзя? Что там у вас?

— Ты меня об этом уже спрашивал. Там, кроме жуткой пыли, ничего нет. И надо очень тихо ходить, иначе мама услышит, а она мне туда лазить не разрешает. Когда по чердаку ходишь, потолок трясется, это во-первых, а во-вторых, потом одежду от пыли не отчистить.

После завтрака Ромка снова пристал к Катьке. Вожделенный чердак манил его к себе с невиданной силой.

— Катька! А вдруг мы там что-нибудь найдем? Ну пойдем, ну пожалуйста. Не забывай, я — твой гость, и мое желание для тебя закон.

Проще было уступить, чем сопротивляться.

— Ну ладно, — вздохнула Катька. — Раз уз тебе так хочется… Только надо соблюсти меры предосторожности.

— Нам к конспирации не привыкать, — усмехнулся Ромка.

Сказав родителям, что они идут погулять, друзья вышли на крыльцо и демонстративно шумно прошли мимо кухонного окна, за которым готовила обед Катькина мама. А потом на цыпочках вернулись назад и на четвереньках проползли под окном — иного способа незамеченными войти в дом не было. Дверь Катька предусмотрительно оставила открытой. Друзья проникли в сенцы, тихо открыли еще одну скрипучую дверь и по очень пыльной лестнице поднялись на желанный чердак. Крыша нависала низко, всем пришлось согнуться.

— Только не топать! — взмолилась Катька.

— Не будем.

Ромка нацепил на себя металлоискатель. Умный прибор тут же прореагировал на попавшийся под ноги огромный медный таз. Ромка в полумраке его не заметил.

— У нас крыша здесь протекает, таз подставили воду собирать, — объяснила Катька.

Тем же целям служила старая кастрюлька. Еще Ромка нашел полувековой давности радиоприемник, который предложил подарить Олежке до кучи, и миску с проржавевшим дном. Крыша чердака была еще и покатой, и, чтобы подобраться к самому краю, Ромке приходилось становиться на четвереньки. Утопая коленками в пыли, он вытягивал вперед руку с медным щупом и водил им направо и налево. Все это продолжалось долго и было совсем неинтересно.

Первой не вытерпела Лешка.

— Рома, может быть, хватит? — прошептала она сердито. — Мне ведь уже скоро на дело идти. Или ты забыл? Говорил, что мне надо будет еще потренироваться, а сам эту штуку себе заграбастал.

— Сейчас, сейчас, — пробормотал брат. — Подождите еще немножечко, пожалуйста. А посмотрите, что я нашел! — Кряхтя, он вылез на середину чердака и предъявил девчонкам свою находку. — Вот! Ценная ведь. Супер!

— Смотри, Катюш, подсвечник. Да какой большой! — воскликнула Лешка. — Это ваш?

— Наверное, — сказала Катька. — А может быть, соседи выбросили. Чердак-то общий.

— Выбросили? — изумился Ромка. — Да вы только посмотрите, какой он красивый! Я таких подсвечников никогда в жизни не видел.

— А ты в своей жизни много видел подсвечников? — язвительно поинтересовалась Катька.

Ромка чихнул, стряхивая с находки пыль.

— Это неважно. Зато я сразу вижу, ценная вещь или не ценная. А эта, очевидно, очень дорогая, антикварная даже. Вот теперь можно и уходить.

— Только не топай так, пожалуйста, — снова взмолилась Катька.

— Рома, теперь тебе придется переодеваться и мыться, — предупредила брата Лешка. — А то мама заметит, какой ты грязный.

— Не заметит. — Ромка отряхнулся и снова зачихал. — Пыль сухая, не прилипнет.

Он потер рукой нос. На лице остались черные следы. Катька достала из кармана зеркальце, поднесла к его глазам, а Лешка протянула носовой платочек.

— Вытрись хотя бы.

Ромка провел платком по лицу и вернул обратно.

— Тут такое сокровище, а вы о пустяках талдычите.

С теми же предосторожностями друзья выбрались с чердака и вернулись в свою комнату.

— Нагулялись? — заглянув к ним, спросила Валерия Михайловна.

— Нет, мы сейчас снова уходим. — Ромка отвернулся, чтобы мама не заметила грязи на его лице.

Но Валерия Михайловна на него не посмотрела, она сама торопилась.

— Я очень рада, что вы здесь не скучаете. Мы с Сашей уходим. Погуляем немного, по магазинам пройдемся. Хорошо все-таки ничего не делать!

— Катя, у тебя ключи есть? — крикнула Александра Юрьевна.

— Есть, — отозвалась Катька.

— Тогда пока.