Дело № 2. Дауншифтер

— Зачем вы так! — строго спросила Князева. — Вы бы тоже про свою продукцию рассказывали, уверена, и у вас яйца отменные. Заинтересуйте покупателя! Если сможете…

Пристыженная тётка, поджав губы, отвернула лицо в сторону…

Глава 2

Олег Николаевич, дежуривший на въезде в коттеджный комплекс «Озёрное», заметив возвращающуюся с покупками Зинаиду, поспешил предложить помощь.

— Нет! Спасибо! — поприветствовав охранника, отказалась она.

— Давненько вас видно не было! В город перебрались? Поближе к работе? — поинтересовался толстяк.

— Я, Олег Николаевич, поспать люблю, вот и купила однокомнатную рядом с офисом, — призналась Зинаида. — Как ни крути, а полтора часа экономии каждое утро. И по улице пробежаться мне больше нравится, чем в электричке трястись, особенно зимой.

— Бесспорно, вы правы… Коттедж продавать будете?

— Ни за что! — отрезала Зина и хотела уже повернуть к дому, как Олег Николаевич, спохватившись, удержал её на месте.

— Чуть не забыл предупредить! Вы, Зинаида Львовна, старайтесь одна рано утром и поздно вечером за пределы нашего комплекса не выходить.

— Что случилось? — удивилась она.

— У нас тут дикие собаки появились, отловить никак не могут. Сбились твари в стаю и где-то прячутся. Нападают на одиноких прохожих. В Приозёрном месяц назад насмерть мальца загрызли. А у нас рано утром на продавщицу напали, покусали так, что уже неделю в больнице лежит.

— Ужас! Спасибо, что предупредили, — ответила Зина.

— Я вот Казимирычу говорю, что со стороны озера калитка высокая, а под ней — зазор, если собаки подкопают, то и к нам проникнуть смогут. Да и жильцы наши — особенно ребятишки, когда на озеро купаться ходят, — иной раз эту калитку закрывать забывают. Вы если Тусевича встретите, скажите ему, чтобы средства выделил, я считаю, что у меня как у старшего охранника должен быть постоянно пополняемый денежный фонд для непредвиденных расходов…

«Понятно, куда ты клонишь», — про себя подумала Зиночка. — «Вот для чего ты меня страшилками потчевал… Нет, дружок, в этом деле я тебе не помощник…»

— А ещё у нас новый участковый — вернее, участковая — Ким Наталья… — уже вслед уходящей Зиночке прокричал Олег Николаевич…

К полудню солнце припекло так, что Князева, закинув в пляжную сумку купальник и полотенце, рванула к озеру.

Проходя мимо дома, в котором год назад квартировал Цветов, почувствовала, как защемило от воспоминаний сердце. Она невольно окинула взглядом знакомую террасу, на которой шумно резвились два мальчугана лет по шесть, и вышла за территорию.

Августовский лес уже начинал скидывать первые жёлтые листочки в пыльную траву под ногами.

«Классно! — подумала Зина. — Если пройдёт дождик, то начнётся грибное изобилие. Буду собирать каждый день. Насолю на троих: себе, Кольцову и Нилу…»

Она шла по тропинке, прикидывая места, куда в первую очередь нужно будет заглянуть в поисках рыжиков.

Её словно парализовало от страха, когда сзади послышалось угрожающее звериное рычание. Боясь повернуться, она прислушалась к прерывистому дыханию за спиной.

— Каин! Фу! — грубо прикрикнул незнакомый мужской голос, и рычание стихло.

Зина медленно обернулась.

Прямо перед ней, высунув язык, стоял на «раскоряченных» лапах бело-серый питбуль со злобной мордой.

Хозяин, держащий пса на поводке, тоже остановился.

— Сидеть, Каин! Сидеть!

Зинаида подняла глаза на мужчину.

Он показался ей невероятно высоким. Несмотря на жару, незнакомец был одет в длинный брезентовый плащ с капюшоном и вязаную шапчонку непонятного цвета, из-под которой выбивались и блестели на солнце буйные отливающие золотом каштановые волосы.

Худое загорелое лицо обрамляла борода.

А глаза! Глаза были такие голубые и такие прозрачные, будто синяя шпинель — редкий драгоценный камень.

Но самое главное, что поразило Князеву, — это взгляд… Задумчивый, отрешённый, словно отсутствующий…

Зина терпеть не могла бородачей, но этот…

Она засмотрелась на незнакомца и стояла как вкопанная.

— Стоять долго собралась? Или проходи, или нас пропусти! — командный голос вернул её к действительности.

Пёс, словно разделяя недовольство хозяина, снова зарычал.

— Каин! Фу! — дёрнул за поводок мужчина.

Зина послушно попятилась с тропинки, уступая дорогу.

«Авель» и «Каин» — так она окрестила встреченную парочку — быстро прошли мимо и скрылись из вида…

На берегу народу было не меньше, чем на черноморском пляже. Пёстрые заплатки покрывал и полотенец, расстеленных на песке, выглядели, словно лоскутное одеяло.

«Даже приткнуться некуда», — расстроилась Зиночка, пробираясь поближе к воде.

Дружелюбная пожилая дама в цветастой панаме сжалилась над припозднившейся купальщицей и, приподняв край огромного покрывала, показала глазами на освободившееся место.

— Одна? — спросила она, близоруко прищурившись.

— Одна! — обрадованно заверила Зина.

— Располагайся! — любезно уступила мадам часть «своей территории».

Князева наплавалась от души, вода была тёплая, но у берегов уже скапливался бурый фитопланктон. Как говорили местные: «Озеро начинает цвести».