Дело № 1. Рифл Шафл

Фасон был простым, но со множеством секретов. В принципе, весь покрой заключался в том, чтобы из прочной капроновой ткани полутораметровой ширины, свёрнутой в несколько слоёв, изготовить широкую «полосу-ремень», в начале и конце которой накрепко, шёлковыми нитками застрачивались петли. Одна из них предназначалась для талии, вторая — надевалась на руку после того, как девушки специальным образом заматывались в многослойный капроновый кокон. Между этими хитрыми приспособлениями на ткань требовалось нашить с точностью до миллиметра застёжки и липучки.

Цветов схватил уже десятый лист бумаги и принялся рисовать. На бумаге появился силуэт девушки. Схематично, указывая слой за слоем, ряд за рядом, Святослав показал, как будет наматываться капроновая полоса и в каких местах крепиться. В результате получился оригинальный наряд, напоминающий короткие боевые доспехи героинь из компьютерных игр.

— Здорово! Стильно и оригинально! — похвалила Зинка.

— Назовём этот наряд — костюм-лонжа.

— Почему именно так?

— Потому что на его изобретение меня вдохновила так называемая лонжа — вид цирковой страховки, представляющий собой специальный пояс, одеваемый исполнителем во время выступлений, к которому крепится страховочный трос… В нашем случае роль троса будут выполнять разматывающиеся элементы костюма.

— Как интересно! — отозвалась Зиночка.

— А креативно-то как! — нараспев произнёс иллюзионист. — Вот, смотри… — Он снова съехал на «ты». — Это план концертного зала. Девчонки поднимаются с двух сторон по лестнице, незаметно снимают петлю-рукав и крепят её на специальных крюках. Затем встают на перила и бросаются вниз. Полотно разматывается, и они повисают в воздухе в купальниках, удерживаемые лонжей на поясе. Ну как?

— Страшно! А вдруг сорвутся?

— Не сорвутся! Я такое миллион раз делал. Очень эффектно!

— Не понимаю, зачем нужны акробатические номера во время посвящённого фокусам представления?

— Очень нужны! — хитро произнёс Свят. — Мне нужна пауза, во время которой публика перестанет за мной наблюдать. Когда-то давным-давно, чтобы обеспечить меня ценными минутами, моя ассистентка делала безумные трюки с ножами, вызывая из зала любого смельчака…

Речь фокусника прервали вернувшиеся из магазина Идочка и Дина. Цветов оценил купленную ткань — её качество и прочность — и похвалил девчонок.

Зинаида организовала чай.

Неожиданно приехал Миша. Он сослался на следственный эксперимент, проведённый в лесу на берегу озера, и попросил чего-нибудь перекусить.

Цветов и Идочка засобирались уходить. На прощание, пожимая руку подполковнику, Цветов посмотрел в сторону Зинаиды каким-то холодным взглядом и громко (Зинке показалось, что он хотел, чтобы именно она услышала каждое слово) произнёс:

— Отличная у вас, Михаил Григорьевич, невеста! Берегите друг друга! А если на свадьбу пригласите, обязательно приеду и выступлю. Упрашивать не придётся!

Мишка довольно хохотнул:

— Ловлю на слове! Обязательно пригласим! — И по-мужицки, растрогавшись, притянул к себе Свята, похлопав по спине.

Зинка всё поняла. Эта сцена прощания была адресована ей. И в переводе на человеческий означала: «Вы, Зинаида Львовна, мне нравитесь, но я не сплю с чужими невестами, тем более с теми, чьим женихам жму руку от чистого сердца. Пожалуйста, не заставляйте меня разочаровываться, Зинаида Львовна!»

Уже в самых дверях он посмотрел на Зинку совсем по-другому — с сожалением, и добавил:

— Зинаида Львовна, если возникнут вопросы по изготовлению костюмов, сразу звоните… Телефон у вас теперь есть.

Больше суток Зина корпела над шитьём. Вся комната была завалена обрезками, нитками и расстеленными прямо на полу тканями. Шила не за страх, а за совесть. Ещё бы, такая ответственность: фактически жизнь девчонок в её руках!

Заезжал Мишка. Посмотрев на раскардаш и красные воспалённые глаза Зинаиды, хотел приласкать «белошвейку». Но Зинка только зашипела на жениха, когда он наступил на край заготовки, отчего с нужных мест сдвинулись приготовленные липучки.

— Словно паучиха ядовитая! Запуталась вся в нитках своих! С тобой переспишь, так ты потом голову откусишь. Пойду лучше… Управишься — звони.

Зинка только покивала вслед уходящему подполковнику.

Когда почувствовала, что перед глазами поплыли цветные круги, вышла на улицу и, с удовольствием вдыхая вечерний прохладный воздух, стала бесцельно слоняться по территории вокруг лужайки.

Заходя на четвёртый круг, она увидела Фёдора, наблюдающего за её моционом. Сначала захотела громко выкрикнуть приветствие и подойти к нему, но, вспомнив про обязательства, лишь сдержанно кивнула.

Фёдор также ответил кивком. А когда на следующем круге он вновь попал в её поле зрения, она увидела, как он, сжав руку в кулак, поднял вверх большой палец.

«Конспиратор, ё-моё! Заценил мою исполнительскую дисциплину», — огрызнулась про себя Зиночка.

Глава 13

От усталости она свалилась в кровать пораньше. Снились кошмары. Зина тонула в грязных потоках бурлящей воды, а кто-то сильный и страшный тянул её за ноги ко дну…