Дело № 1. Рифл Шафл

Если расследование смерти Марка она надеялась поручить протеже Молина, предварительно рассказав ему о схожих убийствах ещё двоих человек, то рукописью должна была заняться только сама.

Для начала Зинуля распечатала отредактированное произведение, специально увеличив расстояние между строками, чтобы удобнее было наносить надписи. Положила страницы перед собой и начала забивать в поисковую систему каждое непонятное с её точки зрения слово.

Итак… Цифра 7505 явно была датой. Зинка попробовала применить различные летоисчисления, но ничего не получалось: в этом вопросе царила полная неразбериха. Через час поисков и подсчётов Князева остановилась на том, что по византийскому календарю Христос родился через 5508 лет после сотворения Адама, стало быть, нынче на дворе 7525 год. Теперь для чистоты расчёта нужно было получить дату смены нового года, так как до Петра Первого — а точнее до 1700 года — это было вовсе не первое января.

Тут выяснялось, что с датой наступления очередного года на Руси тоже были разночтения: церковь считала, что он приходит первого сентября, а по гражданскому календарю год начинался с двадцать пятого марта, то есть со дня сотворения Богом первой женщины — Евы.

Включив мозги и калькулятор, Зинка обсчитала оба варианта и осталась удовлетворена ответом: тысяча девятьсот девяносто седьмой год. Аллилуйя!

Вбив в поисковик чудовищное по произношению слово «Аотеароа», она была до конца уверена, что это выдуманная страна, однако удивилась, моментально получив ответ. Так до начала двадцатого века часто называли Новую Зеландию на языке местного населения — маори.

Вся дальнейшая география, как и передвижения героев, расшифровывались очень легко. Помимо Новой Зеландии, в рассказе упоминались Америка, Канада, Великобритания и Россия.

«Как же я раньше не догадалась! — ругала себя Зинаида. — Давно нужно было интернетом воспользоваться!»

При расшифровке имён пришлось попотеть. Самым простым оказался «Житель Пелопоннеса, показывающий мир». Ну здравствуйте, Аркадий Казимирович! Знаете ли вы про то, что с чьей-то лёгкой руки стали героем рукописной саги?

Над именем Покорная Зинуля карандашом подписала: «Раиса Петрова».

Великолепный… Имени с таким значением среди русских вариантов не было. Пришлось поработать с виртуальным переводчиком. В результате возник ещё один персонаж реальной жизни — Клод. По всей вероятности, Клод Эйдэн.

Зинка так увлеклась, что не сразу услышала, как зазвонил телефон.

— Здравствуйте, Зинаида Львовна, я звоню по просьбе Ивана Молина.

— Здравствуйте! — обрадовалась Зинуля. — Как к вам обращаться?

— Сейчас познакомимся. Я, собственно, стою у вашей двери. Открывайте!

— Как «у двери»? А как вы узнали мой адрес? — не переставая задавать вопросы, Зина спустилась по лестнице и подняла металлические роллеты.

Перед ней престал Фёдор Кольцов — охранник ТСЖ. С минуту Зинка просто молчала. Она так оторопело глядела на Кольцова, что забыла открыть дверь.

Фёдор терпеливо ждал.

— Открывать-то будешь? Или мне уходить?

— А! Сейчас! Извини, — спохватилась она и всё-таки отворила дверь, впустив мужчину.

Повисла неловкая пауза.

— Зина… Зинаида Львовна, я здесь, между прочим, по вашей инициативе. И у меня работы много. Поэтому предлагаю вам собраться с мыслями и изложить мне суть проблемы. Через час мне надо бежать.

— Вы действительно частный детектив?

— Уже лучше. Процесс пошёл.

Не дождавшись приглашения, Фёдор разулся и переместился в гостиную, сунув в руку заторможенной Зинки прозрачный файл с документом.

— Ознакомься с моей лицензией.

Зинуля повертела в руках голубой листок с водяными знаками, внимательно прочитала и вернула Кольцову.

К предложенному чаю Фёдор не притронулся. Спросив у Зинки разрешения, он записал на диктофон всё, что ему рассказала Князева. В ходе беседы несколько раз вставал из-за стола и, задумавшись, подходил к окну. Вопросы, которые задавались, показались Зинке несущественными, но она не стала высказывать своего мнения по этому поводу. Ей было непонятно, почему Кольцов больше всего зацепился за пару эпизодов, одним из которых был тот, когда она нашла под сервантом маленький золотой слиточек, а вторым — её беседа около церкви с Леночкой и отцом Серафимом, после чего Зинаида стала ассоциировать Раису с героиней рукописи.

— Странно… — задумчиво произнёс он.

— Да что здесь странного? Мне вот странно, что частный детектив работает охранником.

— Тут как раз нет ничего особенного. В нашем городе к услугам сыщика прибегают не так часто. Да и платят немного. А так как кушать хочется всегда, то работа типа этой для меня просто находка. Тем более что Казимирович пообещал на днях принять помощника — так что буду работать двое через двое. Времени появится больше…

— А Молина откуда знаете?

Фёдор усмехнулся.

— В командировки вместе выезжали.

— Фёдор, мы совсем не поговорили о размере вашего вознаграждения.

— Да не переживайте, не ограблю.

— Ну… а всё-таки?