Дело № 1. Рифл Шафл

Видимо, это была невинная женская месть. Продавщицы явно рассказали владелице о том, как умничала Зинаида, заставляя краснеть её подчинённых. Но не тут-то было! Про платья-маллеты Зиночка была, конечно же, в курсе.

— Думаю, то, что надо, — спокойно согласилась покупательница и, чтобы никто не сомневался в её осведомлённости, добавила: — Обожаю маллет! Мне действительно идёт разноуровневая каскадная модель, в которой спереди платье короче, а сзади длиннее. Платье-маллет популярно уже несколько сезонов. И этим летом остаётся актуальным, собственно, как и раньше. Хотя… В основном модели декорируются оборками или плиссировкой. Лично мне больше нравится кружево и чтобы края платья были неровные. Люблю асимметрию!

Продавщицы восторженно смотрели на покупательницу. Симпатичный юноша вынес в зал четыре продолговатых коробки.

— Вот, все эмочки. — Он занёс платья в примерочную. — Проходите.

«Действительно, семейный бизнес. И сынок пристроен. Наверное, подрабатывает параллельно с учёбой», — подумала Зина.

Она зашла в примерочную и, открыв картонки, застыла в немом блаженстве. О боже! Платья были так прекрасны! Все четыре абсолютно разного дизайна и цвета. Просто обворожительны!

— А-а-ах!.. — непроизвольно вырвался у Зиночки возглас ликования.

В зале засмеялись.

— Господа, всё в порядке! Это наша постоянная клиентка примеряет платья из новой коллекции.

«Господи!» — на минуту устыдилась своих эмоций Зиночка, сообразив, что в бутик зашли новые покупатели и, видимо, очень удивились вздохам, доносившимся из кабинки.

Зинаида примерила первое платье и превратилась в Дюймовочку, которая собирается на свидание к принцу. Покрой напоминал бутон нежной розы, перевёрнутой крупными, слегка приоткрывшимися лепестками книзу. Каждый ярус-лепесток был декорирован перламутровым кружевом на полтона светлее коричневато-розоватого оттенка шёлка юбки. Шлейф платья был довольно длинным, в то время как подол спереди только слегка прикрывал колени. Шёлк казался маслянистым и струился по телу.

— У вас какой размер ноги? — поинтересовалась продавщица. — Я сейчас подберу для вас туфли на каблуке.

— Тридцать седьмой, — голос у Зиночки дрожал.

Через минуту протянутая за шторку рука подала обувь. Облачившись, Зиночка шагнула в зал.

— Ох! Какая прелесть! Замечательно! — раздалось со всех сторон.

Сын хозяйки не удержался от аплодисментов.

— Ева, я же говорил — шедеврально! — обратился он к даме.

— У моего мужа отменный вкус! — Женщина поцеловала юношу в щёку. — Санечка — ты лучший!

Следующее платье, наверное, было навеяно прекрасными сновидениями. Кремового цвета, оно было сшито из органзы на атласном подкладе, с юбкой, ниспадающей крупными воланами. Фасон скорее походил на летний сарафан средней длины и без длинного шлейфа. Вся прелесть модели заключалась в матовых тёмно-малиновых цветочках, нашитых по всей поверхности ткани. В нём Зиночка выглядела лет на десять моложе. Она стянула с волос заколку, и рыжие кудри, рассыпавшись по плечам, изумительно дополнили образ. Зрители, ожидавшие её появления, зацокали языками и заохали с ещё большим восторгом.

Настал черёд третьей примерки. Следующее платье отличалось более строгими линиями. Его лиф был выполнен из тончайшего трикотажа серебристо-серого тона. Вырез горловины и аккуратные рукавчики украшала тонкая тесьма с чёрной вышивкой. Одноярусная чёрная юбка, выполненная из плотной хлопчатобумажной ткани с глубоким запа_́хом спереди, была украшена по кромке такой же вышивкой, только исполненной серебряными нитями. Платье выглядело настолько запоминающимся и стильным, что Зинаида даже из кабинки выходила по-другому — более плавно и торжественно. Снискав очередную порцию восторгов, она так же грациозно удалилась для финального показа.

Последняя модель была сшита из дымчатого батиста в блёкло-жёлтых и сиреневых пионах. Цветы выглядели размытыми, отчего не диссонировали с фоном. А покрой казался просто божественным! Просторный наряд изобиловал мелкими рюшечками и узенькими кружавчиками. Пышные рукава прикрывали локти. Мелкие перламутровые бусинки пуговиц красовались до пояса. Асимметричный подол юбки придавал образу романтики и трогательной нежности. Но при всей пасторальности исполнения платье выглядело ультрамодным.

Зинка стояла посредине зала, и её душа рвалась на мелкие кусочки. Она отчаянно хотела купить все четыре вещи! Зачем, зачем она вернулась в этот бутик?! Куда делись её скепсис и самоуверенность!

«Что за культ тряпок, в конце концов!» — застучало в голове отрезвляюще. Но поверх этого напускного негодования пульсировала и дёргалась, словно под воздействием электричества, одна-единственная мысль: «Сколько я ещё получу за рукопись? Интересно, хватит мне этой суммы на все платья? Я не поеду к морю, я могу летом прекрасно купаться в нашем озере и пить кефир! Лишь бы хватило денег, лишь бы хватило…»

Зинаида переоделась обратно в любимые джинсы и чёрную туничку. Собрала волю в кулак и обратилась к владелице сказочных нарядов с унизительной просьбой: