Деление на ноль

Шеффилд отступила во двор, повернула камень в кольце на пальце, призывая верных горгулий. Трое их атаковали ворота в замок, еще одна взмыла вверх, подавая сигнал королю Галлии. Сама Шеффилд завалила одну дверь, другую, и тут же поняла, что нет в этом необходимости. Волна жара и жидкого камня вырвалась во двор, и даже горгульи испуганно отпрянули. В замке уже поднялась паника и беготня, слышались крики, но самое главное — пути отхода были уже отрезаны.

Не успела Шеффилд подумать об этом, как «Сияние Лютеции» атаковал. С грохотом и треском, прокатившихся эхом по горам и ущельям, выстрелили пушки, ядра врезались в стены, башни, окрестные скалы, вышибая град камней. Вдогонку ударили маги, целенаправленно обрушивая ворота, надвратные башни и стены, окончательно заваливая выход. Второй залп! В этот раз часть дороги, змейкой поднимающейся к замку, превратилась в непроходимое каменное крошево, сползла по склону.

Шеффилд взобралась на спину горгульи, пристроилась между крыльев. С кряхтеньем и скрежетом горгулья взмыла вверх, кто-то высунулся с перехода на уровне второго этажа, Шеффилд немедленно метнула обломок камня, метко подбив врага в голову. Вскрик и тело упало вниз, прямо в лаву, вспыхнуло и растворилось. Часть замка уже исчезла, другая рушилась, в багровое сияние лавы, расплавляющее не только замок, но и скальное основание, окрестности, образуя озеро.

Шеффилд ощущала, что где-то там, в глубине, камень продолжает источать жар и нагревать, перегревать, плавить, отдавать заложенную в него магию, и подумала, что при достаточной мощности можно было бы расплавить все горы Гельвеции. Вначале еще мелькнуло несколько фигур, пытавшихся выбежать из замка, но все они погибли еще до того, как Шеффилд успела вмешаться. Прыгали с обрывов, разбивались, просто сгорали, но убежать не успевал никто.

Глядя на полыхание, на столб перегретого воздуха, фамильяр улыбнулась и отправилась к своему хозяину.

— Молодец, Шеффилд, — улыбнулся Джозеф широко. — Ты отлично справилась!

«Сияние Лютеции» уже не стрелял, отлетел в сторону, не выдерживая волны жара. Канониры все еще сохраняли боевую готовность, и маги стояли у бортов, но атаковать уже не было нужды. Замок полностью расплавился, скала с грохотом валилась в озеро лавы, и в долину несся грязекаменный поток горячей воды, снося снег и прилепленные на склоны хижины.

Шеффилд поклонилась, пряча счастливую улыбку. Радости добавляло еще и то, что теперь Джозеф точно не женится на Беатрис и ей, Шеффилд, не надо будет видеть каждый день женщину, с которой спит ее повелитель. Собственно, Шеффилд, как всегда, была бы не прочь сама оказаться на месте Беатрис, да что там Беатрис, просто оказаться в постели с Джозефом. Или даже не в постели, если бы Джозеф прямо здесь и сейчас перегнул бы ее через борт корабля и поимел прямо над пропастью, Шеффилд растеклась бы по палубе от счастья.

Но, по мнению Джозефа, маги не должны спать с фамильярами, и поэтому никуда перегибать и ничего совать в Шеффилд он не стал, лишь ласково погладил по щеке. Не успела Шеффилд обрадованно растаять, не хуже замка, как Джозеф уже указывал вниз.

— Эти горцы в долине тоже не должны уйти живыми! Мне не нужны свидетели.

— Понимаю, повелитель! — почти в экстазе вскричала Шеффилд.

— Действуй!

Джозеф огладил бородку и еще раз осмотрел «место подлой атаки эльфов, ненавистников всего человечества». Любой подтвердит, что здесь поработала эльфийская магия, ну а то, что спасся только он, король Галлии, из всех монархов… знак судьбы и Основателя, не иначе. Подпалить бороду и одежду, наделать дырок в корабле, всеми этими атрибутами «чудесного спасения и жестокого боя» можно будет заняться потом, после устранения поселения горцев под замком. Когда поток лавы дойдет туда, все следы будут надежно скрыты. Экипаж корабля предан до корней волос и подтвердит все сказанное их королем.

Хаос и выступления с призывами обратить все оружие против эльфов. Мир в Халкегинии и военный союз против пустыни. Правда, это исключало повторный союз с эльфами, но Джозефа устраивал и такой вариант. Предавшие один раз предадут и второй, проще будет сровнять с землей всех нелюдей. Вторжение в Ромалию готово, можно подать его как защиту страны от эльфов и смуты. Секретный склад Папы очень пригодится в новой войне, да и выборы нового владыки Церкви не помешает проконтролировать. Остаются Альбион и Германия, новая смута на острове и договоренность с Империей. Легко, просто, эффективно и за те несколько лет, что будет готовиться новый Крестовый Поход, Галлия, встанет во главе Халкегинии, а агенты найдут переродившихся магов Пустоты.

— Да, это был знак самой судьбы, — сказал Джозеф сам себе.

Он отвернулся от возбуждающего зрелища уничтоженных врагов, подумал, что у него есть еще два таких камня, и обратился к капитану и команде корабля.

— Курс на долину. Все живые — враги, убивать без жалости и снисхождения! Сегодня вы спасаете не только Галлию, но и всю Халкегинию! Всем будет выдана щедрая награда!

Рокот восторженных криков раскатился по окрестностям.

— Слава королю Джозефу!