Делай, что сможешь

перед собой полноправного партнёра, а не восторженного юношу.

Через полчаса расспросов я уже лучше представлял себе процесс торговли. В первый

раз купцами выплачивалась лишь половина стоимости товара, соответственно, в

следующий приезд они довносили остальное. Можно сказать, драгоценности брались на

реализацию.

Приготовленные изделия забирались регулярно - раз в полгода, одним из братьев.

Приезжали только по снегу: одна поездка с первыми холодами, вторая - в конце зимы.

Красноярск посещали проездом, в Иркутск и обратно. Как я понял, там у них тоже

поставщики имеются.

Интересно, как они товар в Россию доставляют? Сюда-то, понятно, ассигнации везут,

а вот в столицу... Почтой чревато, там весь товар под опись сдавать требуется. Мда... надо

бы выяснить, потом самому может пригодиться.

Ну как бы там ни было, а за пять лет совместного бизнеса ни разу не возникло каких-

либо эксцессов с оплатой. Риск потери денег, безусловно, оставался, куда уж без него в

России, но даже половина цены приносила прибыль. Небольшую, но вполне

оправдывающую риск.

Предложение дедов не было благотворительностью: я, как и в договоре с Валерием

Яковлевичем, отстёгивал им десять процентов с конечного результата. Очень хорошие

посреднические, надо признать, сейчас в Сибири меньше чем за треть никто из купцов и

пальцем не пошевелит.

В общем разговоре немного прояснил для себя обстановку на рынке драгметаллов.

Почти вся Восточная Сибирь и Дальний Восток тяготеют к сбыту "неофициального"

золота и серебра в Китай. Пост таможенной службы Российской империи в данный

момент располагается недалеко от Иркутска. Озеро Байкал служит таможенной границей,

и тщательной проверке подвергаются лишь товары, его пересекающие.

А вот надзор за движением товаров через пограничную реку Амур не так строг.

Пользуясь этим, китайские купцы почти свободно её пересекают и торгуют в забайкалье.

Скупают там золото и серебро у населения, а потом переправляют всё в Манчжурию.

Наши торговцы тоже с удовольствием занимаются вывозом всего ценного, но

китайцев больше, действуют они сплочённее, да и торгуются лучше. Русское население

забайкалья их даже уссурийскими евреями обзывает.

На территории от Урала до Байкала было уже три направления сбыта: часть золота так

же в виде песка, иногда переплавленного в слитки, уходила в обход таможни китайцам,

часть шла в Среднюю Азию, но основная масса в виде ювелирных изделий и слитков

следовала в центральную Россию.

Почти все подпольные золотые реки западной Сибири контролировали три

купеческие группировки, периодически конфликтуя и делая гадости друг другу. До

больших боестолкновений дело не доходило, так, пакостили по мелочам - то чаерезов на

караван конкурентов наведут, то через подкупленных чиновников препоны в делах

устроят. Ну... такая вот деловая жизнь у местных.

Состояли эти сообщества в основном из золотодобытчиков, но были и чаеторговцы, и

транспортники - те, кто занимался доставкой товара в Россию и Китай. В самих

группировках тоже не все дела чинно-благородно обстоят. Каждый купец, занятый

добычей золота, внимательно следит за остальными и для этого оплачивает целый штат

осведомителей. Если увидит возможность отхватить золотой прииск у кого-нибудь из-под

носа, обязательно этим воспользуется.

Блин, и в этом мире меня в ту же колею занесло! В 21-м веке с ингушами в Сибири о

левом золотишке договаривался, сейчас вот с русскими проблемы решаю. Мда... жизнь

моя жестянка... судьба у тебя, Сашок, видать, такая...

Эхх... а может, не моя это колея? Да и колея ли это?

Сам виноват - и слезы лью, и охаю,

Попал в чужую колею глубокую.

Я цели намечал свои на выбор сам -

А вот теперь из колеи не выбраться.

Что-то меня на философию потянуло, с уклоном в пессимизм. Глинтвейн так на

молодой организм действует или деды заразили? Нее, так дело не пойдёт! Отставить

упаднические настроения, никакая, нафиг, колея нас с девчонками уже не удержит. Да мы

сами скоро им тут всем по жизни такие борозды с тропинками накатаем. Ха, а кому и

шоссейные дороги, что некуда им двигаться будет, кроме как прямо в светлое будущее.

Когда наконец внесли полную ясность в вопросы сотрудничества, ювелир решил

озадачить меня ещё одним предложением. С улыбкой посмотрел и выдал:

- Александр, а нет ли у вас желания стать золотых дел мастером официально?

Обзавестись собственным клеймом? С вашим талантом можно добиться признания в

столичном высшем обществе, создать себе определённое имя. И чем чёрт не шутит, - он

поднял вверх указательный палец, - "Поставщик двора его императорского величества" -

очень громко звучит, знаете ли.

Пошутил, что ли? Хотя... мог и серьёзно предложить. По его хитрой физиономии не

поймёшь. Хм... ну, тогда я тоже неопределённо пошучу. Нацепил на лицо маску

скучающего статиста и буднично так сообщил:

- В дальнейшем у меня, конечно, будет своё ювелирное производство. Но в

завоевании признания высшего общества не вижу особого смысла. Слава - это, конечно,