Делай, что сможешь

- Нельзя дворянку прилюдно называть Машей или, не дай бог, Машкой.

Гнат молча кивнул.

- Вот поэтому и зови её Марией или сестрой.

- А ничего сестрой-то? Урона не будет?

- Ты её брат, она твоя сестра, и начхать на козлов, которым это не нравится.

Брат, глядя на мою ухмылку, слегка улыбнулся.

- Извини, что накручиваю тебя вот так, но лучше уж сразу расставить всё по местам.

Только без обид.

Посмотрел, покачал головой и махнул рукой.

- Я не в обиде.

- Эх, как я рад тебя видеть, ты не представляешь! Как добрался-то?

- Помогал отцу в Канске с товарами. Да когда всё продали, встретил знакомого по

летним трудам, он и предложил помощником возницы до Красноярска подработать. А

чего мне дома сиднем сидеть, и деньги в руку сами идут за нечего делать. Вот и подался к

вам, дай, думаю, проведаю родную кровь, погляжу, как вы устроились, не нужна ли

помощь. Товар доставили, денёк отоспался и пошёл на поиски.

- А во дворе как оказался?

- Да...

Он смущенно мотнул головой.

- У вас на входе в дом барыни всякие, неудобно войти было. А тут смотрю, во двор

ворота открыты, коза ваша бегает, вот и зашёл. Не успел оглядеться, эти пристали. Думал,

уж кулаки размять придётся. Боялся только, за варнака примут.

- Это хорошо, что ты к нам приехал. И помощь твоя не помешает.

- Да чем же я вам помочь смогу, вон у вас хоромы какие! Иль не ваши?

- Наши, наши. А насчёт помощи ты не волнуйся, был бы человек хороший, а дело

найдём.

Глава 19

Рад я видеть братишку, очень рад, несмотря на риск разоблачения моего подложного

дворянства. Да, честно говоря, и риска-то как такового не вижу. За время нашего

знакомства сложилось ощущение железобетонной надёжности Гната. Не знаю уж, кому

ещё можно настолько доверять, ну, разве что матери Мишки да деду Ходоку с бабой

Вожей. А больше и некому. Даже второму брату Фёдору. Не... о его предательстве и речи

быть не может, просто он человек такой, спокойно может друзьям "по секрету"

похвастать, в какие выси младшенький вознёсся. И не посчитает это чем-то

предосудительным - они ж друзья.

Возможность встречи со старыми знакомыми, конечно, напрягает, не только Гнат

может "прокатиться" в столицу губернии. Но с течением времени эта опасность слабеет - я

расту, взрослею, внешность меняется. За прошедшую зиму и волосы потемнели, и

причёска изменилась, уж не говорю про одежду. Изучая после переезда в Красноярск

законы Российской империи, в первую очередь выяснил, что мне грозит за присвоение

чужой фамилии и механизм реакции местной власти на подобное заявление.

Во-первых, сразу меня хватать никто не станет. Сначала проведут вдумчивый допрос

заявителя. Если он крестьянского или мещанского сословия и не местный, его, скорее

всего, посадят в тюрьму "до выяснения всех обстоятельств". Потом пошлют запрос в

Канск, по месту "моего" бывшего проживания. Естественно, там усатый городничий

проведёт разбирательство в мою пользу, и доброхот, обратившийся в полицию, получит

плетей. С такой системой правосудия люди не один раз подумают, прежде чем

высказывать свои подозрения.

Ненамного хуже сложится дело, если заявителем выступит дворянин, например,

родственники могут навестить и не признать. Тогда придётся проводить опознание, опять

же городничим Канска и теми людьми, на которых он укажет. Возни больше, а результат

тот же.

Самый плохой из возможных вариантов - это если возмущённые родственнички

состыкуются с теми, кто видел и запомнил Мишку или теми, кто общался с Александром

Патрушевым. При таком стечении обстоятельств исход судебного разбирательства не

предсказуем. Ну... будем надеяться на лучшее, достаточно пройти паре-тройке лет, и

угроза, растаяв, уйдёт в небытие.

Посидели с братом, заморили червячка, поболтали. К концу застолья он оттаял и

развеселился, стал таким, как обычно - добродушным, рассудительным медведем.

- Ладно, Гнат, ты посиди пока один, а я пойду попрошу, чтоб прибрали тут, да Марию

позову. Вот она рада-то будет!

Правда, первым делом нашёл босса и рассказал о госте. При этом с трудом погасил её

порыв сразу пойти поговорить. Не, ну день длинный, успеет пообщаться, тем более

уверен - она его ещё и своими экстрасенсорными способностями проверять станет. Так

что лучше отложить ненадолго официальную часть. Вот наболтается Машуля с братом,

мы к ним и присоединимся.

Привёл малую, не объясняя зачем, в самый последний момент отошёл в сторону и

махнул рукой.

- Вуаля!

Ох, сколько радости брызнуло во все стороны! Мда... прикрою-ка я осторожненько

дверь, пусть одни побудут.

Софа встретила в холле второго этажа. Посмотрела, улыбнулась.

- Рад?

Постарался стереть глупое выражение с лица и ответить серьёзно:

- Да! Рад!

- Хочешь предложить ему жить с нами?

- Есть такие мысли.

- Быть приживалой он не согласится.

- Это Гнату не грозит. У меня куча дел, которые доверить некому, пусть выбирает, что

душе угодно.

Она задумчиво покивала головой.

- С родственниками как быть?

- Пошлёт весточку без упоминания о нас, а через год отпишет про свою жизнь. Не

думаю, что кто-нибудь ещё сюда приедет.

- Уже обговорил с ним всё?

- Нет. Хотел с тобой посоветоваться.

- Спасибо.

- За что?

- За уважение. Пусть живёт, я непротив.