Делай, что можешь

А потом началось. Без всякой системы, стоило освободиться от одних экзаменаторов, как звали другие. С иностранными языками было проще всего. Требовалось два из обычных трех, сдаваемых школьниками. На немецком я разговаривал практически всю жизнь и поскольку институт находился, в бельгийском Льеже, неплохо понимал и французский, о чем не собирался заявлять. Разговорный-то еще сойдет, а писать – людей смешить. Английский требовался для общения с заграничными коллегами. В нашей замечательной Европе стерли границы аж до Урала, зато каждый народец из пары тысяч человек имел право на обучение на родном наречии и на дотации для спасения умирающего языка. Разговаривать все равно приходилось на каком-то общем. Мне вполне хватало двух: уличного французского плюс минимальное знание латыни. Никто из медиков на нем не говорит, теперь и рецептов не пишет, однако зачем-то в университете в голову забивали.

В любом случае своими познаниями всерьез ошарашил экзаменаторов. Свободное владение языками как-то нехарактерно для рабочей молодежи. Правда, не преминули указать на недостатки произношения. Как ни старался лишнего не болтать, а переучиться полностью не удалось, и проскакивают иногда неприсущные для этого времени выражения.

География и история вышли легко. Главное, не отклоняться от учебника. Все ж нужно давать правильные оценки событий с современной точки зрения, а не умничать, как среди приятелей. И уж показать, где находится Австралия с Грецией, а также не перепутать, в каком месте водятся пингвины, в Антарктиде или Антарктике, – смешно. Между прочим, лично их видел. В Аргентине на Огненной Земле, когда ездил в очередную командировку на научную конференцию и решил слегка прогуляться в компании приятной девицы. Самолетом пара часов на юг, в выходные и не особо дорого. Оказалось, та пернатая скотина пребольно клюется, и вместо постели пришлось дурочку, полезшую с объятиями к птице, утешать и лечить. Вспоминаю – потеха. А тогда чертовски злился.

С математикой и физикой у меня хуже всего. Прежние знания давно улетучились, поэтому Михаил меня больше всего гонял. А экзаменатор все дополнительные вопросы задавал, будто засыпать хотел. Все по учебнику, но достал всерьез. Аж спина мокрая, когда вышел. В целом остался доволен. Обычно прекрасно знаешь, насколько хорошо ответил. Полагаю, свои баллы добрал на языках и понемножку на остальном. Результаты все равно станут известны не раньше завтрашнего дня. Забавно, но даже гордость обуревает. Бывший академик сдал экзамены за шестой класс! Почти образованный!

В хорошо знакомой булочной прихватил для праздника пирожные и сдобу и бодро направился домой, мечтая о хорошем ужине. Еще рано, но обед пропустил, а мой организм привык к регулярному питанию. Причем домашнему. Почему-то даже в ресторане не тот вкус у блюд. Мамашины вкуснее. Это нечто глубинное, от разума независимое. Что в детстве трескал, то и самое лучшее. В смысле в здешнем.

Далеко не ушел. Прямо у входа был схвачен в объятия Иннокентием Васильевичем.

– Нашел!

Настроение сразу испортилось. Можно не сомневаться, дома уже побывал, и ему сказали, где искать. На будущее надо предупредить, чтоб не сообщали никому, куда отправился.

– Я вроде ясно сказал, на сыскную не работаю, – отстраняясь, неприязненно говорю околоточному. – Вы б еще на экзамен заявились в форме и выдернули, чтоб подумали невесть что!

– Тебе трудно, что ли, помочь?

– Это так не бывает, захотел и получил результат. Раз на раз не приходится, а голова потом не у вас болит.

– Попробовать же можешь? – сказал полицейский неожиданно просительным тоном. – Я ж к вашей семье завсегда всей душой.

Ага, за барашка в бумажке, добрый человек.

– Клинов не одному тебе способен неприятности устроить.

– Поехали, – хмуро говорю.

Придется решать вопрос лично. Мне его не особо жалко, сам выслужиться захотел, но ведь не отстанет. А про доброту свою обязательно при случае напомню. Не чтоб уменьшить регулярную дань, тот червонец в месяц давно не волнует, а поставить на место.

На этот раз приехали в приличный район к гостинице. В номере с мебелью, претендующей на роскошь, на полу лежал мертвый мужчина. Судя по одежде и внешности, купец. Такой мордатый и с бородой. Не требуется вскрытие для установления причины смерти. Нож под лопаткой так и торчит.

– Ага, – сказал довольно капитан при моем виде. – И что можешь сказать? – Широкий жест в сторону покойника.

Трое присутствующих: двое простых полицейских и мельком виденный прежде в больнице врач в штатском уставились в алчном ожидании представления.

– Ничего, – демонстративно развожу руками. – Трупы не по моей части. Я не патологоанатом и не сыщик. Полагаю, убийство, и нужно провести опрос проживающих на предмет, чего видели, кто приходил и чем занимался данный господин. А я его в первый раз вижу.

– Не умничай, – сверля змеиным глазом, произнес капитан. – Все прекрасно понимаешь.

– Нет, – зло говорю. – Это вы не понимаете. Я чудес не совершаю и предсказаниями не занимаюсь.

– Чудеса и не требуются. Попробуй, как в прошлый раз.