Дела семейные

В своих ожиданиях я не ошибся. Моя группа сидела с краю. Напротив нас был Тич. Такен пропадал неизвестно где. Возможно, контролировал обстановку в пригороде или получал последние донесения от своих людей. Так что на нашей платформе за главного был Стропо, тоже в полном облачение шиноби, но без маски, и Тич. Но Тич возьмет командование на себя позже. Его, кстати, назначили капитаном всего нашего потока. Что лично я воспринял как должное. Кандидатуры лучше не было.

Стропо ехал рядом с водителем, он первым и выбрался наружу, как и дверь нам открыл. Когда я вылез, он отошёл в сторону и разговаривал с какой-то женщиной. Она стояла в плаще и что-то ему выговаривала. За её спиной виднелся десяток… ну, бойцов. С оружием в руках, в единой форме вроде бы. Под плащами было не разглядеть деталей.

— А я тебе говорю! — донеслось до меня, когда ближе подошел. — Это мой город, и без разрешения вы здесь даже не пикнете!

Город, куда мы направлялись, назывался Херс. Владела им, как нетрудно догадаться, семья Херс. Уж не знаю, с кого началась это дурная привычка переименовывать города, но что есть, то есть. Много мороки нам в прошлые годы добавила, когда историю и географию учили.

Судя по словам этой наглой дамы, она из аристократов. Надо же. Впервые вижу такое чудо. Сколько всего видел, по Колодцу гулял, а внутри городов пока не бывал и, как аристократы живут, не знаю.

— Разве Такен вас не предупредил? — спросил Стропо.

— Его люди передали короткую весточку, что у него здесь дела! — на повышенных тонах возмущалась женщина. — Он слишком много себе позволяет!

Пока она сокрушалась, весь наш отряд выбрался наружу. Вместе с Вологодскими, которые сидели в дальнем углу и выбрались последними. Имею в виду супругов. Тамару оставили в крепости.

— Вы хотите сказать что-то конкретное? — равнодушно спросил Стропо.

— Хочу! — сказал она чуть тише, разглядев, сколько нас здесь. — Такен сюда что, армию привёл?!

Второй курс ехал на отдельной платформе. Они тоже высадились и сейчас безмолвными тенями подтягивались к нам. Хорошо хоть, совсем близко подходить не стали. Рассредоточились, кто-то на фуры забрался. Не будут путаться под ногами и под единую атаку не попадут.

Остановились мы на дороге. Пригород маячил там, впереди. Угадывался в смутных тенях и редких огнях.

— Позволь мне, — Мария вышла вперед и плавно оттеснила Стропо, скинув при этом капюшон. — Катарина, — кивнула она женщине. — Жива ещё.

— Мария? — та отшатнулась и неверяще уставилась на Грозу. — Значит, слухи не врали. Вернулась. И муженёк твой, — скосила она взгляд на Люция.

— Какие-то проблемы? — спросила Гроза.

— Проблемы, — твердо ответила представительница Херс. — Не слишком ли, приводить в мой город столько людей?

— Какая разница? — спросила Гроза. — Давай сократим твоё и наше время. Твой город никто захватывать не собирается. А вот решить одну из проблем в пригороде — да. Поэтому хотя бы не мешайся. А то, если будешь доставать, я тебе счёт выставлю. По высшей таксе.

— Я должна поверить вам на слово?! — возмутилась Херс.

— Если ты нам не веришь, то было крайне глупо прийти сюда.

Зря она так. Я видел, что женщина почувствовала себя загнанной в угол. Перед своими людьми она не может прогнуться. Но и Грозу, думаю, прогнуть не может. Не тогда, когда рядом с ней стоят восемь десятков бойцов.

Если подумать, это и правда армия. Не знаю, насколько хорошо защищают города, но те стражники, которых я видел, редко обладали способностью хотя бы одного редкого камня. Наверняка такие бойцы есть, но сомневаюсь, что во внутренней страже, личной охране аристократов, полно легендарщиков.

— Госпожа Херс, — вышел вперед Тич, который по этому случаю снял маску. — Госпожа Мария хочет сказать, что конфликт между нами неуместен.

Есть такой тип людей, чей тон и голос сами по себе сглаживают острые углы. Мягко стелют, про них говорят. У меня подобного таланта не было. Среди других учеников я тоже этого не замечал. Тич раньше пытался что-то схожее изображать, но сейчас, на мой взгляд, он новый уровень показал.

— Уверяю вас, господи Такен не имеет интересов касательно вашего города. Думаю, вы достаточно наслышаны о моем Мастере, чтобы понимать — его цели и помысли простираются куда дальше, чем владение городом. Не сочтите за наглость, но тут госпожа Вологодская права. Пожелай Такен, он бы давно захватил себе любой город.

— А ты кто будешь, мальчишка? — спросила она его с иронией, хмыкнув.

Несмотря на резкость слов Тича и почти прямую угрозу, напряжение на пару градусов снизилось. Вот как он это делает? Я бы в этой ситуацию только драку начать смог.

«Как и Гроза», — мелькнула непрошенная мысль.

— Меня зовут Тич. Сын Генри Хадсона, если вам что-то говорит это имя. Капитан этого отряда.

— Хадсон, Хадсон… — припомнила женщина. — Извозчики, нейтралы. Видишь ли, мальчик… — в темноте деталей особо не разглядеть, но женщина уж точно не выглядела молодо и могла себе позволить такое обращение. — С чего ты взял, что я боюсь вашего Такена? Вы хотите устроить настоящую войну на моей территории. Без объяснений, без разрешения. Это наглость!