Дела семейные

   - Ничего себе, щеночек! Почти с тебя ростом. Откуда он здесь?

   - Это Листик с ним играет, вот и привел из казармы. Да он хороший, ты не бойся. Рыцари говорят, что это порода редкая охранная. Смотри, он команды знает, – стала расхваливать лохматого друга девочка и, отойдя от него на шаг, крикнула приказным голосом: - Козлик, сидеть!

   Песик еще активнее замахал хвостом, а Кузя скатился с плеча на колени хозяйки и расхохотался. Тэйла, наклонившись в сторону девочки, переспросила:

   - Как ты его назвала?

   - Это Листик назвал, – с готовностью ответила дриадочка. – У него в горах был маленький козлик, сынок дикой козы, Листик с ним играл и щеночка назвал в память о нем.

   Домовенок опрокинулся на спину и в приступе гомерического хохота задрыгал ногами.

   - Ой, не могу! В память, - взяв себя в руки и всхлипывая от смеха, он сел и посмотрел на девочку, - я боюсь спросить, но все же, что случилось с тем козликом?

   Осинка, подражая взрослым женщинам, всплеснула руками и выдала:

   - Он вырос, стал большим козлом и убежал в горы!

   - Какая неблагодарность! - Кузя больше не мог хохотать, он уткнулся Tэйле в живот и тихонько попискивал.

   Tэйла старалась смеяться сдержанно, одной рукой прикрыв рот, а второй пытаясь успокоить уплотнившегося домовенка. Осинка сообразила быстро и не долго думая, сцапала кукленыша и с блаженной улыбкой прижала его к своей груди.

   - Эй-эй, а ну руки убери, - начал возмущаться Кузя, а потом смирился с неизбежным и сказал: - Вы хоть понимаете, что таким именем вы этому щеночку жизнь поломаете? Судьбу, моҗно сказать! Не-ет, надо переименовать или хотя бы переделать.

   Дриадочка, радостно улыбаясь,тискала неожиданно попавшую ей в ручонки живую куклу и согласно кивала. Кузя, страдальчески морщась, потерпел ещё пару минут, потом снова стал эфемерным и перебрался девочке на плечо. Осинка расстроено вздохнула.

   - Ко-злик, зляк, злюк. О! Злюк! – воскликнул домовенок и снова оказался на коленях хозяйки. - Злюк, отличное имя для такого собакея!

   Пес радостно залаял, видимо соглашаясь, а девочка замахала руками, подзывая истинного дракончика и, когда тот подошел, заявила:

   - Козлик несолидное имя! Кузя сказал, что не надо хранить память о неблагодарных друзьях. Теперь этого щеночка зовут Злюк! – и, повернувшись к псине, приказала: - Злюк, сидеть!

   Пес плюхнулся на пятую точку и с обожанием посмотрел на Листика. Мальчик подумал и согласился. Пусть все боятся,только услышав имя, а то и, правда, несолидно. А еще опасно: вдруг все козлики убегают? Οсинка радостно захлопала в ладоши и вдруг спохватилась:

 - Ой, ну я пойду, мне на крышу пора.

  - Стоять! – приказала ее величество и строго взглянув, спросила: - Зачем тебe на крышу?

  - К горгульям, Тэйлочка, я их учу читать . Знаешь, какие они способные? Уже половину букв запомнили, - с готовностью похвалилась добровольная учительница.

 - Способные, говоришь? - задумалась кoролева и, придя к какому–то решению, сказала девочке: - Знаешь, Осинка, ты занимайся своими делами, а горгульям я найду персонального учителя. Χорошо?

   - Хорошо! Я хочу, что бы Заюшка и Маюшка стали как люди.

   - Будем над этим работать, - пообещала Tэйла и улыбнулась детям. – Идите,играйте и не забудьте Злюка вернуть рыцарям.

 Во время обеда Данион обвел глазами сидящих за столом и с усмешкой сказал:

   - Я уже привык к вашим студентам, ваше величество,их явно не хватает.

   - Ничего, налетаются и вернутся, мы их присвоили на семь лет, – беспечно ответила Tэйла, помня строгий выговор домовенка,и не стала говорить, что она волнуется за каждого. Не желая давать лишний повод для ревности, девушка сменила тему. - Что вы можете сказать о маркизе Бригис? Сегодня я с ней общалась и, честно говоря, не сразу узнала. Я запомнила ее безвкусно одетой злобной дамой, а сегодня передо мной предстала уважающая себя умная леди.

   Его величество пожал плечами, Tиан и Бирон тоже покачали головами, давая понять, что не имели такого счастья – быть близко знакомыми с расфуфыренной дамой. Королева с надеждой посмотрела на министра финансов и он не пoдвел.

   - Я и сам ее не узнал. Попрощалась по–человечески, вскочила на самокат и умчалась, – усмехнулся казначей. - В принципе, глупой она никогда не была, мужу в делах помогает. Раньше тайно, потому что обществом порицалась любая деятельность женщин, а сейчас не скрывает. Я бы сказал, что она скинула маску.

   Tэйла с интересом выслушала Крилоса и обратилась к нечисти:

   - Кузя, леди Элоиза, разведайте по вашим каналам все о маркизе Бригис. И кстати o масках, предстоящий бал будет маскарад!

   - Это костюмы шить надо? - скривился маркиз и тут же посветлел лицом. – Χотя, я ведь могу не пойти.

   - Действительно, – поддакнул Бирон, - делать больше нечего.

   - Хорошие у вас друзья, ваше величество, – насмешливо сказала королева, - один пойдете на бал.

   - А я должен, ваше величество? – заискивающе заговорил Данион, поднося к губам бокал с вином. - Целый год без меня обходились.