Дела государственные

-- Боюсь, конечно. Ты мой родной брат. Притом ты младший брат. Я знаю, что у тебя будет много проблем по пути к тем загадочным личностям, но с другой стороны, ты физически вынослив, ты обладаешь кучей специальных знаний и артефактами, которые обычным людям и не снились. Также ты имеешь хоть и нераскрытый талант. Если я не буду уверен в тебе, то не смогу отпустить тебя. Опекать тебя всю жизнь я тоже не могу. Сейчас сложились такие обстоятельства, что я просто вынужден тебя отпустить.

-- Спасибо, Треш. - Васенька лучезарно улыбнулся. - Знаешь, я ведь тоже уверен в себе.

-- А кто бы сомневался? - хмыкнул я в ответ на столь наглое заявление.

-- И когда я выезжаю?

-- Ты выезжаешь с Амвросием через два дня. Он едет с людьми. Их человек пятнадцать. В определенном месте, когда ты поймешь, что тебе надо сворачивать, ты отдашь Амвросию вот эту штучку, - я протянул брату маленькую монетку на цепочке, - и тихо исчезнешь. Амвросий тебя, конечно, поищет, но не найдет. Вынужденный следовать своим путем он уедет без тебя и пришлет мне письмо, что ты потерялся в пути. Письмо придет не раньше, чем к концу осени. К этому времени, ты должен быть дома. Мы заявим, что тебя похитили варвары, от которых ты убежал, долго плутал по горам, но благополучно вернулся домой.

-- Историю моего возвращения придется продумать получше.

-- У тебя будет много времени для того, чтобы ее продумать.

-- Согласен.

-- Васенька, я достал кое-что полезное из запасов дедушки.

-- Что?

-- Это птичка с птенчиками.

-- Что?

-- Ну, я ее так называю, птица остается здесь в доме. Птенчиков всего пять штук. Ты их берешь с собой. Ты с ними можешь отправлять мне сообщения. Кладешь в клюв птенца записку и отпускаешь его, он возвращается к маме-птице.

-- Это очень хорошая штучка, Треш. Ты в пещере нашел?

-- Да.

-- Тогда собираемся.

-- Собираемся. Нам надо хорошенько обставить все дело.

-- Треш, а что будешь делать ты?

-- Ох, - длинный выдох вырвался у меня, - мне придется разбираться с идеями Буквари, потом еще искать следы второго департамента. Так же, как ты помнишь, у нас Марьяна-Анабелла. Еще интерес министра Арикова. Отдельным пунктом Майя и Нат. Папины идеи и битвы. Гриша собирается жениться.

-- Гриша, - перебил меня Васенька.

-- Гриша, - подтвердил я.

-- Вот здорово.

-- Здорово, но его невеста оборотень.

-- Да? Я их не встречал.

-- Я тоже, вот и познакомимся.

-- Треш, пожалуй, у тебя не меньше дел, чем у меня. И опасны они не менее. Один министр Ариков может сильно испортить жизнь.

-- Может. Но он не один.

-- Треш, ты будь осторожен, - попросил меня Васенька.

-- Не сомневайся во мне.

-- Не буду, - очень серьезно ответил мой брат.

***

Сегодня утром я испытал чувство, которое испытывают наши родители, когда отпускают детей в самостоятельную жизнь. Мой брат уезжал. Он уезжал надолго, впереди его ждали неведанные опасности, ловушки, подвохи. Для того чтобы так проводить своего младшего брата в путь, надо было каменно верить в него.

В это летнее утро над городом лежал туман, который моросью спускался на людей. Васенька сидел на лошади, купленной нами у донна Солемнити только вчера.

Васенька ехал рядом с Амвросием, который, не суетясь, расспрашивал его о деде Игисе, о торговле за последнее время, об обновлении нашей коллекции, о погоде и новых знакомых. Васенька, не оставаясь в долгу, выспрашивал Амвросия о путешествиях, об Имиджтауне, о спутниках в этой дороге.

***

Предупреждение! Дальнейшая история записана Васенькой от первого лица. Утверждения, мысли, чувства, мнения описаны им сразу же после путешествия. Его рассказ приводится без купюр, комментариев и добавлений с моей стороны. Вся ответственность за нижеизложенное лежит на Васеньке.

Подпись: Треш.

***

Вступление: В пути я постоянно делал заметки. Именно по этим заметкам и свежим впечатлениям Треш заставил меня написать о своем путешествии. Он обещал не исправлять в моем рассказе ни строчки, что сделало меня вдвойне осторожным в изложении своих мыслей и чувств. С другой стороны, я понимаю, что именно уверенность Треша во мне дала тот импульс, который помог мне преодолеть все препятствия и отгадать все загадки. Спасибо тебе, Треш.

***

Туманное утро было замечательным. Оно обещало утреннюю прохладу. Часть пути мы могли провести за разговорами. Амвросий, опекавший меня в начале этого путешествия, производил на незнакомых людей впечатление классического купца средней руки. На самом деле, его высокий лоб, умные глаза, темная кожа, широкие губы, а также массивность скрывали бывшего военного. Его звания я не уточнял, но думаю, что он служил в военной разведке. Эта мысль пришла ко мне во время нашего первого знакомства. Амвросий тогда гостил у деда Игиса. Я слышал часть их разговора, из которого понял, что Амвросий не понаслышке знает о военной жизни. Предположить его место службы позволила та мягкость и полное перевоплощение личности, которыми во всю пользовался Амвросий, занимаясь торговлей.