Декалог 3: Последствия

– Уллий! – закричал Доктор, пытаясь перекричать наполнивший помещение оглушительный гул. – Вы понятия не имеете, к чему это может привести. Обратная связь может оказаться катастрофической!

Уллий покачал головой:

– Я построил Сплайн для того, чтобы спасти эту планету, Доктор. Если Гераклиту суждено умереть, пускай он лучше умрёт от моей руки, чем иссохнет в мучениях из-за вас.

***

– Так этот Калун и есть тот бунтовщик? – тихо сказал Верховный Жрец.

Он сидел на высоком троне перед колонной искрящегося зелёного света, пускающего зайчики по бирюзовым стенам.

– Зачем ты спрашиваешь об этом, Уллий? – дерзко ответил тот. – Да и вообще, зачем тратишь время на допрос? Я уверен, что твой прихвостень Крус всё тебе уже рассказал.

– Да, рассказал, – Уллий посмотрел на Тёрлоу, и взял в руки один из станнеров. – Покажи мне, как это работает, или я велю убить Калуна. И поверь мне, Сплайн может высасывать из человека жизнь гораздо дольше, чем ты думаешь.

Тёрлоу презрительно усмехнулся:

– Да, могу себе представить. Судя по тому, что я тут вижу, Сплайн это довольно продвинутое устройство транспортировки во времени. В этом источник твоей власти, Уллий? Воруешь в других эпохах пищу? С помощью этого устройства ты мог бы перестроить всю планету, сделать Гераклит снова плодородным. Но вместо этого ты тратишь его на то, чтобы удовлетворять своих жрецов и держать под контролем местных жителей. Вокруг вас такие технологии, а вас только станнер интересует?

Верховный Жрец нахмурился. Калун не сомневался, что Уллий не понял ни единого слова из того, что сказал Тёрлоу. А будучи узколобым предводителем узколобой религии, он прореагировал предсказуемо. Пропустил всё это мимо ушей.

– Повторяю вопрос: как это работает?

Презрительная ухмылка Тёрлоу превратилась в улыбку, и Калун захотел узнать, что он задумал. На его взгляд выбор был не очень богатый, учитывая окруживших их шестерых охранников.

– Три раза нажмите на первую кнопку; так он заряжается. Уллий так и сделал, и радостно улыбнулся, как ребёнок, когда оружие загудело.

– Когда наведёте, нажмите на вторую кнопку, чтобы выстрелить.

Уллий встал с трона и повернулся. Он поднял станнер, навёл его на стену, где был лишь бирюзовый металл. Его палец потянулся к кнопке... Охранники засмотрелись; воспользовавшись этим, Тёрлоу толкнул руку Уллия. Луч испепеляющего белого огня попал не туда, куда его направлял Жрец... Он прожёг насквозь светящуюся колонну и ударил по аппаратуре у дальней стены. Корпуса взорвались, разлетевшись во все стороны горящими кусками. Но это было только начало. Колонна начала мерцать и в то же время свет в помещении начал угасать.

– Что ты наделал?! – закричал Уллий. – Охрана! Убить их обоих!

Но у охранников не было времени на то, чтобы что-то сделать. Колонна превратилась в светящуюся башню холодного огня, выбелившего комнату, заставившего всех прикрыть глаза. В тот же миг раздался жуткий крик, вопль боли, который, казалось, исходил от самой колонны.

Калун сглотнул. Это что, и есть та самая божественная кара, которую так долго обещал Уллий? Это была последняя мысль Калуна – его тело растворилось в огне и льде.

***

– Идиот! – крикнул Доктор, лихорадочно нажимая кнопки и дёргая рычаги, бегая от пульта к пульту. – Если я не смогу его выключить, вы можете прорвать Вихрь Времени.

Но на Уллия просьбы Доктора не действовали. Он стоял спиной к хрононному лучу, со спокойным лицом сложив руки.

– Делайте, что хотите, Доктор. Я не буду пытаться остановить вас.

Калун отошёл от луча хрононов, который уже превратился в непостижимую чёрную колонну, которая словно засасывала души. Рёв стал таким сильным, что он ощущал его ногами сквозь подошвы.

– Плохо дело, – бормотал Доктор. – Начальная обратная связь временной петли закоротила контур управления. Единственный выход – отключить тахионные генераторы. Калун, вы сможете это сделать?

Услышав своё имя, Калун дёрнулся и на секунду замер. А затем кивнул:

– Сейчас займусь.

Но он не успел дойти до двери. Чернота луча внезапно расширилась, её тёмная субстанция начала расползаться чёрными щупальцами во все стороны, ощупывая стены, пол, потолок, словно была живая.

– Уходите отсюда! – заорал Доктор, уворачиваясь от щупальца темноты, поглотившего пульт, за которым он работал. – Быстро, оба уходите!

Калун попытался, но не смог. К его ужасу, он увидел, что обе его ступни припечатала к полу лужа жидкой черноты. На его глазах она потекла вверх по его телу, парализуя его по мере своего продвижения. Он позвал на помощь, но скоро понял, что он в помещении один; Доктор и Уллий уже пропали во тьме.

Скоро пропал и он.

***

Тёрлоу осторожно приоткрыл глаза. Ослепительного света уже не было. Впрочем, не было и центра управления. Он находился в просторном научном комплексе, с такими продвинутыми технологиями, которые могли бы сравниться с самой ТАРДИС. В дальнем конце огромного помещения, внутри гранённого хрустального цилиндра была значительно бóльшая версия энергетической колонны.