Деяния апостолов

Прежде чем стать учеником Христа, Павел занимал высокое положение и имел достаточно средств к существованию, но впоследствии, употребив все свое имущество на поддержку дела Христова, он иногда прибегал к ремеслу, чтобы заработать на жизнь. И в первую очередь трудился своими руками там, где его поведение могло быть неправильно истолковано.

Мы читаем о том, что Павел впервые начал работать в Фессалонике, где он проповедовал Слово. Это было вызвано необходимостью обеспечить себя. В письме к верующим в Фессалонике он напоминал, что у него не было “видов корысти”, добавляя: “Вы помните, братия, труд наш и изнурение: ночью и днем работая, чтобы не отяготить кого из вас, мы проповедовали у вас благовестие Божие” (1 Фес. 2:5, 9). В своем втором послании к этой церкви он снова писал, что он и его соработник, будучи в Фессалонике, “ни у кого не ели хлеба даром”. Мы “занимались трудом и работою ночь и день, – писал он, – чтобы не обременить кого из вас, – не потому, чтобы мы не имели власти, но чтобы себя самих дать вам в образец для подражания нам” (2 Фес. 3:8,9).

В Фессалонике Павел встретил людей, не желавших работать своими руками. Впоследствии он писал о них: “Некоторые у вас поступают бесчинно, ничего не делают, а суетятся; таковых увещаваем и убеждаем Господом нашим Иисусом Христом, чтобы они, работая в безмолвии, ели свой хлеб”. Трудясь в Фессалонике, Павел старался подавать таковым добрый пример. “Ибо, когда мы были у вас, – писал он, – то завещавали вам сие: если кто не хочет трудиться, тот и не ешь” (стихи 11, 12, 10).

Во все времена сатана пытался свести на нет усилия рабов Божьих, насаждая в церкви дух фанатизма. Так было и во дни Павла, так было и во дни Реформации. Уиклиф, Лютер и многие другие, оказавшие на мир благотворное влияние своей верой и личным примером, сталкивались с дьявольскими кознями, которыми враг пользуется, чтобы разжечь фанатизм неуравновешенных, сверхревностных и неосвященных людей. Заблуждающихся учат, что истинная святость возвышает человека над всеми земными заботами и подразумевает полный отказ от физического труда. Другие при толковании определенных мест Священного Писания, впадая в крайности, утверждают, что работать грешно, что христианам не следует думать о земном благополучии своих семей, но надо всецело посвятить себя духовному. Однако пример апостола Павла опровергает подобные крайности.

Павел не полагался только на свой труд, чтобы обеспечить себя в Фессалонике. Рассказывая впоследствии о своей жизни в этом городе, он написал верующим в Филиппах благодарственные слова за те дары, которые получал от них. “Вы и в Фессалонику и раз и два присылали мне на нужду”, – писал он им (Флп.4:16). И хотя он получал эту помощь, он старался подать фессалоникийцам пример прилежания, дабы никто не смел обвинить его в корысти и чтобы своей жизнью обличить тех, кто придерживался фанатичных взглядов на физический труд.

Когда Павел впервые посетил Коринф, там оказались люди, подозревавшие пришельцев в нечистых мотивах. Так, греки, жившие на побережье, были заядлыми торгашами. Они так долго занимались мошенничеством, что стали считать и благочестие способом обогащения, полагая, что все средства хороши, чтобы делать деньги. Павел был знаком с их нравами и не желал дать им повода для пересудов, что он якобы проповедует Евангелие ради личного обогащения. Он имел полное право потребовать денежной помощи от своих коринфских слушателей, но охотно отказался от этого права, чтобы его репутация как служителя не была подорвана несправедливым подозрением, будто он проповедует Евангелие ради корысти. Так он устранил всякий повод для превратного толкования, чтобы не ослабить впечатления от своей проповеди.

Вскоре после прибытия в Коринф Павел нашел “некоторого Иудея, именем Акилу, родом Понтянина, недавно пришедшего из Италии, и Прискиллу, жену его”. Они были одного ремесла с ним. Изгнанные указом Клавдия, который повелел всем иудеям удалиться из Рима, Акила и Прискилла пришли в Коринф, где занялись изготовлением палаток. Павел все разузнал о них и, убедившись, что они боятся Бога и стремятся уберечь себя от тлетворного влияния коринфского общества, “остался у них и работал… Во всякую же субботу он говорил в синагоге и убеждал Иудеев и Еллинов” (Деян. 18:2–4).

Впоследствии к Павлу в Коринфе присоединились Сила и Тимофей. Для поддержки евангельской проповеди братья доставили средства, собранные церквами Македонии.