Деформация

— Так сделайте же глоток чистой жертвенной крови Мученицы! Через кровь её вы будете очищены! — торжественно объявил Морис, приглашая к чаше всех, кто был в зале.

Толпа начала медленно передвигаться к чаше. Бледные люди отходили, опустив чашу, по их губам была размазана ещё горячая кровь. Когда подошла очередь, Тайлер не моргнув, поднял чашу и сделал небольшой глоток. Ник поморщился, прежде, чем поднести чашу ко рту, но чувствуя, что за ним наблюдают несколько десятков глаз, выдохнул и сделал глоток. Густая и противно-тёплая кровь потекла по горлу, оставляя неприятное послевкусие и желание отплеваться. Ник развернулся, следуя за Тайлером и подтягивая к себе Хизер, приложившую ладонь ко рту после глотка. Тайлер пытался пробраться сквозь толпу к выходу, и Ник старался не выпускать из виду его взъерошенный затылок. Но уже перед самым выходом из храма их остановили несколько мужчин, преградив дорогу.

— А сейчас-то что не так?! — голос Тайлера прозвучал раздражённо, но он остановился, уставившись на людей в капюшонах.

Они молчали, не поднимая голов, и выпускали из храма только людей в белом. Когда в здании уже никого не осталось, за спинами прозвучал голос Мориса:

— Теперь вы не совсем чужаки в городе Повелителя, но я всё ещё не могу доверять вам, поэтому, не могу позволить вам выйти из Храма.

— Да ты за идиотов нас держишь?! — Тайлер оскалился, развернувшись к нему. — Скажи, сколько ещё чашек крови мне выхлебать, чтобы с ним поговорить?!

— В ритуальной крови пока больше нет нужды, — Морис отрицательно качнул головой.

— Тогда скажи, что тебе от нас нужно, — Ник решил вмешаться в разговор. — Ты забрал оружие, не выпускаешь отсюда, но при этом, вроде бы, убивать не планируешь.

— Ваша смерть мне ни к чему. Но, пожалуй, есть кое-что, что вы можете сделать для меня, — Морис слегка улыбнулся, — мне нужен Надзиратель. Один. Я хочу кое-что узнать, но своих людей я не отправлю к их лагерю.

— Очень интересно, — Ник повёл головой. — В Мартире вообще нет патрулей?

— Конечно, нет, — Морис хохотнул, — Повелитель оградил нас от них…

— Какой-то бред, — фыркнул Тайлер. — Не верю ни единому твоему слову. Ты что-то скрываешь.

— Не смею разубеждать, — лицо Мориса скривилось, а взгляд стал холодней. — Приведёте для меня Надзирателя, и я отпущу вас, отдам оружие, а тебе позволю поговорить с братом. Ты наверняка любишь такие сделки, да?

— Договорились, — Ник протянул Морису руку, не дав раздражённому Тайлеру ляпнуть что-нибудь не то. Хотелось выбраться отсюда поскорей.

— Чудесно, — Морис сложил руки на груди. — Отправляйтесь с закатом. Служители позволят вам взять мотоциклы и кое-какое оружие, вы, конечно, можете сбежать, но в таком случае, останетесь без своих припасов, а ты, — он перевёл взгляд на Тайлера, — не получишь того, зачем сюда пришёл.

— А то я сам не догадался, — Тайлер дёрнулся вперёд, толкая Ника плечом, и устремился в маленький зал, где снова предстояло дожидаться захода солнца.

***

В камере с высокими стенами и толстой стеклянной дверью было прохладно. Алекс уже сбился со счёту, сколько дней их там держат и для чего. Когда он только пришёл в себя и понял, где находится, его мгновенно сковал страх. Каждую минуту он ждал, что вот-вот кто-то придёт за ними, ведя к неминуемой смерти. Но никто, кроме Надзирателя два раза в день приносившего еду, так и не пришёл. С ним оказались Сэм, Хелена и Уолтер, который так и не сказал ни слова с самого первого дня. Алекс облокотился на стену, накинув на голову капюшон и вслушивался в тихие разговоры.

— Алекс, — позвала Сэм, — как думаешь, долго нас тут ещё держать будут?

Она сидела на твёрдой кушетке, поджав под себя ноги и гладила по волосам Хелену, лежащую у неё на коленях. Всегда горящий взгляд сейчас потускнел, она выглядела уставшей и отчаявшийся.

— Не знаю, может, очереди свой ждём? — Алекс вздохнул. — Но раз нас не убили сразу, значит мы для чего-то нужны.

— Опыты на нас ставить будут? — впервые заговорил Уолтер, сидевший в углу своей кушетки.

— Даже думать не хочу, — отрезал Алекс, натягивая капюшон на лицо. — Но выбора у нас всё равно нет.

— Я думаю, брат придёт за мной, — тихо сказала Хелена, подняв взгляд на Саманту. — И командир придёт.

— Ох, — Сэм откинулась на стену, — никто и никогда не искал тех, кого забрали. Я не знаю, где мы, и Ник тоже не знает.

— Хотелось бы верить, что он отправится нас искать, но это вряд ли возможно, — Алекс пожал плечами. — Да и какая разница. Не держат же они всех, кого когда-либо забирали, в камерах, в любом случае, жить нам осталось не долго.

Уолтер сполз на кушетку и отвернулся к стене, нервно выдохнув. Похоже, что смириться с ситуацией ему было сложнее, чем всем остальным. Где-то в соседних камерах были и другие люди из Риверкоста, Алекс как-то видел, что мимо их камеры кого-то выводили в длинный коридор, затем возвращали. Значит, часть людей ещё была жива, но вот что делали с ними за пределами застеклённых камер, было совсем не ясно. Он дёрнулся, стараясь отогнать от себя накатывающее холодящее чувство.

***