Дефолт, которого могло не быть

24 февраля 2004 года президент Путин пригласил Касьянова и предложил ему написать заявление об отставке. Касьянов позднее вспоминал, что не сразу понял смысл происходящего. По времени получалось, что до инаугурации оставалось немногим более двух месяцев, и будущая отставка правительства представлялась Касьянову вполне естественной. Но, к его великому удивлению, Путин покачал головой и объяснил, что правительство должно уйти в отставку немедленно [279] .

На место Касьянова был назначен бывший министр внешней торговли Михаил Фрадков. Дума без проблем утвердила его кандидатуру 5 марта. Изменений в составе правительства практически не произошло. Экс-премьер Степашин, под началом которого когда-то работал новый глава правительства, сказал о нем: «Фрадков не принадлежит ни одной фракции, ни одной политической партии».

Я заметил такую интересную особенность. В нынешние времена – практически во всем мире – министры почти никогда не уходят в отставку из-за разногласий по какому-нибудь принципиальному или политическому вопросу. Даже в Азии, где отставки высших чиновников не редкость, они все же случаются только тогда, когда кто-то попадает в неловкое положение. Россия в этом смысле исключением не является. Хотя в описываемый период у работавших в правительстве людей нередко случались трудные моменты, вряд ли можно себе представить, чтобы, скажем, Чубайс подал в отставку из-за того, что ВЧК в 1997 году не удалось проявить жесткость к нефтяным компаниям. Или что Задорнов ушел бы в знак протеста против того, что Боос при поддержке Примакова в начале 1999 года принялся обсуждать с крупными налогоплательщиками индивидуальные соглашения о суммах их налоговых платежей в бюджет. Или что Кириенко уволился бы после того, как в июле 1998 года Дума не поддержала предложенные им экстренные меры, благодаря которым еще можно было предотвратить наступавший дефолт. Почему они все остались на своих постах? Наверное, у всех свои причины, но зачастую чиновники просто честно стремились выполнять свои обязанности и, возможно, исправлять ошибки.

В России исключением, подтверждающим правило, стала отставка руководителя администрации президента Александра Волошина. Этот влиятельнейший чиновник проработал на своем посту более четырех лет и добровольно ушел в конце октября 2003 года, вскоре после ареста Ходорковского [280] . Конечно, Андрей Илларионов тоже добровольно ушел с поста советника президента по экономическим вопросам, но он все же не был одним из руководителей страны, да и уход свой, состоявшийся 27 декабря 2005 года, обставил вполне в своем духе, заявив, что «одно дело – работать в частично свободной стране, какой Россия была шесть лет назад, другое дело – когда страна перестала быть политически свободной». «Я на работу в такое государство не поступал, контракт с ним не заключал и присягу ему не давал», – заключил Илларионов [281] .

Очередной премьер-министр

Правительство Фрадкова ушло в отставку 12 сентября 2007 года. Путин назначил на его место Виктора Зубкова, кандидатуру которого Дума утвердила уже 14 сентября.

Уходя, Фрадков, как ни удивительно, точнее всех объяснил причину своей отставки: он обосновал свою просьбу предстоящими «крупными политическими событиями в стране и своим желанием предоставить президенту России полную свободу выбора решений, включая кадровые». Назначив Зубкова, Путин нисколько не раскрыл планов по поводу предстоящих выборов, а напротив, сохранил интригу в вопросе выбора «преемника». Публично он заявил, что посчитал необходимым встряхнуть правительство и тем самым обеспечить его эффективность в предвыборный период. Он сказал, что некоторые министры слишком много думают о своем будущем и работа правительства стала из-за этого неэффективной. При этом он даже не намекнул, имелись ли в виду те, кто остался в кабинете, или те немногие, кто ушли.