DeFlor

- Победила дружба. Почти все корабли и у тех, и у других уничтожены. Сейчас остатки отошли на позиции. Зализывают раны. И ждут подкрепления.

- То есть, ничего еще не кончилось.

- Неа. Сдается, они до упора будут выяснять, чей остров, пока мировую войну не развяжут.

- И что… неужели всё из-за… - Хантер оглянулся на сжавшуюся в углу Алину. Сабрина и Изабель сидели по сторонам от нее и гладили по спине, успокаивая.

- Да ну, - хмыкнул Паша. – Нет, конечно. Эликсир вечной молодости. Выжимка из девственниц. Полная бредятина. Гарт совсем сбрендил со своей алхимией. Скорее всё из-за системы геологической разведки. Наши точно из-за нее встряли. А может в загашнике у Гарта еще что-нибудь было, о чем мы не в курсе. Он хоть и псих, но все-таки гений. Нагонят сюда кучу специалистов и раскопают. – Он подумал. – Хотя…

- Что?

- Амеров же сюда какие-то частники направили. Может узнал какой девяностолетний Рокфеллер, над чем Гарт работает, и решил наложить лапу, чтобы еще девяносто лет воздух портить. На всякий случай. Вдруг получится. Да и в китайском руководстве старых пердунов как грязи. Закусились, а потом пошло-поехало. Войны и не из-за таких глупостей начинались. Никто отступать не хочет. Вот старик Гарт точно своего сынка из-за эликсира в кандалы заковал. Как узнал, чем он с папашей делиться не хочет… Только сынок оказался хитрее.

Они посмотрели на Дарио.

Тот лежал на носилках и до сих пор был без сознания.

- Все равно не понимаю, - сказал Хантер. – Зачем он с Гартом рожами поменялся. И почему не сказал старику, что он – это не он.

- Ему бы тогда просто голову отрезали. Очнется, расскажет подробнее.

Лифт громыхнул в последний раз и остановился. Двери раскрылись.

Снаружи виднелась широкая пещера, подземное озеро и накренившиеся остатки древнего парусника, на котором прибыли на остров предки сектантов.

- Выходим? – встрепенулась Юн Со.

- Да, - сказал Паша. – Все кроме меня. Мне нужна серверная, а она ниже. Гарт спрятал ее под носом у своего папы. Позже к вам присоединюсь.

- Я думаю, нам нельзя больше разделяться, - подняла голову Алина.

Он кивнул и набрал на клавиатуре лифта длинный код.

Дальше они спускались в полном молчании. Только Жасмин что-то бормотала про себя. И Ао иногда тихо напевала, бросая на всех недовольные взгляды.

Когда двери снова раскрылись, Паша вышел, скинул рюкзак и достал оттуда кейс. Внутри тут же что-то едва слышно засвистело.

Все один за другим выбрались наружу, разглядывая ряды перемигивающихся диодами серверных шкафов.

- Их тут так много, - пробормотала Изабель.

- Видно, система громоздкая, - сказал Паша.

- А это что такое? – Юн Со указала на возвышающийся в центре серверной трехметровый шар из черного стекла. Шар покоился на массивных подпорках. К потолку от него отходили десятки переплетенных кабелей.

Паша шагнул ближе и нахмурился.

- Похоже на оболочку для искусственного интеллекта. Если так, то…

Вспыхнул яркий свет.

Сверху, снизу, со всех сторон рванулись к ним гибкие щупальца и охомутали по рукам и ногам.

Шар засиял изнутри жемчужным светом. По его поверхности поползли цепочки символов.

Единственная оставшаяся не связанной Ао вышла вперед и остановилась у терминала.

Изображение на шаре пошло полосами, мигнуло и сменилось.

Теперь внутри него чернел трехмерный кракен. Его щупальца шевелились.

- Задание выполнено, Совет, - сказала Ао. – Все члены клуба уничтожены. Персонал тоже. Ты остался один.

Кракен дернулся и раскрыл пасть. Его изображение пошло пикселями.

- Спасибо, ученик, - раздался со всех сторон металлический голос. – Дальше я сам.

Глава 8. Снова понедельник (22)

22

- Удивительно, - сказал Паша. – А я-то думал, что Совет клуба – это кучка седобородых старперов.

- Все так думали, - сказал Совет, и изображение на шаре снова изменилось. Теперь это была висящая в пустоте улыбка. – Притвориться советом, парламентом или целой корпорацией – очень удобная маскировка для любого искина. Люди больше доверяют всяким сборищам, чем одиночкам, тем более искусственным.

- Разумно. Впрочем, я все равно не понимаю, как ты все это провернул.

- Очень просто, - сказал Совет. – Все началось с того, что я подослал истребитель, чтобы он обстрелял бизнес-джет. Якобы по приказу магистра. После чего не составило труда убедить Гарта, что другие члены клуба ему не доверяют и хотят отобрать любимое детище. Эликсир молодости. Вместе со всем остальным. Он сделал вывод, что ему лучше на время затаиться и подкинуть всем собственный труп. А потом и вовсе поменялся лицами со своим охранником. Одно потянуло за собой другое. Из-за трупа пришлось начинать аукцион. Аукцион привел к случаю с Дэвидсоном. Из-за Дэвидсона началось вторжение. А дальше было уже дело техники. Ничего сложного нет в том, чтобы помочь вулкану начать извержение раньше времени. Серия направленных взрывов, не более того.

- Но зачем? Совет клуба уничтожает собственный клуб. Смысл?

- Чистка. Паршивая овца портит все стадо. Проблема была в том, что мое стадо целиком состояло из паршивых овец. Они вели себя слишком… громко.

- А, понимаю. Гуманизм.