Дефиле озорных толстушек

– Мне не все понятно, – признался старший лейтенант. – Я что-то никак не соображу, к чему все эти сложности с дачей? Зачем надо было притворяться, будто Петя живет с бабушкой в Знаменке? Можно ведь было просто поменять мальчиков местами! Коврижкины могли говорить, что Лена с Петей уехали по турпутевке в Австрию, и никаких проблем!

– Проблему создавала погода! – засмеялась я.

– Погода-то тут при чем?! – взвился потерявший терпение Зяма.

– Погода была важнейшим условием успешного проведения всей операции! – заявила я. – Преступникам был нужен дождь!

– Я ее сейчас убью! – простонал Зяма, обращаясь к родителям.

– Ох, да послушай ты! Я сейчас все тебе разжую! – вздохнула я. – Вспомни, когда стало известно о похищении Саши Рыжикова?

– В четверг вечером, – быстро ответил старший лейтенант.

– После дождичка в четверг! – возвестила мамуля.

– Вот теперь ты действительно сказала нечто весьма умное! – не очень вежливо сказала я родительнице. – В четверг во второй половине дня был дождь. До этого сушь стояла почти неделю, и уж точно, это был первый дождь со вторника.

– Вспоминаешь прогноз погоды за прошлую неделю? – съязвила Трошкина.

– Объясняю, что к чему! В четверг был дождь, и впервые за несколько дней няня Дина вывезла ребенка на прогулку в закрытой коляске! В закрытой, понимаете?

– Кажется, я понимаю, – пробормотал Коржиков. – От супермаркета похитили закрытую коляску…

– Закрытую коляску с темными тонированными стеклами! – напомнила я.

– Коляска была пуста? – первой догадалась Алка. – Никакого ребенка в ней не было?

– Не было! – подтвердила я. – К этому моменту Дина уже вернула Петю Коврижкиным.

– Позвольте! – вскричал Григорий Рыжиков. – Но ведь свидетели слышали доносящийся из коляски детский плач!

– Ну да, плач там был, а ребенка не было! – кивнула я. – Плакал говорящий мишка! Он очень удачно изображал ребенка – если бы кто-то всмотрелся сквозь темное стекло, то увидел бы довольно крупный смутный силуэт, а уж по плачу Мишу от Саши и родная мама не отличила бы!

Я перевела дыхание и спросила:

– В общем, теперь вы понимаете, почему Лена не могла открыто лететь в Австрию с Петей?

Ответом мне было дружное:

– Нет!

– Просто чудо, какая я умная! – удивилась я. – Ну неужели непонятно? Было заранее известно, что Лена Коврижкина вернется из турпоездки в четверг. А когда будет ближайший дождь, в точности никто не знал! Могло так случиться, что Лена уже вернулась бы, а дождя еще не было, и тогда Петя продолжал бы изображать Сашу в доме Рыжиковых, а соседи Коврижкиных начали бы интересоваться – а где же Петенька? Почему он не вернулся из Австрии с мамочкой? Получилась бы очень неприятная накладочка! А с бабушкой на даче Петя мог сидеть столько, сколько понадобится!

– Элементарно, Ватсон! – пробормотал себе под нос Зяма.

Я внимательно посмотрела на него, решила, что Ватсоном туповатый братец самокритично назвал себя, и уже спокойно добавила:

– В общем, покойный Солонцов украл от магазина коляску с игрушкой.

– Да, а как же приблудился к этой криминальной истории несчастный Солонцов? – спросила мамуля.

Очевидно, она чувствовала некую солидарность с Солонцовым, скончавшимся от отравления грибами. Как-никак, одними и теми же поганками травились!

– Я уверена, что Солонцова нанял Коврижкин, – сказала я. – Когда Дина, оставив у входа коляску, пошла в супермаркет, Валера был где-то поблизости.

– И Солонцов был где-то поблизости! – подхватила сообразительная Алка. – Например, ковырялся в мусорных баках супермаркета в поисках пустых бутылок и других условных ценностей. А коварный Коврижкин как раз высматривал на местности подходящую асоциальную личность! И когда Дина вошла в магазин, Валера подбил бродягу-выпивоху украсть коляску.

– Скорее было наоборот: сначала Коврижкин договорился с подходящим типом, а потом дал своей сообщнице Дине сигнал двигать в супермаркет, – возразила я. – Преступники действовали слаженно. Дина без очереди полезла к кассе, какая-то озлобленная тетка из тех, что только и ждут случая поорать, начала скандалить, и Солонцов под шумок угнал коляску от крыльца. Сел с ней в троллейбус, проехал одну остановку, в условленном месте у реки встретился с Коврижкиным, передал коляску ему и получил взамен обещанную бутылку, да еще с бонусом – с закуской. Валера презентовал ему баночку маринованных поганок.

– Вот гад! – не сдержался Зяма.

– Умный гад! – уточнила я. – Понимал, что алкоголик Солонцов не замедлит выпить и закусить, так что в руки милиции попадет уже в виде хладного трупа и не сможет дать показания.

– Дюша, милая, а зачем же этот гад Коврижкин хотел отравить поганками тебя? – подался вперед папуля.