Defense-mode

Навстречу ему устремился гудящий сверкающий диск, со свистом рассекая пространство. Прежде чем демон-лорд успел отклониться с его траектории, диск вспорол тело монстра и развалил на две аккуратные половинки. Окружённые ворохом потрохов и каплями крови, они рухнули на землю, оставив после себя лишь жуткое алое месиво. Сверкающий диск с гулом описал в воздухе дугу и вернулся к свой хозяйке – прекрасной близняшке-шинигами. Та небрежно прямо на лету поймала своё оружие, оказавшееся косой, раскрученной до невероятной скорости. Древко и лезвие мелко вибрировали, словно от переполнявшей их энергии. При этом коса оставалась совершенно чистой, лезвие ярко блестело в лунном свете. Девушка метала своё оружие с такой силой, что плоть и кровь врагов просто не успевали за него зацепиться.

– Вы арестованы за превышение скорости движения по межпространственным измерениям, – строго сказала красавица. – Согласно постановлению совета духов-проводников Мира мёртвых номер семь, параграфу тринадцать, пункту шестьдесят шесть дробь шесть данное нарушение карается немедленным изъятием духовной сущности!

Демоны оглушительно взревели в ответ, демонстрируя пылающие, словно жерла печей, глотки и острейшие зубы, способные перекусить человека пополам. По приказу демонов-лордов самые крупные и безмозглые твари устремились на духов-проводников. Девушки встретили их боевым визгом и свистом кос, что сверкающими росчерками рассекали пространство на части.

Часть демонов сообразила, что из трёх присутствующих на поле боя гигантов Барон де Биль является наиболее уязвимым. Сил и энергии у него меньше, чем у Бендиды и Пучеглаза. Вдобавок он сильно измотан битвой с Тёмным лордом и до сих пор не оправился от нанесённых Тёмным владыкой ран. Вдобавок, ему приходилось защищать не только себя, но и жалкую смертную, примостившуюся у него на плече. Она тоже была не проста и могла постоять за себя, однако силы её в сравнении с мощью демонов и гигантов представлялись ничтожными.

– А ну прочь, чёрное вороньё! – ревел Барон. – Вы кто такие? Я вас не звал, идите туда, откуда пришли!

Навстречу стае атакующих демонов устремились десятки и сотни отростков с пылающими пастями. Они протыкали монстров насквозь, обвивали их и пытались душить, словно змеи добычу. Обитатели преисподни не оставались в долгу, их когти и зубы вполне успешно кромсали древесную плоть Великого лешего, а огненное дыхание жгло её. На землю пролился самый настоящих дождь из опилок вперемешку с окровавленной плотью.

Использовать пламя Барон даже не пытаться – глупо пытаться сжечь того, для кого огненная стихия словно дом родной. Вместо огня его пасти начали исторгать потоки густого липкого яда, способного парализовать и убить любое существо. Тем не менее на демонов они действовало крайне слабо – яд просто напросто разделялся на безобидные составляющие под действием высокой температуры их тел и испарялся. Против обитателей преисподней эффективнее всего действовала сила святости, либо мощь Императора. Ни тем ни другим де Биль не обладал, и постепенно дела его принимали скверный оборот. Демоны, поняв, что тот любой ценой защищает смертную на своём плече, сосредоточили все усилия на ней, заставив Барона ослабить оборону собственного тела.

– Почему ты мешаешь нам, де Биль? – удивлённо произнёс один из демонов, зависнув напротив огромного лица сэра Говарда. – Ты же выглядишь как монстр, и душа твоя черна, словно ночь... Присоединяйся к нам, обрети истинную свободу! Сбрось с себя искусственный налёт цивилизованности и человеческой лживой морали! Присоединяйся к нам, поучаствуй в славной жатве, пока есть возможность!

– Никогда! – ревел Барон, раздавая тумаки налево и направо. Поломанные тела монстров целыми пачками сыпались на землю, но на место одного убитого вставали два новых. Смола текла ручьями по его телу, просачиваясь из многочисленных ран. Меткий ударом он превратил разговорчивого демона в лепёшку. Однако его место тут же занял другой и произнёс тем же голосом с той же интонацией, словно ничего не произошло:

– Почему? Ты же само воплощение мерзости. Ты отвратителен как внешне, так и внутренне.

– Да, так и есть! – ревел Барон, пока его корни разрывали противников на части десятками. Пасти безостановочно щёлкала, выхватывая демонов в воздухе, словно мух. – Но не вам меня судить, ублюдки! Я, благородный де Биль, рыцарь и лорд, никогда не прогнусь под вас!

– Рыцарь? Ты же один в один монстр из самых жутких ночных кошмаров...

– У меня просто нестандартные доспехи...

Демон лишь оглушительно расхохотался и ловко уклонился от щупальца, попытавшегося ухватить его за крыло.

– Твоё войско, все твои вассалы и рыцари скоро перейдут на нашу сторону, – произнёс монстр и злобно оскалился. – Они не столь горделивы, как ты, и ставят свою жизнь выше какой-то никчёмной чести.

– Сэр Кампеадор и другие никогда не предадут меня! – заявил Барон.

– Сэр Кампеадор мёртв, – глумливо произнёс демон. – Он отдал за тебя жизнь, чтобы поразить Тёмного лорда, а ты даже этого не заметил... Какой смысл хранить верность подобному сюзерену?