Дед в Кибергороде

Уже меньше чем через минуту занятая ими высота стала местом побоища. Мелькавшим среди листвы серым спинам не было числа. Они отмахивались своими короткими лезвиями и пытались увернуться от зубов и когтей хищников.

— Я реально вспотел, — в передышке выдохнул Руслан, вытаскивая из последней волчьей туши стилет и понимая, что использовать его больше нельзя: кончик лезвия обломился и режущая кромка затупилась так, что даже кусок хлеба не отрезать.

— Плохо дело, — отозвался Дрейк.

В чаще рычало нечто покрупнее волка. И это приближалось.

Глава 8: Принципиальный подход

Реальность, Гонконг, 2080 год.

На холм взбирался реальный монстр в волчьей шкуре. Два метра в холке, пасть, увенчанная рядами желтых клыков, перекатывающаяся под шерстью мощная мускулатура. Выглядел местный альфа-вожак серых орд внушительно и очень натурально. Рыкнувший было на него простой волк получил в ответ нечто напоминающее громовой раскат и счел за лучшее ретироваться, как и многие другие, державшиеся поодаль и сверкавшие желтыми глазами из чащи. Дрейк продолжал нагонять тоску, вещая упавшим голосом:

— Мы пропали. Я должен был понять, откуда столько волков, и что вожак неподалеку.

— Используй альтернативу, — предложил выход Руслан, прикидывая, как бы исхитриться и воткнуть стилет животине в глаз или в ухо.

— Не выйдет. Против боссов базовые способности не работают.

И все же они сражались. Примерно две секунды. Именно столько потребовалось местной псине-переростку, чтобы перекусить ВайлдДрейка пополам и отбросить и так уже истекавшего кровью Руса мощным ударом лапы с выпущенными когтями. Летально, что стало ясно по в который раз за сегодня потемневшему экрану.

Руслан откинулся на кресле и скрестил руки на груди, скорчив очень недовольную мину. Столько прорываться в приграничный лес, чтобы бесславно доломать оружие и получить ровно ничего! Смесь обиды и негодования овладела стариком. А еще ведь не менее получаса ожидать возрождения.

Он встал и направился в кухонную нишу, разогреть воду. Бесспорно, пора было менять тактику. С тем, что у него осталось, продолжать шастать по окрестностям не было никакого смысла. Ну и пора бы уже завязывать со статусом игрового бомжа.

В мире нет ничего скучнее экономики. А игровая экономика — это скука в квадрате. Регулярность и монотонные, однообразные действия там, где нужно получать яркие эмоции не то чтобы раздражали. Бесили неимоверно. Он никогда искренне не понимал, как некоторые игроки умудрялись часами сидеть на виртуальных рынках и биржах, спекулируя и демпингуя на разницах стоимости валют и ресурсов. Единственное, чем они управляли это финансовыми потоками и крайне редко влияли на события виртуальных миров. То есть могли подложить свинью даже крупному клану, взвинтив или обрушив стоимость чего-либо. Или вообще напакостить, скупив нечто важное на рынке. Но эти каверзы больше раздражали, чем действительно что-то меняли.

Руслану никогда не хватало усидчивости и коммерческой жилки для зарабатывания еще и нереальных денег. В нескончаемых волнах экономических кризисов начала века и реальные средства к существованию добыть было непросто. Как и многие, он завидовал тем, кто умудрялся поднимать большие суммы денег онлайн. Но сам занимался настоящей работой больше руками, чем головой.

И в когнейровире для него настало время притормозить и пораскинуть мозгами. Вбитый в поисковую систему еще до лесной вылазки запрос: «Как заработать в когнейровире?» выдал настолько огромный список рекламной чуши, что старик с проклятием закрыл его, пробежав глазами заглавие третьей строки, гласившей: «знакомства с самыми сочными азиаточками Фэнта, гарантированный результат». Его не удивило, что в игру проникла социальная проституция, просто у реальных игроков подобное всегда вызывало досаду.

Общение с противоположным полом в виртуальности чаще всего приводило к нелепым ситуациям. Зачастую, когда в слаженной команде появлялась женщина, непринужденное общение менялось. Многие вели себя сдержанно, стараясь не упасть лицом в грязь, а некоторые просто начинали неистово тупить. Раскатисто и на славу, разрушая сплоченность маленьких отрядов или даже огромных альянсов. Руслан недолюбливал играющих женщин. Одобрял тех, которые не афишировали свои половые признаки, требуя особенного отношения. Цифровой мир — это истинная демократия где все равны. И анархия, где царит закон виртуальных джунглей.

Прикидывающиеся слабым полом игроки для получения преимуществ и ценностей были отдельной темой. Чаще всего разводя новичков, они проводили своеобразный искусственный цифровой отбор. Этим промышляли многие с самого появления многопользовательских игр, но открыто признаваться в гендерном обмане не стремились. Поэтому большая часть опытных игроков повзрослее относились к демонстрирующим свою половую принадлежность анонимам довольно скептически.

Как обстоят дела в когнейровире, Руслан еще толком не знал. Да и плевать он хотел на игровые взаимоотношения в свои восемьдесят с лишним лет.