Даже Смерть знает мое имя

— Сударь Синявский, просто прикажите силой выпотрошить мешки этих нищебродов! — рыкнул рыжий огневик, злобно кивнув на наше трио. — Они же явно незаконно добыли органы демонов. Вон у того рябого кровь капает из мешка. Сейчас оформим их всех троих и в тюрьму лет на десять отправим. Денег-то у них точно нет, чтобы заплатить штраф. Там такие цифры, что эти трое даже не знают, как они называются.

После слов огневика ангел на моём правом плече плаксивым голосом стал умолять меня простить неразумных аборигенов, а вот чёрт стоял прямо передо мной, да не один, а целых пять и две чертовки. И, наверное, надо бы поучить их манерам.

Глава 5

К несчастью, при взгляде на этих семерых бойцов мне в голову пришла лишь одна идея. Будь со мной более мощный перстень, идей возникло бы больше. Я бы даже говорить с этими чертями не стал. А так придётся рисковать.

— В мешках моя личная собственность. Вы не можете их проверить без бумаги от князя. Я дворянин. И в мои карманы не лезьте. Вы и так оскорбили мои чувства.

— Пф-ф-ф, — пренебрежительно фыркнул виконт Синявский, высокомерно посмотрев на меня. — Лучше захлопни пасть и стой по стойке смирно.

— Дуэль здесь и сейчас! — холодно бросил я, презрительно глядя на виконта. У всех на глазах он не должен отказаться от моего вызова. Какой же он тогда будет лидер?

Лицо виконта вытянулось от удивления, а мои прихвостни ахнули. Спутники Синявского с недоумением переглянулись и весело захохотали, будто я выдал шикарную шутку.

— Ха-ха… даже будь ты дворянином… ха-ха… — сквозь смех проговорил огневик, стуча себя ладонью по ляжке. — Его милость не принял бы от тебя вызов…

— … Зассал бы? — хмыкнул я, перебив его. — Очко жим-жим?

— Закрой свой поганый рот! — рявкнул мигом взбесившийся Синявский, чьи глаза потемнели от гнева. — Я бы не принял вызов, потому что ты слабак Д-ранга! Но теперь ты ответишь за свои слова. Однако я должен думать о защите этого района, потому поступлю следующим образом. Сударь Алябьев и сударыня Крылова останутся со мной, а все остальные немедленно отправятся на поиски демонов. Думаю, через пару минут мы присоединимся к охоте.

— Пару минут⁈ — картинно изумлённо выдохнул огневик и пренебрежительно добавил: — Так долго. Тут дел-то на минуту.

— Да, вы правы. Максимум минута. И после дуэли мы узнаем, чей поганый рот будет закрыт, — парировал я, нацепив скучающий вид.

— Как ваше имя? — обратился ко мне некромант, хмуря брови. Кажется, он единственный чуял какой-то подвох. — Если его нет в списке дворян, вы не имеете права на дуэль.

— Артур Григорьевич Ратников, — пришлось сообщить мне правду.

— Я слышал о Ратниковых. Они разорились кучу лет назад, — задумчиво сказал водяной, медленно двинувшись к набережной. — Кажется, старших Ратниковых убили во время стычки на границе, но их единственный сын выжил. И ему сейчас как раз должно быть лет двадцать или чуть больше.

— Я принимаю вызов! — радостно выхаркнул виконт. — И, как принимающая сторона, выбираю оружие. Мы будем сражаться магией… до смерти.

— Удачи, ваша милость, — бросил Синявскому водяной и вместе с ещё тремя магами скрылся за углом.

— Удача мне не понадобится, — усмехнулся виконт, скользнув взглядом по огневику и лекарке. — Сударь Алябьев, попрошу вас вести дуэль.

— Судари, разойдитесь на пятнадцать шагов, а после моего выстрела начинайте дуэль, — официальным голосом проговорил огневик, покосившись на Крылову. Та закусила нижнюю губку и тревожно посмотрела на Синявского. А тот ей еле заметно подмигнул. О, любовь! Чую, она ещё сыграет свою роль.

Я усмехнулся и решил уколоть говорливого огневика:

— А стрелять вы куда будете? Не в меня ли?

— Нет, в воздух, — отрезал тот и посмотрел на меня с явным неудовольствием, вызванным тем, что я усомнился в его честности.

— Замечательно, — сладко улыбнулся я и не спеша двинулся прочь от виконта.

Стоит признать, что Синявский силён, а мой перстень уже одной ногой в могиле. Его прочности хватит лишь на одну-две мощные магоформы. Выходит, что мне надо чуть ли не мгновенно пробить защитную магоструктуру В-ранга, поскольку виконт вызовет именно её.

К слову, только магоструктуры подобных мне магов смерти были самодостаточными. Их питала энергия душ, из коих они и были сделаны. А все прочие маги постоянно тратили ману на поддержание магоструктур, даже когда они просто «спали» в ауре. В какой-то степени такая плюшка выделяла подобных мне красавчиков из рядов прочих магов. Однако в нынешней ситуации никто и не подумал об этой особенности магов смерти. Даже в неопытных глазах Рябого и Бульдога я был обречён. Они уже наверняка меня похоронили и мрачно думали, как надо правильно входить в камеру и лепить шахматы из хлебного мякиша.

— Готовы, судари? — церемонно спросил огневик, когда мы с надменно улыбающимся виконтом заняли свои места.

— Готов! — крикнул я, мысленно умоляя перстень прожить подольше.

— Передавай привет своим погибшим родственничкам! — глумливо выдохнул Синявский, хрустнув пальцами правой руки.