Давший клятву

Не знаю. Но у нас мало времени, прежде чем те Сплавленные вернутся.

Каладин стремительно приземлился, укоротив Сил до размеров алебарды. Амарам повернулся к нему, и глаза под шлемом оставляли красный светящийся след.

– Ты это чувствуешь? – требовательно спросил он у Каладина. – Ты чувствуешь красоту боя?

Каладин пригнулся и вогнал Сил в трещину на нагруднике доспеха.

– Это было бы так великолепно, – завывал Амарам, отбивая атаку. – Ты, я, Далинар. Вместе на одной стороне.

– Неправильной стороне.

– Что неправильного в желании помочь тем, кто на самом деле владеет этой землей? Разве это не честное стремление?

– Я ведь уже не с Амарамом разговариваю, верно? Кто ты – или что ты такое?

– О, это я! – Он отпустил один из своих клинков и схватился за шлем. От рывка тот наконец-то разлетелся на осколки и открыл лицо Меридаса Амарама, окруженное фиолетовыми кристаллами, излучающими приглушенный и какой-то темный свет.

Он ухмыльнулся:

– Вражда пообещал мне нечто грандиозное и сдержал слово. С честью.

– До сих пор притворяешься, будто имеешь представление о чести?

– Все, что я делаю, – во имя чести. – Амарам взмахнул единственным клинком, вынуждая Каладина увернуться. – Это из-за чести я стал искать возможность возвращения Вестников, сил и нашего бога.

– Чтобы присоединиться к другой стороне?!

Позади Амарама сверкнула молния, породив красный свет и длинные тени, и он снова призвал второй клинок.

– Вражда показал мне, кем стали Вестники. Мы потратили годы, пытаясь заставить их вернуться. Но они все это время были здесь. Они нас бросили, копейщик!

Амарам осторожно обходил Каладина, выставив два клинка.

«Он ждет, когда Сплавленные вернутся и помогут, – догадался Каладин. – Вот почему сейчас он осторожничает».

– Однажды я испытал боль, – продолжил Амарам. – Ты знал об этом? После того как мне пришлось убить твой отряд, мне… было больно. Пока я не понял. В этом не было моей вины. – Цвет его глаз сделался более насыщенным, кипящим темно-красным. – Я ни в чем не виноват.

Каладин атаковал, но, к сожалению, он с трудом понимал, с чем столкнулся. Земля пошла волнами и стала жидкой, и он едва снова не увяз. Когда Амарам замахнулся обоими клинками сразу, его руки оставили за собой огненный след. Каким-то образом он на краткий миг воспламенил сам воздух.

Кэл парировал один клинок, потом второй, но ему не удавалось приблизиться, чтобы атаковать. Амарам был быстрым и жестоким, и Сияющий не смел коснуться земли, где его ноги могли застрять в жидком камне. После еще нескольких столкновений пришлось отступить.

– Тебя превзошли, копейщик, – заявил Амарам. – Сдавайся и убеди защитников города сложить оружие. Это к лучшему. Пусть сегодня больше никто не умрет. Позволь мне быть милостивым.

– Как ты был милостив к моим друзьям? Как ты был милостив ко мне, когда заклеймил меня?

– Я оставил тебя в живых, пощадил!

– Попытка успокоить совесть. – Каладин скрестил оружие с великим князем. – Неудачная попытка.

– Каладин, это ведь я сотворил тебя! – Красные глаза Амарама заставили вспыхнуть кристаллы, обрамляющие его лицо. – Это я наделил тебя гранитной волей, осанкой воина. И потому человек, которым ты стал, – это мой дар!

– Дар, который стоил всех, кого я любил?

– А какая тебе разница? Я сделал тебя сильным! Твои люди умерли во имя битвы, чтобы оружие досталось сильнейшему. Любой на моем месте поступил бы так же, включая самого Далинара.

– Разве ты не сказал мне, что забыл про эту скорбь?

– Да! Я превозмог чувство вины!

– Тогда почему тебе все еще больно?

Амарам… вздрогнул.

– Убийца, – процедил Каладин. – Амарам, ты переметнулся на другую сторону, чтобы найти мир. Но у тебя его никогда не будет. Он никогда тебе его не даст!

Амарам взревел и замахнулся обоими осколочными клинками. Каладин стремительно направил плетение к небу, а потом – когда Амарам проскочил под ним – развернулся и снова спустился, чтобы нанести мощный удар. В ответ на беззвучный приказ Сил превратилась в молот, и Каладин, держа оружие двумя руками, обрушил его на спину доспеха Амарама.

Кираса – она была цельной – взорвалась с неожиданной силой, и Каладина отшвырнуло назад, на камни. У него над головой сверкали молнии и грохотал гром. Они были полностью в тени Бури бурь, и от этого Кэл испытал еще больший ужас, когда увидел, что случилось с Амарамом.

Грудная клетка великого князя целиком провалилась внутрь. Не было ни ребер, ни органов. Вместо них в грудной полости пульсировал большой фиолетовый кристалл, обросший темными венами. Если Амарам и носил под броней мундир или поддоспешник, тот был поглощен.

Он повернулся к Каладину, демонстрируя самосвет, заменивший сердце и легкие и излучающий темный свет Вражды.

– Все, что я сделал, – провозгласил Амарам, моргая красными глазами, – я сделал ради Алеткара. Я патриот!

– Если это правда, – прошептал Каладин, – почему же тебе все еще больно?

Амарам закричал и бросился на него.

Каладин поднял Сил, которая превратилась в осколочный клинок.