Давший клятву

Никто не выразил недовольства, все бросились выполнять его приказы. Каладин слышал, как великий маршал кричит в отдалении на стене, но у него не было возможности посмотреть, как она справляется. Когда два его отряда наконец-то сумели организовать правильную щитовую стену, в проход неподалеку свалился труп. Его сбросили с очень большой высоты – или, что вернее, сплели с небесами, а упал он лишь теперь. Похоже, лучников из восьмого взвода смели с крыши башни.

«Мы не в силах сражаться с этими тварями», – мелькнуло у Каладина. Приносящие пустоту атаковали, стремительно ныряя, со всех направлений. Под таким натиском невозможно удерживать нормальный строй.

Сил приняла облик девушки и вопросительно посмотрела на Каладина. Тот покачал головой. Он сможет сражаться без буресвета. Кэл защищал людей задолго до того, как научился летать.

Он начал отдавать приказы, но тут мимо пронесся Сплавленный и ударил по их пикам большим щитом. Не успели его люди снова направить оружие куда надо, другой враг обрушился прямиком в центр строя, и солдаты ринулись прочь от него, спотыкаясь. От тела существа исходило фиолетовое свечение. Приносящий пустоту взмахнул вокруг себя копьем, орудуя им точно длинной дубиной.

Каладин инстинктивно пригнулся, попытался ударить пикой в ответ. Сплавленный ухмыльнулся при виде того, как распадается строй. Это был самец, напоминающий паршенди, с многослойными хитиновыми пластинами брони на лбу и щеках, покрытыми черно-красными разводами.

Каладин направил на него пику, но тварь рванулась вдоль древка и прижала ладонь к его груди. Он почувствовал, как становится легче и как его утягивает назад.

Противник применил к нему сплетение.

Каладин падал спиной вперед, как будто свалился с забора. Он летел вдоль стены к группе своих солдат. Сплавленный хотел, чтобы Каладин в них врезался, но он не на того напал.

Небеса принадлежали Каладину.

Мостовик успел отреагировать на сплетение. Он полетел к земле вдоль прохода, к сторожевой башне. Его люди от ужаса как будто прилипли к скале.

Каладин сумел концом пики оттолкнуться от камня и со свистом пролетел мимо своих солдат, не столкнувшись с ними. Сил присоединилась к нему в виде ленты, и он перевернулся, падая ногами вперед на сторожевую башню внизу.

Кэл извернулся, чтобы попасть прямо в дверной проем. Бросил пику и схватился за косяк, когда пролетал мимо. Остановился с резким рывком, и руки заныли от боли, но маневр достаточно его замедлил. Качнувшись и разжав хватку, он упал сквозь комнату – мимо обеденного стола, который словно приклеили к стене, – и приземлился на противоположную стену внутри здания. Бросился к другому дверному проему, через который можно было попасть к отряду Норо. Борода и Вед держали пики, направляя их к небу, и вид у них был взволнованный.

– Каладин! – окликнула Сил. – Сверху!

Он взглянул в «небо» – на проем, через который попал внутрь. Швырнувший его Сплавленный летел к башне. Он повернул, чтобы обогнуть ее и атаковать группу Бороды на другой стороне.

Каладин зарычал и побежал по внутренней стене башни, пробрался мимо стола и выпрыгнул из окна.

Он врезался в Сплавленного в воздухе и отбил в сторону его копье.

– Оставь. Моих. Людей. В покое!

Каладин вцепился в одежду чудовища, они кувыркались в воздухе, пролетая десятки футов над темным городом, усеянным брызгами света сфер в окнах или фонарях. Сплавленный тянул их выше, в тщетной надежде, что чем сильней они поднимутся, тем большее преимущество он получит над Каладином.

Крепко держась левой рукой, чувствуя, как хлещет ветер вокруг, Каладин вытянул правую руку и призвал Сил в виде длинного ножа. Она появилась немедленно, и Каладин воткнул миниатюрный осколочный клинок в живот твари.

Сплавленный крякнул и уставился на него глубокими светящимися красными глазами. Он выронил копье и вцепился в Каладина когтями, пытаясь сбросить его с себя. В это время они продолжали кувыркаться в воздухе.

«Эти чудовища могут исцеляться от ран, – вспомнил Каладин, стиснув зубы. Тварь сжала его горло. – Как Сияющие. Пустотный свет наделяет их силой».

Мостовик все еще воздерживался от того, чтобы самому втянуть буресвет. Капитан терпел сплетения Сплавленного, и тварь орала на языке, который Кэл не понимал. Он пытался отыскать нужное направление, чтобы осколочным ножом перерезать врагу хребет. Оружие было немыслимо острым, но пока что выигрыш в силе и дезориентация оказывались более важными факторами.

Сплавленный со стоном сплел себя – вместе с повисшим на нем Каладином – со стеной. Они падали быстро – плотность плетения увеличивалась до двойного или тройного. Неслись по спирали с воплями, прямиком в проход в верхней части стены.

«Каладин! – раздался в его голове голос Сил. – Я что-то чувствую… что-то, связанное с его силой. Режь вверх, к сердцу».

Город, битва, небо – все стало размытым пятном. Каладин вонзил нож глубже в грудь существа и толкнул вверх, силясь найти…

Осколочный нож наткнулся на что-то хрупкое и твердое.

Красные глаза Сплавленного погасли.