Давным-давно (СИ)

А Джим, отчаянно молясь всем известным и неизвестным богам, чтобы он её ни при каких обстоятельствах не догнал при посторонних, заходила на очередной круг и кричала ему в ответ:

— Я всё запомнил. Честное слово, запомнил!

— Кхм, — решил обратить на себя внимание Кайдан Орадус, когда Джим в очередной раз промчалась мимо них.

— Мастер? — нерешительно позвал он магистра, стараясь заслонить дорогу и остановить его. — Я бы хотел вам представить нового преподавателя по предмету «Чёрная Волшба и порождения мрака».

Диирде'Грамм как в стену врезался. Остановился и удивлённо осмотрел зал. Джим встала на безопасном расстоянии в нескольких метрах от него. Она опиралась о шест и старалась перевести дух. Заметила, что он смотрит на неё, подняла руку и ровным голосом уверенно произнесла:

— Да понял я. Понял! Можно идти?

На что мастер кивнул и жестом разрешил покинуть помещение, а сам обратил всё внимание на деканов, которые сейчас с интересом наблюдали, как Джим аккуратно крадётся к выходу, держась на приличном расстоянии от магистра. «Ага. Шест-то у него до сих пор в руках. Как приложит!»

Диирде'Грамм резко обернулся и нахмурился. Джим остановилась, в неуверенности поглядывая на его шест. Он наконец сообразил, что её беспокоит. Равнодушно отвернулся и пошёл к противоположной стене. Там на специальных приспособлениях висело разнообразное оружие. Он подошёл к стойке и водрузил шест на своё место.

Джим облегчённо вздохнула и направилась к выходу. Когда она поравнялась с «новым чёрным плащом», ей на мгновение показалось, что он слишком пристально её рассматривает. «Ещё бы. Не каждый день выпадает увидеть такое зрелище». Она открыла дверь и проворно юркнула в коридор, мимоходом услышав, как за спиной поинтересовался Кайдан: «А это что сейчас такое было?»

— Разминались, — последовал равнодушный ответ Диирде'Грамма.

— Оба, что ли?

В коридоре было пусто. Она облокотила шест на стену и принялась приводить себя в порядок. Тщательно заправилась, присела и подвязала ремешки на одной из брючин. Поднялась и хотела поправить волосы, но так и застыла, не донося рук до головы. Напротив неё стоял Кассиан.

— Привет, малыш. — Он проследил взглядом за её руками. Хмыкнул. Потом тщательно осмотрел её с ног до головы и перевёл взгляд на шест, стоявший за её спиной. — Непростой выбор, скажу я тебе. — Джим кивнула и зачем-то беспокойно оглянулась на дверь. — Кто? Кайдан Орадус или Диирде'Грамм? — продолжал задавать он свои вопросы.

— Оба, — искренне призналась Джим, опуская руки и краснея. Она вдруг ощутила, как от неё жутко пахнет потом.

«Срочно в душ!»

— Мне надо идти. — Она схватила шест и хотела пройти, но он вдруг заслонил дорогу.

— Сочувствую, — проговорил Кассиан, подходя ближе. Видя, как она снова предприняла попытку прошмыгнуть мимо него, выставил руку. — Джим. — Он сказал её имя, как будто смакуя каждое слово на слух. — Джим Ветерн, а почему…

— Да? — спросила она, поднимая голову и смело встречая его взгляд. «Поистине, я сегодня могу собой гордиться. Вон сколько слов».

— Джим, — это сказал уже Арникус. Он только что подошёл и сейчас стоял за спиной Кассиана, недовольно рассматривая его спину. — Ты уже закончил тренировку? — Джим кивнула, но осталась стоять на месте.

Кассиан лениво обернулся, отступая в сторону и открывая для него обзор, вежливо поздоровался с Арникусом, на что тот лишь холодно кивнул и снова обратился к Джим:

— Тогда пошли.

Они чуть ли не бегом продвигались по коридору, и она всеми фибрами души ощущала его неудовольствие. Едва они завернули за угол, как он тут же сбавил ход и спросил:

— Что ему надо было?

Джим пожала плечами и честно созналась:

— Поздоровался.

— Джим, я не шучу. Держись от него подальше! — На невысказанный вопрос и удивлённый взгляд Джим добавил: — Они злые и клыкастые. — Прошёл несколько шагов. — Ещё нехорошие. — Обернулся и строго посмотрел на неё. — И им нельзя доверять. — Поправил волосы. — А ещё они злые.

— Ты это уже говорил, — засмеялась Джим, сворачивая в коридор, ведущий к женской душевой для обслуживающего персонала. В это время там обычно никого не бывало, а ещё никто и никогда не занимал одну единственную кабинку, стоявшую в отдалении от всех остальных секций. Кто-то поговаривал, что раньше в ней держали различный инвентарь. Это Шельга Араи однажды лично привела её сюда и разрешила пользоваться для своих нужд, тонко намекнув, что те женщины, которые здесь бывают, аккуратно предупреждены о ней.

— А, ну да. — Арникус, наконец, сообразил, куда она направила свои стопы. Смешно сморщил нос. — Да, конечно, иди. Тебе надо помыться.

Джим запнулась. Обернулась, возмущённо вздёрнула голову и скрылась за дверью. Поставила шест рядом со своим ящиком и в нетерпении открыла дверцу. Там она обнаружила лишь одну чистую сорочку и старенький жилет, который после года учёбы и систематических тренировок стал коротким и болтался на ней мешком. «Ну, хоть это». Разделась, схватила специальный травяной шампунь (подарок Шельги Араи, чтобы волосы быстрее росли и были послушными) и помчалась купаться.