Давным-давно… – 1. Обрести себя

– Уважаемый, а здесь и подрывать-то уже нечего.

– Адагелий! Диир! Прошу вас! – Цитариус быстрым шагом подошёл к адептам, наклонился и рывком поставил на ноги Джим. – Я не понимаю, ты-то каким образом в этом замешан?

Джим испуганно посмотрела на главу академии. Отвела взгляд. Оглянулась на сокурсников в поисках ответа или поддержки, а затем пожала плечами.

– Не знаю. Само как-то вышло, – решила, наконец, честно сознаться она.

– Ко мне в кабинет. Все! – Цитариус перевёл взгляд на Адагелия: – Друг мой, я был бы признателен тебе…

Не успел он договорить, как тот лишь едва заметно кивнул, и посреди зала вновь возник портал. Первым Цитариус пригласил пройти учителя по самообороне, следом нырнул сам, заключающим шёл «чёрный плащ». Он остановился, обернулся и тихо прошелестел:

– А вы, друзья мои, ножками.

Джим могла поклясться, что тьма под капюшоном в этот момент улыбалась.

«Хотя, как тьма может улыбаться?! А Тьма её знает, как!»

За спиной прозвучало чьё-то тихое «ой-ё!»

Последующие два часа они сначала выслушивали нотации и угрозы в адрес их рук, ног и зубов от взбешённого Диирде‘Грамма, затем зачитывание жутким старческим голосом из стеклянного шара свода основных правил поведения молодых адептов и адепток в академии, затем был бесконечный выговор от молодого декана первогодок. Оказывается, он являлся наставником и ответственным лицом за их группу со звучным названием «бестолочей и тупиц» (имя его оказалось очень запоминающимся – Кайдан как-то там). И под конец все были «ласково» отправлены из кабинета главы академии к целителям таинственным «чёрным плащом», снова возникшим из ниоткуда.

Джим тщательно осмотрели старшие целители. Не найдя каких-либо серьёзных повреждений, передали на попечение совсем юной девушке, начинающему врачевателю. Джим попробовала было по-тихому сбежать, но была тут же поймана этим самым врачевателем и водружена на высокий табурет. Сие юное целительское дарование самозабвенно расписывало руки и ноги Джим, нанося на ссадины красную, сильно пахнущую жидкость, которая, кстати, ещё и неимоверно жглась, и весело что-то щебетала при этом. Джим, смирившись с неизбежным, в этот момент старательно прислушивалась к еле различимому разговору за спиной и нескромно разглядывала удивительной красоты девушку, которая в этот момент всецело была занята Алисией.

Шельга Араи охала и ахала, тихо выговаривая Виттору за слишком быструю и несвоевременную регенерацию, а сказочная красавица периодически поднимала голову и как-то странно посматривала на Джим. Джим быстро отводила взгляд, но ничего не могла с собой поделать, снова и снова исподтишка поглядывала в её сторону, время от времени нервно приглаживая топорщащиеся в разные стороны волосы. Пару раз она встречалась взглядом и с Алисией, но та скромно отводила взгляд первой и почему-то краснела.

«Ага! Наверное, осознала, чего наделала, и теперь ей ужасно стыдно! А мне самой стыдно?»

Джим хмыкнула, вновь привлекая к себе внимание красавицы, быстро опустила голову и вдруг увидела свои разукрашенные руки и ноги. Так вот почему её так разглядывают! Она возмущённо посмотрела на юную целительницу, та, перехватив её взгляд, небрежно бросила: «Чтоб наверняка» – и отправилась на поиски других нуждающихся в экстренном лечении пациентов.

Джим похолодела, услышав, как стонет Виттор, но боялась даже посмотреть в ту сторону. Вытянула шею и высмотрела на дальней койке смирно лежащего второго мальчишку.

«Позор! Даже не знаю, как его зовут».

Как будто почувствовав на себе её взгляд, юноша открыл глаза и в упор посмотрел на неё. Мгновение они с любопытством рассматривали друг друга, а затем Джим первой отвернулась. И вздрогнула, когда рука Шельги Араи легла на её плечо.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовалась целительница, при этом пробегая проворными пальцами с ног до головы по её телу. Джим улыбалась, глядя в невидящие глаза, и безропотно терпела, пока закончится осмотр. Эта женщина нравилась ей. Изящные руки целительницы замерли на непослушных волосах Джим, пару раз с усилием пригладили их – бесполезно. Целительница расстроено вздохнула, помогла девочке слезть с табурета и подтолкнула к выходу, бесцеремонно выдворяя с напутствием отправляться восвояси и не беспокоиться о друзьях: их тоже скоро отпустят.

Джим в нерешительности потопталась перед дверью, раздумывая, стоит ли пойти в столовую одной или всё же дождаться остальных. Мимо промчались родственники Алисии, подозрительно и зло поглядывая в её сторону.

«Ну и ладно. Что-то я, и правда, задержалась здесь».

Ещё раз задумчиво посмотрела на закрытую дверь, нахмурилась, затем решительно направилась обедать в одиночестве.

В столовой было многолюдно и шумно. Джим пробралась сквозь толпу старшеклассников, яро спорящих о чём-то прямо возле раздаточных столов, взяла поднос и заняла очередь, приготовившись к долгому ожиданию. Спорщики перешли на повышенные тона – назревала драка. Джим вытянула шею и с интересом наблюдала, как решают свои проблемы будущие выпускники академии.

«Интересно, что они не поделили?»