— Маша, — доносится ясное, требовательное.
Цепенею. Любое внимание сейчас кажется чем-то инородным, а вот такое настойчивое и вовсе слегка пугает.
— Ты уже убегаешь?
— Планирую.
— Давай я тебя отвезу? Или такси тебе вызову, если с незнакомцем боишься ехать? Не отказывайся.
— Я в этом не нуждаюсь, благодарю за предложение.
Профессионал своего дела, я сразу нахожу общий язык с бумажками и конкурентами, но вот сейчас не понимаю, что сказать. У меня всегда был Марат, и я точно знала, что ответить пылким ухажерам. Сейчас же этот механизм перекорёжен.
— Что тебя смущает?
В руке начинает вибрировать телефон. На экране имя руководителя.
— Я несвободна.
— А я не боюсь сложностей. Ответь, — на мгновение мягко касается моей руки, заставляя отодвинуться на шаг. Строго мотаю головой, чтобы не трогал.
— Алло, — напряжение зашкаливает, мне не нравится вся эта ситуация. Я хотела расслабиться и отвлечься, а вышло наоборот. Стою, одной рукой нервно мну юбку: внутреннее чутьё подсказывает, что этот человек так просто не отстанет.
— Маша, я выезжаю из офиса, могу тебя забрать, если нужно. Ребята и до утра кутить…
— Да! — выпаливаю тут же, чувствуя невероятное смущение и облегчение. Я зря сейчас это делаю. Зря! Но… я так привыкла полагаться на Марата в напряженных ситуациях… что сейчас ощущаю себя совершенно неприспособленной.
— Да? — подозрительно уточняет Владислав Сергеевич. — Я прямо сейчас выезжаю…
— Да-да! Это отлично! — намеренно громко проговариваю. — Я жду.
— Маш, — тихий подозрительный голос заставляет краску броситься в лицо. — У тебя все в порядке?
— Ну… если честно… — отворачиваюсь, шагая в сторону, понижая громкость голоса до едва различимого шепота. — Мне нужна помощь. Немножко…
— Сейчас буду.
Спрятаться за спину Владислава Сергеевича, конечно, не самое лучшее решение, но сейчас так проще. Сейчас я уже не вижу других вариантов. Мужчина прицепился намертво, грубить элементарно боюсь. Отговорки слушать не хочет. Сбежать не даст.
— Зря. Мое такси ничем не уступает твоему водителю, — улыбается широко.
— Это немного неуместное предложение. Но спасибо.
— Далеко отсюда живешь? — не унимается «кавалер».
— Давайте оставим этот бесполезный разговор.
— Я завтра ближе к вечеру освобожусь. Можно позвонить тебе? — видя мое замешательство, Николай осторожно уточняет: — Просто позвонить.
— Не нужно.
Его взор цепко проезжается от моих губ вниз и обратно. Мужчина слишком настойчивый, «тяжелый». С ним некомфортно.
Довольно скоро у входа в заведение тормозит машина Владислава Сергеевича. Руководитель резво из неё выбирается, приближается ко мне. На Николая смотрит уничижительно и мимолетно, внимания ему не уделяет.
— Едем? — берет меня руку, и я благодарно вцепляюсь в его ладонь, а он ухмыляется.
— Да, — соглашаюсь.
И тут мужчины сталкиваются взглядами. А это столкновение похоже на раскат грома: агрессивное, внезапное, заставляет содрогнуться. Я таким начальника раньше не видела.
Крепче сжимаю его ладонь, осмелев, даже успокаивающе поглаживаю мужское предплечье: рукава закатаны, и я скольжу вдоль редкой поросли светлых волос.
Мужчины не проронили друг другу ни слова, наконец-то я слышу смягченное:
— Садись в машину.
Тянет за собой, распахивает дверь, помогая занять место возле водителя. А я выдыхаю. Во-первых, расслабляюсь. Во-вторых, в салоне приятно пахнет лесными ягодами.
Рядом хлопает дверь, Владислав Сергеевич тут же усаживается сам, пристёгивается.
— Я как-то растерялась, он какой-то несдвигвемый, а вы так вовремя позвонили… Владислав Сергеевич! Извините ради Бога!
— Влад, — бросает взгляд в зеркало заднего вида.
— Что?.. — осекаюсь.
— Мы договорились обращаться друг к другу по имени. Меня зовут Влад, — взгляд зелёных глаз прожигает и проникает в душу.
— Маша, — осторожно представляюсь, как будто мы знакомимся впервые.
— Рад знакомству, — усмехается. — Можешь не благодарить, я ничего не сделал.
— И все же.
— Кстати, он на нас ещё смотрит, я даже поцеловать тебя могу для пущей убедительности, — подвигается ближе. Его дыхание опаляет щеку. — Если уж играть, то играть до конца…
Вокруг мир тускнеет, бешено уменьшаясь в размерах. Я не хотела, но…
Мой нос чиркает его, и я тут же дёргано отдаляюсь.
— Черт. Там же ребята наши на крыльце.
— Думаешь, это нанесёт непоправимый урон моей репутации? — смеётся, лаская взглядом.
Пальцем касается подбородка и заставляет вновь посмотреть на него…захлебнуться в зелени его глаз, задохнуться от нехватки воздуха и бешеного адреналина.
«А что ж не целуешь?» — всплывает в сознании молчаливый вопрос и тут же растворяется в потоке эмоций. Всего мгновение… а губы уже чувствуют терпкость настойчивого уверенного прикосновения. Влад твёрдо придерживает мой подбородок, изучающе рисует языком линию по нижней губе, согревая свежестью дыхания. Щекой ощущаю, как мужчина заботливо отводит за ухо мешающую прядь волос…
Глава 13