Давай прокатимся (ЛП)

В течение следующих нескольких часов мы предавались воспоминаниям. Я рассказал Саре о том разе, когда мама разбудила меня и сестру на рассвете, посадила в машину прямо в пижамах и отвезла в аэропорт, а оттуда мы полетели в «Диснейленд». Это было самое счастливое Рождество, пока я не понял, что каникулы были самой заветной мечтой моей сестры Элизабет, которую мама решила исполнить, пока еще было время. Через несколько месяцев Элизабет покинула нас навсегда. У нее была терминальная лейкемия.

 

Сара рассказала о соседском парне, в которого была влюблена с тех пор, как ей было десять. И как в восемнадцать она обманом заставила его встать под омелой. Он собирался поцеловать ее в щеку, она повернула голову и подставила губы.

 

— Боже мой. Который сейчас час? — спросила Сара, заметив, что на улице уже стемнело.

 

Я посмотрел на телефон — впервые с тех пор как пришел.

 

— Почти восемь.

 

— Ты застрял здесь со мной на полдня, вместо того, чтобы наслаждаться отпуском!

 

— Все хорошо. Мне нравится болтать с тобой.

 

Сара застенчиво улыбнулась.

 

— Мне тоже. Хотя все наши разговоры о Рождестве заставили меня осознать, что я была идиоткой, пропустив праздник в этом году. До следующего пройдут долгие триста шестьдесят два дня.

 

У меня появилась идея.

 

— Зачем ждать так долго? Нет никаких правил относительно того, когда надо отмечать праздник.

 

— Что ты имеешь в виду?

 

— В вестибюле отеля гигантская ель. Думаю, мы должны отпраздновать твое пропущенное Рождество завтра вечером. Мы даже можем купить небольшие подарки.

 

У Сары просветлело лицо.

 

— Ты абсолютно точно получишь тараканов. Сувенирных, конечно.

 

Я засмеялся.

 

— Хорошо, но предупреждаю, я действительно знаю все слова песни «La Cucaracha». Учительница испанского каждый год заставляла нас ее петь. Если подаришь тараканов, ожидай ее услышать.

 

 

 

Глава 5

Сара

 

Мы с Келли договорились встретиться в четыре часа у гигантской ели в вестибюле отеля. План состоял в том, чтобы обменяться подарками там, а потом пойти поужинать. Я определенно прониклась пост-рождественским духом.

 

Знаете, какая лучшая частей запоздалого празднования Рождества? Бросовые цены на праздничную атрибутику. Менеджер подсказал, где можно это купить и вызвал мне такси. Я обошла несколько магазинчиков и смогла найти идеальный уродливый рождественский свитер по отличной цене. Для Келли я купила у уличного торговца деревянных тараканов, и нашла еще один подарок.

 

Я не могла вспомнить, когда в последний раз была так по-рождественски взволнована. Возможно разгадка в том, что я собиралась праздновать запоздалое Рождество вдали от семьи с красивым незнакомцем. Может сделать это ежегодной традицией? Хотя вряд ли я случайно встречу кого-нибудь столь же интересного, как Келли в следующем году.

 

Прежде чем спуститься вниз, я надела свитер и красную мини-юбку в тон.

 

Я пришла на несколько минут раньше, и встала у рождественской ели, держа пакет с подарками. Вскоре я увидела Келли. Он словно стал еще выше ростом, наверное, из-за шапки. Из нее торчали ноги Санты. Он словно застрял в дымоходе, которым в данном случае была голова Келли. Так эксцентрично, но абсолютно в духе Келли.

 

— Отличная шапка.

 

— Спасибо. Я везде искал костюм эльфа, но безуспешно.

 

— Очень этому рада, — усмехнулась я.

 

— Но это было бы здорово. Ты должна признать. — Он посмотрел на мой свитер, украшенный вышитыми кошками в зимних шапках. — Хороший свитер. Мне нравится.

 

— Это был самый уродливый, который я смогла найти. Но я сниму, когда пойдем на ужин. Слишком жарко.

 

— Снять — еще лучше, — он лукаво улыбнулся.

 

Я глубоко выдохнула, сильно краснея.

 

— Присядем, чтобы открыть подарки?

 

Келли положил руки мне на плечи, и у меня по позвоночнику пробежала дрожь.

 

— Во-первых, счастливого Рождества.

 

— И тебе счастливого Рождества, Келли.

 

— Думаю, нам следует подождать, прежде чем открыть подарки.

 

Я огляделась.

 

— Ждать чего? Что там? — спросила я, заметив у Келли черный рюкзак.

 

— Какая рождественская вечеринка без музыки и закусок?

 

Он вытащил из сумки игрушечную фигурку Санта-Клауса, поставил на пол и нажал на кнопку. Санта начал покачивать бедрами под мелодию «Rockin’ Around the Christmas Tree».

 

— Он милашка, но ты бы мог просто включить музыку на телефоне.

 

— Тогда ты бы не краснела от неловкости, как сейчас. Так гораздо веселее.

 

Затем он достал рождественское печенье в пластиковом контейнере, — явно купленном в отделе распродажи хлебобулочных изделий в супермаркете, два красных стаканчика и пакет традиционного рождественского гоголь-моголя.

 

— Я рада, что ты опять пришел подготовленным.

 

Мы сидели у рождественской ели с нашим Сантой на батарейках, играющим музыку, и потягивали гоголь-моголь, жуя печенье. Несмотря на жарку, это было мое самое лучшее Рождество за очень долгое время.

 

— Время подарков! — объявил Келли.

 

Я оставила стаканчик и хлопнула в ладоши.

 

— Чур я первая!

 

— Мне бояться? — Келли покосился на пакет с рисунком из елочек, который я протягивала.

 

Я пожала плечами и хихикнула.

 

Он осторожно снял обертку с первой коробки и округлил глаза, увидев внутри двух деревянных тараканов.

 

— Ты правда держишь слово.