Лидером переведенных из России средств в 2011 году стал Узбекистан — 4,9 млрд долларов. Мигранты отправили на родину даже больше, чем сам Узбекистан экспортировал в Россию: объем экспорта составил всего 4,405 млрд долларов.
Много заработали в России и трудовые мигранты из Украины и Таджикистана: гастарбайтеры этих стран отправили из России переводы на 3,1 млрд и 2,7 млрд долларов соответственно. Из России в Молдавию в прошлом году было переведено 1,6 млрд долларов, в Киргизию — 1,4 млрд долларов, в Армению — 1,2 млрд долларов, в Азербайджан — 955 млн долларов, в Белоруссию — 458 млн долларов, в Казахстан — 290 млн долларов, в Туркмению — 22 млн долларов.
Переводимые трудовыми мигрантами на родину средства, которые они заработали в России, являются своего рода дотацией России в экономику бывших советских республик.
Денежные переводы трудовых мигрантов в страну происхождения дают положительный эффект. Во-первых, поступления иностранной валюты на внутренний рынок позволяют защитить национальную валюту. Во-вторых, растущие объемы денежных переводов помогают банковской системе страны. Кроме того, деньги из нефтяной России позволяют поддерживать социальную стабильность в странах бывшего Советского Союза, где ВВП на душу населения более низкий.
Коротко говоря, Россия, как и прежде в СССР, остается главным донором стран Средней Азии, а в это время ее собственные граждане пребывают в заброшенном положении.
Федеральная миграционная служба РФ оценила число иностранцев в России, в том числе находящихся в стране нелегально. По подсчетам за первые месяцы 2013 года, более 3 млн из 10,2 млн приезжих нарушили срок законного пребывания. «Большинство нарушителей — граждане Узбекистана. Их почти 900 тысяч человек, граждан Украины — более 500 тысяч, Таджикистана — 400 тысяч», — сообщил глава ФМС Константин Ромодановский. — Можно предположить, что они нелегально работают. Как правило, большая их часть сосредоточена в городах-мегаполисах.
Эти же народы составляют большинство от общего числа иностранцев — 10,2 млн человек. 23 % из них — узбеки, 13,3 % — украинцы, 10,2 % — таджики. Имеются данные, что лишь 1,5 млн законно работают на основании разрешения на работу или патента, 4,2 млн иностранцев прибывают с целями, не связанными с осуществлением трудовой деятельности.
Узбекистан лидирует по количеству граждан, стремящихся получить гражданство России, а из государств за пределами бывшего СССР — Китай. По мнению экспертов, российское гражданство привлекательно только для жителей бедных азиатских стран. Даже из Украины, Белоруссии и Молдовы сейчас едут в основном в Европу. Чтобы восполнить убыль населения, чиновники ищут русских по всему миру и недавно заманили в Приморье староверов из Боливии. Однако миллионы годами живущих в России мигрантов хотят, но не могут получить гражданство из-за бюрократических преград и вынуждены оставаться нелегалами.
По данным Росстата, в первом полугодии 2013 года российское гражданство либо вид на жительство в нашей стране (статистика не разделяет эти две категории) получили 159 тысяч человек. Эмигрировали из России на порядок меньше — 15,1 тысячи человек. Только в США, Канаду и Финляндию уехало больше эмигрантов, чем приняла Россия оттуда. В пользу России баланс даже с Израилем, Германией и Грецией. Однако больше половины притока иммигрантов приходится на среднеазиатские республики бывшего СССР. Лидируют Узбекистан (28,6 тысячи человек) и Киргизия (19,9 тысячи). Почти 30 тысяч человек переехали жить в Россию из стран Закавказья (лидер — Армения, которую покинули 15 тысяч граждан). 1,6 тысячи человек переселились в Россию из бывших советских прибалтийских республик. Из стран дальнего зарубежья больше всего иммигрантов из Китая (3 тысячи) и Германии (1,9 тысячи).
Получить российское гражданство стремятся прежде всего жители государств Средней Азии, говорит бывший замдиректора Федеральной миграционной службы, президент фонда «Миграция 21 век» Вячеслав Поставнин: «Гражданам Киргизии или Казахстана иногда проще получить гражданство благодаря двусторонним договорам, чем разрешение на работу». Завлабораторией миграции Института народнохозяйственного прогнозирования РАН Жанна Зайончковская оценивает число потенциальных переселенцев из республик бывшего СССР в шесть млн человек, в том числе 1,5 млн этнических русских. При этом из славянских Украины и Белоруссии большого притока не будет: почти все желающие переселиться из этих стран в Россию это уже сделали. Ведущий научный сотрудник Института демографии Высшей школы экономики Никита Мкртчян подтверждает, что уезжающие из Украины, Белоруссии, Молдовы и прибалтийских республик стремятся главным образом в страны Евросоюза, а не в Россию.