Дата С: Когда жизнь начинается заново

Кукушка, превозмогая артрит, с треском выползла из своего дупла и возвестила, что уже одиннадцать часов вечера.

– Осталось немного продержаться, и этот день будет позади. Кому ещё чаю? – Оксана поднялась, чтобы заварить свежий.

Позвонил Егор справиться, всё ли у них в порядке. В трубке отдалённо слышались голоса Галии и Майи.

– Всё нормально у нас. – Руслан посмотрел на Бахтияра Каримовича, тот отсалютовал ему кружкой, показав, что держится. – Но будь на связи на всякий случай.

– Договорились, отбой.

За окнами совсем стемнело, ещё и забарабанил дождь, усиливаясь с каждой минутой. Роза поёжилась.

– Ну и погодка, хорошо, что мы под крышей в тепле. Не повезло тем, кто сейчас в пути.

На пороге появилась Оксана с чайником. И в этот момент погас свет.

– Почему, когда наступает эпохальный день в жизни, обязательно всё идёт через жопу?! – завопил в темноте Руслан.

– Не выражайся, – одёрнула его Роза. – Свечи где?

– Я с чайником застыла на месте! Аккуратно, не наткнитесь на меня! – громко обозначила Оксана.

Ругаясь вполголоса, Руслан включил на телефоне фонарик и отыскал в кухонном шкафу пару огарков. В окна резиденции «Дата С» лупил дождь, скорее всего, из-за него что-то и произошло с линией электропередачи. Свечи трепетали и едва освещали лица клубней, рассевшихся за столом. Лишь Бахтияр Каримович остался на диване. По стенам подрагивали тени, оглядываться по сторонам не хотелось. Они сидели кружком, как древние люди у костра.

Пришлось позвонить Егору. Тот сказал, что у них света тоже нет, начал объяснять что-то про фазы, но Руслан ничего не понял.

– Узнай, когда починят, и позвони.

Отложив телефон, он посмотрел на сумрачные лица клубней.

– Как в хорроре, да?

– Мы реально как в дурном фильме. И всё началось с того мужика в капюшоне, – пробормотала Оксана.

– Не шепчи, – велела Роза. – И так не по себе. Надо говорить о чём-то хорошем или даже петь весёлые песни.

– Отличная идея, – скептическим тоном отметил Руслан и повернулся к скрытому во мраке дивану. – Баке, запевайте!

Ему никто не ответил. Руслан медленно вытянулся в струну, переводя взгляд с Розы на Оксану и обратно. Глаза его поблёскивали, наполняясь ужасом.

– Баке! – в панике снова позвал он.

Оксана зажала рот рукой. Роза с противно громким скрипом отодвинула стул, встала из-за стола и шагнула к темневшему дивану. Руслан трясущейся рукой схватил с подноса свечку и присоединился к ней на подгибавшихся ногах. Неяркий дрожащий свет приблизился к Бахтияру Каримовичу. Голова его свисала с подушки, а левая рука – с дивана.

– Он жив? – прошептала Оксана за их спинами.

Роза потрогала плечо аксакала и констатировала:

– Тёплое.

Не собираясь вот так просто отдавать уже родного для всех старика в лапы смерти, она затрясла его:

– Баке, не умирайте, слышите?! Вы нам нужны!

Тот вздрогнул и приподнялся.

– Уже утро?

– Ема-а-а… – Руслан опустился на пол там, где и стоял. – Ну вы даёте…

– Простите, сморило меня. – Бахтияр Каримович уселся на диване и потёр глаза.

Роза молча устроилась рядом.

– Мы думали, вы уже всё… – запричитала Оксана.

Ему стало стыдно, что шокировал и без того испуганных клубней.

– Простите, – ещё раз извинился он. – Как в том анекдоте, старый стал – говно стал.

Роза посмотрела на него с удивлением – так странен был выпад про фекалии от интеллигентного Бахтияра Каримовича. Свечи догорали, становилось темнее. Дождь за окном не утихал, приготовившись, казалось, лить до утра без перерыва.

– Хотите, расскажу? – продолжил Бахтияр Каримович, не дождавшись реакции клубней.

– Давайте. – Руслан задул огонёк догорающей свечи.

Оставшиеся на столе уже растеклись восковыми лужицами. Комната погрузилась в полную темноту. Слышался яростный шум дождя, постукивание часов да шмыганье Оксаниного носа.

– В общем, едет старик на осле. Едет-едет. Упал и кричит: «Ох, старый стал – говно стал!» Потом огляделся кругом, подумал и говорит: «Да и молодой был – тоже говно был».

Первой прыснула Роза, за ней захихикала Оксана. Руслан поначалу крепился, но вслед за остальными тоже рассмеялся.

– Сколько там натикало времени-то? – Бахтияр Каримович был доволен, что разрядил обстановку незамысловатой шуткой. – Может, уже двадцать третье октября?

– Нет, кукушка ещё не выскакивала. – Руслан поднялся, нащупал на столе телефон, включил подсветку экрана. – Без пяти двенадцать.

– Ну, значит, ждём пять минут и идём спать, – сказала Роза, у которой слипались глаза. – Главное, отзвониться своим, что всё в порядке.

– А я им в чате отчитывалась весь вечер. Они на связи там, – ответила Оксана.

– По законам жанра за пару минут до полуночи должно что-то произойти, – Руслан принялся нагонять жути.

– Нам хватило выходки уснувшего Баке, – занервничала Роза. – Не надо больше ничего.

И в это самое мгновение раздался громкий дребезжащий стук в окно.

– Мамочки… – голос Оксаны упал до едва различимого шёпота.

Клубни замерли. Теперь звук старых часов заглушали четыре гулко ухающих сердца. За окном, залитым дождём, никого не было видно.

– Может, ветка какая-то упала, – сам себе не веря, предположил Руслан.