Дата С: Когда жизнь начинается заново

– Если тебя это не напрягает, а даже развлекает, то почему бы и нет. Рассматривай как клуб по интересам. Только домой не приводи, а то ещё нечаянно квартиру на них перепишешь.

Мари гнула свою линию:

– Тебе надо привести в порядок документы. Да даже без этого предсказания каждый должен быть готов к внезапному уходу. У вас же хаос в жизни, пока пендель не прилетит. Мы все смертные и в любой момент можем того, покинуть этот бренный мир.

– Я знаю, кто прямо сейчас на волоске от гибели, – Альбина помахала рукой официанту. – Повар. Если мне не принесут нормальных креветок.

Пока она распекала понурого парнишку, Мари толковала Розе о завещании:

– Сделай, чтобы Алибек не бегал потом с высунутым языком по инстанциям.

– У тебя есть завещание?

– Конечно. Уже давно. Я дама предусмотрительная.

Официант уточнил, нет ли у гостей других нареканий, кроме злополучных креветок. Получив отрицательный ответ, подхватил тарелку и удалился. Роза задала непростой вопрос:

– В году триста шестьдесят пять дней. Вы думали когда-нибудь, какой из них может стать вашим последним?

И Мария, и Альбина покачали головами. Роза подняла руку, тут же снова подскочил испуганный официант.

– Что желаете?

– Три лимончеллы.

Подруги всё поняли и разом погрустнели. Их четвёртая – Катерина, Катрин, Кэт – любила этот ликёр. Несколько лет назад она умерла от болезни, которая продолжала собирать свою жатву, несмотря на все достижения медицины. Рак.

Приторную лимонную настойку выпили не чокаясь, и Роза в никуда задала вопрос:

– Как так вышло, что она ушла именно восьмого марта?

– Ещё и в мой день рождения, – едва слышно отозвалась Альбина.

Катька выскочила замуж за итальянца, который преподавал в их институте, и укатила в маленькую лигурийскую деревушку, родила там двоих детей. Приезжала в гости, да и подруги у неё бывали. Весть об онкологии расколола небо над неразлучной четвёркой, ударила каждую наотмашь.

Три года борьбы. Неунывающая Кэт не жаловалась, не плакала, до последнего скидывала в чат «Подружайки VIP» аппетитные рецепты да требовала информацию о новых российских и казахстанских фильмах, с помощью которых глушила тоску по родине. Как она хохотала над «Келинкой Сабиной»[7]! Казалось, всё наладится. Ну не может сгинуть хороший человек в сорок с хвостиком! Катерина примеряла парики после потери волос и присылала фотографии с вопросом: «Ну как мне?» Хихикала на видео, когда отходила от очередной химиотерапии и могла снова разговаривать. В феврале оказалась в больнице, написала: «Что-то приземлилась не в тему, скоро выйду. Накидайте интересного кино, буду смотреть». И подруги наперебой строчили ей о премьерах. Пока она болела, приезжать им не разрешала. «А толку-то? Я по больничкам мотаюсь, вам придётся одним куковать. Оклемаюсь, сама приеду. На Розкин бешбарма́к, Машкины пельмени и Алькины учпучма́ки!»

Восьмое марта 2020 года. По планете понёсся ковид, но карантин грянул только через пару недель. Подруги собирались отметить и женский праздник, и день рождения Альбины.

Роза была уже готова, когда тренькнул телефон. «Именинница небось. Уведомляет, что опаздывает», – усмехнулась она. Точно, чат «Подружайки VIP» мигал непрочитанным сообщением.

«Омрачился наш общий праздник. Катя умерла», – написала Альбина. Роза закричала, завыла… Телефонный звонок. Мари. Но говорить в ту минуту было никак невозможно. Всё, на что осталось сил, – это сидеть на диване и раскачиваться монотонным маятником, вытирая рукавом неутихающие слёзы. Лишь спустя час Роза смогла позвонить подругам.

С тех пор день рождения Альбины праздновали девятого числа. Восьмое марта стал днём памяти.

– Так, всё. Собрались, девочки. Любой день может стать последним, восьмое марта или двадцать второе октября. Давайте не будем раньше времени себя хоронить, – заключила Мари и обратилась к Розе: – Приведи в порядок документы и общайся с новыми знакомыми, только голову держи включённой.

– Я тоже хочу на самокате прокатиться, но боюсь, что сломается подо мной, – Альбина обвела руками свои пышности, обтянутые трикотажным платьем с бордовыми цветами.

– Девочки, я вот что ещё хотела спросить… – Роза замялась.

– Говори. После «Даты С» нас уже ничем не удивить.

– Как вы думаете, слишком эгоистично с моей стороны с кем-нибудь сейчас познакомиться?

– О, кто-то решил снять целибат! Это на сухую не обсудишь. – Альбина подозвала официанта, который стоял неподалёку и чутко бдел за требовательными клиентами. – Бутылку красного!

Глава 10 Когда жизнь подкидывает огурцы вместо тортов

– Ты можешь хотя бы сиськами не сверкать, раз не даёшь мне?! – сдавленным голосом прохрипел Саша.

Оксана глянула на свою майку. Растянутая и удобная, некогда розовая, сейчас застиранная до несуразного бежа, она была любимой.

– В лифчике дома ходить прикажешь? – Оксана вынырнула из-под нависающего над ней мужа. Грудь свободно колыхалась, не подозревая о вызванной буре эмоций.

Сашка неожиданно обхватил её сзади и сунул руку под майку.

– Может, поиграть хочешь? Так я могу силой взять.