Дары волшебства

– Ага. В тамошней метрополии давным-давно случилась беда, в результате которой местное метамагическое поле было непоправимо повреждено. Общий потенциал системы резко упал, некоторые миры полностью вымерли. В других после катастроф цивилизации оправились и снова пошли на взлет – но уже с уклоном в технику. Своеобразные миры, надо сказать. Ор-733С – один из немногих, где существует какое-то подобие нормального государства. В остальных – машинные цивилизации, разумные роботы, а также самые нелепые сочетания анархии и диктата – там, где еще командуют люди. Любая более-менее сложная машина там имеет шанс выйти за пределы собственной программы, обрести самосознание и даже чувства. Так проявляется действие техногенных божеств – прелюбопытнейших… да, весьма прелюбопытнейших существ. Именно они достраивают на психоэнергетическом пласте роботов, давая им некое подобие душ – конечно, очень непохожих на наши с вами… Местные жители к мистике не склонны и считают, что «оживление» роботов – это какой-то природный феномен. Пытаются всячески изучить их, оставаясь на путях строгой науки…

Идэль кашлянула.

– Ах да, – встрепенулся Фольгорм. – Мы увлеклись. На чем мы остановились?..

– На том, сколько времени занимает переход, – сухо напомнила принцесса.

– Ага… Так вот, магистральные пути между ригурт-хадами несут вас быстрее, чем дороги внутри самого ригурт-хада, хотя между ригурт-хадами и расстояние больше… Это во-первых. Во-вторых, время, которое вы потратили на дорогу, измерить не так-то просто. Субъективно, пока вы перемещается, время идет совсем иначе, чем внутри мира. Вам может показаться, что прошло несколько часов, а когда вы возвращаетесь в мир, оказывается вдруг, что прошли дни и недели. При очень далеких путешествиях могут пройти годы.

– Ничего себе… – Дэвид приуныл.

– Да, всегда есть опасность надолго застрять где-то. Но со временем вы научитесь выбирать такие маршруты, на которых потери времени будут минимальными. Просто будете интуитивно их чувствовать. Но так только на знакомой территории – при освоении нового пространства вы всегда рискуете пойти путем, который вас надолго задержит. Вы не будете этого знать, и по вашим личным ощущениям пройдет не так уж много времени – а время в мире, куда вы движетесь, будет лететь с бешенной скоростью. Особенно большие потери случаются у тех, кто сам создает свои пути, избегая или не имея возможности воспользоваться магистральными. Это второе обстоятельство, влияющее на время. И теперь последнее – вы можете увеличить скорость потока, который вас несет. Для этого требуются большие энергетические затраты, но это возможно. И вот поэтому за счет Рунного Круга мы, высокорожденные, можем довольно быстро освоиться с перемещениями внутри нимриано-хеллаэнского ригурт-хада. И по этой же причине пытаться самостоятельно перейти в другие потоки в ближайшие годы я вам категорически не советую. Легкость, с которой вы колдуете здесь, обманет вас и все может закончиться очень печально, когда поддержка, на которую вы привыкли рассчитывать, вдруг исчезнет.

– Ну вот… – Дэвид скривился. – А я уж размечтался… Неужели нет никаких более простых и действенных методов?

– Я предлагаю самый лучший способ.

– Да? – Усомнился землянин. – Ты правда так считаешь?.. Я объясню, почему спрашиваю. Я несколько раз путешествовал с моим учителем, Лэйкилом кен Апреем. Времени на это уходило очень мало. Даже при перемещении в другой поток.

– Граф кен Апрей… – Фольгорм хмыкнул и покачал головой. – Я с ним не знаком, но смею предположить, что несмотря на то, как сильно ты изменился в Круге, он и сейчас малость посильнее тебя будет. Еще предположу, что он обычно создавал путь от своего замкового Источника, верно?

Дэвид кивнул.

– Да, это так.

– Естественно, сторонняя сила увеличивает скорость перемещения по пути.

– Ты хочешь сказать, что можно поддерживать связь с Источником Силы – я имею в виду обычный Источник – во время перемещения?

– Как правило, нет, но если путь создается от Источника, тот… ммм… скажем так, дает хороший начальный толчок.

– А как отыскать путь, который нужен? – спросила Идэль. – Как вообще их почувствовать? По идее, если в мире полно открытых каналов, я должна эти пути ощущать постоянно. Но я ничего не чувствую.

– Естественно, – согласился Фольгорм. – Ты ведь еще не определила, что будешь чувствовать. Мысленно ты уже хочешь найти путь, но твое восприятие еще не настроено. Нужную настройку Форма и создаст. Но как все это делается, нужно показывать на практике. У вас есть еще вопросы?.. Нет? Тогда давайте приступим.

Для демонстрации Фольгорм выбрал стихию Света – Идэль управляться с нею умела, а Смерти у принца в любом случае не было.