Дары волшебства

Это была их первая встреча после штурма. Фольгорм видел, что Вомфад изменился… С одной стороны, избавившись от конкурентов, он уже сейчас ощущал себя полновластным правителем, с другой стороны – смерть брата, который до сих пор был опорой ему во всем, не могла оставить Вомфада равнодушным. Он казался намного более отстраненным, погруженным в себя, чем обычно. Возможно, впервые он усомнился в правильности того, что делает. Возникал вопрос, каким он выйдет из нынешнего состояния: еще более сильным и целостным чем прежде, или постепенно утратит былую волю и ум? Фольгорм поставил бы на первое. Вомфад всегда умел держать удар.

– Ты, конечно, знаешь, для чего я тебя пригласил? – поинтересовался военный министр.

– Догадываюсь, – кивнул Фольгорм.

Вомфад вздохнул:

– Откровенно говоря, меня иногда беспокоит твоя осведомленность…

– На твоем месте я бы начал беспокоиться лишь в том случае, если бы я солгал, сказав, что ничего не знаю. Давай ближе к делу. Что у вас не вышло?

Вомфад приступил к рассказу. После взятия Йрника он решил, что нужно ковать железо, пока горячо. Он связался со всеми министрами и потребовал, чтобы они прибыли в здание Старого дворца, охрана которого была еще более усилена, а все посторонние – удалены. Никто из министров не посмел отказать – у партии Вомфада на данный момент просто не осталось противовесов: гибель Ксейдзана, а затем полное истребление всех ита-Берайни наглядно показали, кто именно станет будущим приором.

Когда министры явились, Вомфад пожелал получить ключ приора – здесь и сейчас, без всяких выборов, которые по закону могли состояться не ранее чем через месяц после смерти предыдущего кандидата. Вомфад не хотел торговаться с сенаторами, ломать голову, не составляется ли против него новый заговор, высматривать новых претендентов на приорат, – он хотел получить все и сразу, и текущая ситуация ему это позволяла. Пока все были дезориентированы стремительным развалом двух противостоявших Вомфаду партий, но через месяц ситуация могла измениться в худшую сторону.

Сераймон-кириксан-Саутит-Ниртог пытался возражать – его там же, на глазах у остальных, и убили. Больше несогласных не было. Министры прошли в зал Источника и использовали свои ключи для того, чтобы вызвать в явленный мир главный ключ – энергетическую матрицу хозяина Источника, ключ приора. Однако…

– Там не было ключа, – сказал Вомфад. Он откинулся в кресле назад и устало протер лицо руками. Он не спал уже несколько суток – сначала был занят подготовкой к «приему» министров, а затем – расследованием.

– Что? – переспросил Фольгорм. Ему показалось, что он ослышался. – Это как?

– Вот так. Я сам ничего не понимаю.

– Я знаю, что ключ после смерти приора переходит в Источник вместе с его душой. Верно? Он что, застрял где-то по дороге?

– Нет.

– Благая Ёрри… – пробормотал Фольгорм. Ему пришла в голову ужасная, невозможная, чудовищная мысль. – Джейбрин жив?

– Не смешно.

– Но… прочие министры не могли ведь собраться тайком, без тебя и вручить ключ кому-то еще? Или могли?

Вомфад покачал головой:

– Не могли. В том-то и дело. Инициация хозяина Круга происходит лишь по общему согласию министров.

– Тогда… получается какой-то абсурд.

– Именно.

– А вам удалось определить, где сейчас находится ключ приора?

– Ясно только то, что он в Источнике был, но был оттуда извлечен. Как, когда, кем, каким образом – понять совершенно невозможно: работать с информацией в пространстве Источника крайне… ммм… затруднительно.

– То есть кто-то просто-напросто украл приорский ключ?

Вомфад кивнул.

– Совершенно верно. И этот кто-то находится сейчас среди нас. Здесь, в этом мире. Это стало ясно после того, как мы попытались определить, где же, если не в Источнике, матрица. Она где-то здесь. Это самое точное, что можно сказать. Министерские ключи открыты хозяину Источника, он может обнаружить нас, а нам он недоступен. Только очень и очень приблизительно, по косвенным данным, можно определить, где. – Вомфад вздохнул. – Я намерен вызвать и проверить всех высокорожденных. Лично. Ключ неявен, но если знать, что искать… можно найти. Между прочим, ты был первым кандидатом на роль вора. Перед тем, как ты вошел, я задействовал специальное определяющее заклинание, разработанное как раз для выявления эманаций ключа…

– Ну что, я чист? – криво ухмыльнулся Фольгорм.

– В ином случае ты был бы уже мертв, – без улыбки ответил Вомфад. – Может быть, у тебя есть какие-нибудь соображения насчет того, кто уволок матрицу?

– А можно взглянуть на заклинание, выявляющее присутствие матрицы в поле?

– Пожалуйста, – Вомфад открыл ящик стола и извлек стопку листов. – Писал полночи.

Фольгорм взял бумажные листы и, прищурившись, принялся просматривать убористый текст на Искаженном.

– Здесь все про нейтрализацию сторонних излучений – амулетов, подвесок, обычной причастности к Источнику, собственных излучений гэемона… А где сами внешние характеристики ключа?

– Пару страниц переверни.