Дарующий смерть

Хозяйкой оказалась крупная женщина с прядями синих волос. Тетя Тоня разместила их в маленькой комнате на первом этаже. Две кровати и шкаф занимали большую часть комнаты. Кинув рюкзак в шкаф, Оля схватила полотенце:

– Я на пляж,– одухотворенно произнесла Оля и приподняла футболку, оголив пупок. – Ни хочешь со мной?

– Нет, я лучше немного полежу, – устало ответил Артем, ложась на одну из кроватей.

– Как хочешь. Главное помни про курицу.

Порхая как бабочка, она вытащила из рюкзака купальник и широко улыбаясь, скрылась за дверью.

На улице кто-то громко и эмоционально спорили, Артем захлопнул окно и снова лег на кровать. В кармане шорт он нащупал карандаш. Мягкий грифель тихонько царапал обои. На них появлялись линии и причудливые завитки. Карандаш успокаивал тихим шуршанием о неровную поверхность. Орнамент расползался по стене. Линии, завитки, геометрические фигуры сплетались в причудливые узоры. В трансе Артем ходил по комнате, чиркая на стене. Обгрызал карандаш и снова стирал грифель. От усталости жгло глаза. Шуршание заглушало шум на улице и усыпляло. Статика обволакивала динамику, выстраивая рутину.

Внезапно, на секунду, ему показалось, что рисунок сложился в два слова. Орнамент приобрел очертание буков, внося в них смысл.

«Сделай выбор».

Мгновение и слова исчезли за многочисленными линиями рисунка.

11

Вера поправила одеяло и села на стул возле кровати. Все вокруг пропиталось запахом лекарств и хлорки. Отделение онкологии совершенно не улучшало паршивое настроение.

– Как ты себя чувствуешь? – она заботливо взглянула на лежавшую, на кровати, девушку.

– Нормально – девушка попыталась приподняться, но лишь обессилено вздохнула. – Давно не заходила.

– Ты же знаешь, я не люблю больницы, – она чуть заметно приподняла уголки губ.

– Ты какая-то бледная.

– Насть, не придумывай, – отмахнулась Вера.

Она достала из сумки пакет с фруктами и убрала его в тумбочку. Затем бросила недовольный взгляд на любопытного призрака, который всунул голову в их палату.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь? – переспросила Настя.

– Говорю же все в порядке, за собой следи, – огрызнулась Вера, и тут же поняв, что зря на нее накричала, добавила. – Извини.

– Все нормально, – улыбнулась Настя.

Вера наклонилась к девушке и крепко ее обняла. Теплое тело Насти впитывало ее боль, но ничего не отдавало взамен, опустошая Веру. Ей это было необходимо, стать тряпичной куклой и забыть об Артеме.

Видя Настю, Вера всегда вспоминала то время когда они вместе лежали в больнице. Не в этой, нахлорированной с яркими картинками в холе, а в той которую построили специально для психов. С жестокими правилами, отвратительной едой, неприятными соседями и провалами от таблеток. Вера знала, что сделает все лишь бы не вернуться в это место.

Она отстранилась от девушки, и снова поправила ей одеяло.

– Как твой парень? Тот, который приносит тебе яблоки? – игриво сказала она, ткнув Настю пальцем в плечо.

– Он мой друг, – смутилась девушка.

– Ты же в него влюбилась.

Вера старалась не вспоминать Артема, а сосредоточится только на этой палате, Насте, с ее серым лицом и тем загадочным парнем.

– Он, то об этом не знает, – ответила Настя, проверяя, не зашел ли он в палату, в самый неподходящий момент.

– До сих пор не сказала? – Вера покачала головой в знак неодобрения. – Трусиха.

Она облокотилась на стул и помассировала виски, стараясь прогнать головную боль и голос за ней. Увидев встревоженные, впалые глаза Насти, она объяснила:

– Не выспалась, – и для достоверности зевнула.

– У меня тут тоже, особо не поспишь.

–Так, давай о том парне. Ты почему, еще не призналась? – строго произнесла Вера.

– Я хотела, – начала Настя, пытаясь приподняться. – Правда хотела. Но он куда-то пропал.

Вера наклонилась к ней:

– Как это? – не поняла она. – Люди просто так не пропадают.

Произнеся эти слова вслух, Вера тут же вспомнила про Артема. Сердце замерло в ожидание. На глазах выступили слезы. Она быстрым движением смахнула их и снова сосредоточилась на Насте.

– Видимо, пропадают, – грустно ответила Настя.

Вера решительно встала со стула.

– Пойду, узнаю, где этот загадочный садовод. Как его зовут?

– Краснов Дмитрий, – ее глаза сияли от радости.

Вера вышла из палаты. Она быстро шла мимо ритмичного ряда дверей. Пролетела мимо двух диванов и телевизора. Мимо нескольких огромных окон. Мимо себя в зеркале. Увидев медсестру, Вера ускорила шаг. Она постучала по столику, поста медсестры, привлекая ее внимание. Медсестра взглянула на Веру.

– Вы что-то хотели?

– В отделение лежит Краснов Дмитрий, можно узнать в какой палате?

– Вы родственница?

– Нет, – голова Веры раскалывалась от боли. – Это важно?

– Как вы попали в отделение?

Боль становилась невыносимой. Вера перегнулась через стол и схватила медсестру за халат. Лицо пылало от злобы. Взгляд впился в растерянную медсестру.

– В какой палате он лежит! – она тяжело дышала, пытаясь вспомнить себя и разжать пальцы.

Медсестра схватила трубку телефона:

– Я вызываю охрану.

Вера вырвала трубку. Пугаясь сама себя.

– Где он!?

Она услышала спокойный женский голос:

– Его здесь нет.