Дарующая: непростой выбор

Часто, среди учеников старших курсов проводились импровизированные сражения. Конечно, ночью и конечно тайно, потому как за такое могли с легкостью исключить даже из нашего не слишком-то уж и строго заведения. Схватка проходила на настоящем оружии, никаких тупых мечей и клинков. Это было рискованно, но оттого и более притягательно. Все проходило до первой крови – показательной царапины, никто не стремился покалечить или не дай боги убить соперника. На этих сражениях многие пытались подзаработать, делая ставки на того или иного участника. Силы зачастую были неравными, но именно это и придавало особо азарта, тем заманчивее казалась победа. Реида никогда не участвовала, я же напротив, не упускала ни единой возможности. Это был отличный способ потренироваться в наиболее приближенных к реальности условиях, оценить свой уровень мастерства. И если вначале я казалась лишь слабой и неуклюжей девчонкой, раз за разом получающей тумаки под улюлюканье студенческой толпы, то к последнему году в университете смогла многому научиться. Один раз даже удалось насладиться победой – поистине опьяняющее чувство. Но не этой осенью. Как раз накануне зачета по Всеобщей истории, а он благо оказался последним в той сессии, я участвовала в очередном сражении. То ли предыдущая победа вскружила голову, то ли просто удача решила отвернуться, но после нескольких безупречных раундов я допустила чудовищный промах. Соперником мне выпал Осанд – темный эльф, с которым мы нередко сражались в последнее время. Он искусно владел мечом, был быстр и стремителен в атаках и привык, что ранее я никогда не уступала. Оттого и сейчас сражался в полную силу, не жалея и не делая поблажек. Уж не помню, что именно тогда отвлекло меня, вроде что-то размазано метнулась на границе видимости, но тут же исчезло. Хотя этой секунды хватило, чтобы мне щедро заехали рукоятью меча чуть пониже затылка. Боли не было по той простой причине, что я тот час же потеряла сознание, а когда пришла в себя, оказалась запертой в лазарете с несколькими переломами в черепе. Все сложилось удачно, наставники посчитали, что это несчастный случай, все выглядело так, словно я просто поскользнулась и упала с лестницы. Лекари за пару недель поставили на ноги. Вот только зачет по истории так и остался висеть несданным долгом. Пока я перебирала в памяти все обстоятельства этого происшествия, успела добраться до нужной аудитории. Народу оказалось мало, всего около десятка человек, и это из всего потока. Ничего удивительного, ведь получение зачета было весьма отдаленно связано с накопленными знаниями. Решающую роль играло наличие у ученика небольшого бархатного мешочка, столь приятно позвякивающего при торжественном возложении на преподавательский стол. Я машинально проверила, захватила ли такой с собой. И, удовлетворенно выдохнув, спешно зашла в класс.