Дарт

- Да она мне горло перегрызть ради удовольствия собиралась. - Отчаялся я раскрыть служанке глаза на развлечения её хозяйки.

- Значит за заслуги ваши. - Сказала Аннет. - Как вы её обзываете, так стоило бы вам и горло перегрызть. Наша хозяйка добрая и справедливая и зазря ни на кого не бросится.

- А пыточный подвал в вашем доме тогда зачем? - Поинтересовался я, припомнив обещание Мэри.

- Какой пыточный подвал? - Не поняла меня служанка. - У нас только погреб с продуктами есть.

Я озадаченно умолк.

- Напраслину вы на нашу хозяйку возводите. - Пришла к выводу служанка.

- Если бы. - Горько вздохнул я. - Была бы ваша хозяйка добрая и справедливая, прощения бы у неё попросил.

- Поживёте у нас, сами убедитесь. - Пообещала Аннет.

***

Мэри, добравшись до центра города, вошла мрачное, тёмно - серое трёхэтажное здание, с фасадом, покрытым барельефами, изображающими ужасных монстров. Пройдя сквозь посетителей, увлечённо рассматривающих выставленных на всеобщее обозрение демонов, незаметно проскользнула за ширму и прошла по узкому коридорчику к винтовой лестнице.

Поднявшись по ней, она попала в просторное помещение, где на неё настороженно уставились две крепкие стражницы и женщина в сером балахоне.

Внимательно осмотрев подошедшую к ней Мэри, она сказала: - Всё в порядке.

Стражницы, потеряв интерес к девушке, перенесли внимание на лестницу. Коротко постучав в массивную деревянную дверь, Мери открыла её и вошла в небольшой кабинет, весь заставленный шкафами.

Сидящая за столом с кипой бумаг пожилая женщина подняла глаза на вошедшую девушку и сказала: - А это ты Мэри. Проходи, присаживайся.

Мэри подошла к столу и уселась в массивное кожаное кресло.

- Ты быстро обернулась. - Продолжила женщина. - Мы и не надеялись, что ты так быстро найдёшь подходящий отряд охотников.

- Нет Эстер. - Помотала головой Мэри. - Я не нашла охотников. У меня появилась другая возможность добраться до замка.

- Какая же? - Осведомилась нахмурившаяся женщина.

- Помните, я вам докладывала о мальчишке, который столкнул меня в реку? Так вот. Я поймала этого негодяя в Гармине. Оказывается, он выжил и выбрался из реки

- Это хорошо. - Одобрила Эстер. - Не нужно, что бы кто - то ещё знал о портале.

- И он знает руну портала. - Торжествующе добавила Мэри.

- Это превосходная новость. - Откинулась на спинку кресла Эстер. - Тогда мы сможем переправить надёжный отряд, не привлекая охотников сразу в замок. Не придётся по возвращению прикрывать лишние рты.

- Теперь мне нужен маг, чтобы обучить паренька заклинанию перемещения. - Сказала Мэри.

- А не проще ли, что бы он показал магу руну? - Спросила Эстер.

- Боюсь, он заартачится. - Сказала Мэри.

- Так в пыточную его. - Предложила Эстер. - Там он быстро согласится со всеми нашими предложениями.

- Не стоит рисковать. - Возразила Мэри. - Ещё напутает чего - нибудь.

- Хорошо. - Согласилась Эстер. - Завтра будет тебе маг. Парня ты у себя дома держать будешь?

- Да. Думаю, у меня ему легче будет заклинание изучить, чем в темнице.

- А после дела, что ты с ним собираешься делать? - Спросила Эстер. - То, что у нас появится четвёртый портал необходимо сохранить в тайне.

- Разумеется. - Сказала Мэри. - Думаю, из него выйдет прекрасная домашняя зверушка.

- Зверушка. - Рассмеялась Эстер, показывая пожелтевшие от старости клыки. - Решила немного поразвлечься? А ты уверена, что сможешь его подчинить?

- Уверена. - Твёрдо ответила Мэри. - Пару декад боли и я его сломаю.

- Хорошо Мэри. - Решила Эстер. - За сохранность тайны отвечать тебе.

Часть четвёртая

После того как я выпил чай, служанка отвела меня в расположенную на втором этаже гостевую комнату. Небольшая комната со шкафом, кроватью и столиком выглядела очень уютно. Прекрасное место для жилья, с постоялым двором не сравнить. Пожалуй, в таких комнатах я жил лишь, когда были живы мои родители.

Разузнав у Аннет обстановку, я сходил в купальню, привёл себя в порядок после дороги, и пока хозяйка отсутствовала, решил спокойно отдохнуть. Завалившись на застеленную красочным покрывалом кровать, немного покрутился, устраиваясь поудобнее, и уснул. Снедающая меня во время нашего путешествия тревога, не дававшая мне нормально отдохнуть, отступила, и впервые за последние дни я проснулся отдохнувшим.

- Господин. - Сказала разбудившая меня Аннет. - Спускайтесь в гостиную, леди приглашает вас на ужин.

- Хорошо Аннет. - Сказал я, открывая глаза.

Согнав остатки сна принесённой в кувшине служанкой водой, я вытер лицо полотенцем и посмотрел в зеркало. Удовлетворенный увиденным, выглянул в окно и покачал головой. Неплохо я поспал, уже вечереть начинает. Глубоко вдохнув заносимый в комнату через открытое окно свежий воздух, спустился в гостиную.

Служанка усадила меня за небольшой, персон на восемь, стол, на котором стояло два комплекта посуды.

- А что больше никого за столом не будет? - Спросил я Аннет.

- Нет, господин. - Ответила служанка. - Слуги с хозяйкой за одним столом не питаются, а о других гостях леди не говорила.

- А слуг - то много? - Принялся я расспрашивать Аннет.

- Четверо. - Ответила она. - Конюх, две служанки и я.