Дарт Вейдер ученик Дарта Сидиуса

-Она мне прямо это сказала.

-А что она сказала ещё? – Палпатин неожиданно ловко подобрал полы своей очередной официальной и пышной одежды и сел в кресло. Приготовился слушать. Усмешка Анакина, который смотрел на него, стала улыбкой.

-А угадайте с трёх раз.

-Я не собираюсь угадывать, - ответил Палпатин. – Я знаю. Твоя жена строит глазки Бейлу. Ты предполагаешься тем, кто запудрит мозги Мотме. С помощью них вы устраните меня, - вкрадчивым голосом сказочника-маньяка поведал он, - а потом…

Анакин расхохотался – взахлёб, откинув голову назад.

-Нет, безусловно, Пад сказала наибанальнейшую вещь, назвав вас непобедимым противником.

-Почему же непобедимым? – серьёзно спросил Палпатин. – Шансы есть. Только не у твоей жены.

-Что мне делать?.. Ладно, я не спрашивал.

-Почему же? – ты спросил… Трудно?

-Да, - ответил он. – Я думаю, она мне этого не простит. Когда узнает, как я её использовал и как я ей лгал.

-Тебя – нет. Того, кого она якобы знает. А вот ученика Сидиуса…

-Она не знает, что я…

-Именно. Ей придётся познакомиться с тобой вновь. И тогда посмотрим, сможет ли она любить тебя – настоящего.

-Что же она любит сейчас? – вопрос был устал и совершенно риторичен. Тот, кто спрашивал, знал ответ.

-То, что хочет любить, - Палпатин пожал плечами. – Скажи прямо: ты сможешь и дальше использовать её неведение? И её тоже?

-Да.

-Хорошо.

-В мире существуют вещи поважнее любви.

-И что же?

-Собственная осуществлённость.

-Без любви?

-Вы держите меня за ребёнка?

-Я держу тебя за влюблённого болвана. Любой влюблённый – болван.

-Благодарю.

-Да не за что, в общем.

-Я…

-Ну?

-Я не знаю, канцлер. Я меняюсь. А она…

-Ты винишь за это себя?

-Иногда…

-Забей, - сказал голос ситха. – Ты ещё будешь винить себя за то, что идёшь вперёд. А не топчешься ради другого существа на месте. Или ты думаешь, что если бы предоставил ей всю полноту информации…

-Нет. Тогда бы она точно захотела вас устранить, канцлер.

-Хм.

-Источник дурного влияния, - он хмуро пожал плечами. – Почему бы не объяснить мои перемены и отсутствие любви… доверия – вами? Но выбрал я сам. Кому лгать. А с кем быть откровенным.

-Кому принадлежать, - небрежно, в пространство, сказал канцлер.

Анакин долго смотрел на него.

-Да, - произнёс он. – Именно так это сформулировано и будет.

-Анакин. Ты принадлежишь себе. А мы оба принадлежим сейчас очень опасной тайне и очень опасной игре. Мы союзники.

-Не только.

-Мм?

-Ситская пара?

-А ты ситх?

-Я ученик ситха! – Анакин расхохотался. – В смысле противостояния миру.

-Да, - кивнул канцлер. – Я понимаю. Садись, - показал он ему на соседнее кресло. – Нам есть о чём поговорить. Вот что, - произнёс он, глядя на ученика, - передай-ка мне для начала подробней твой разговор – с Амидалой.

Супруги.

-Анакин, - Пад была ощутимо напряжена. Фигура на фоне окна. В тёмном платье с высоким воротником. Лихорадочный жар в тёмных глазах.

-Да? – отозвался он, стягивая перчатку с живой руки. Наклонился, поцеловал. – Что-то важное?

-Политика, - усмехнулась она, отстраняясь.

-Вечная политика, равная жизни, - сказал он нарочито лёгким тоном. Пад знала этот тон.

-Ты тоже устал.

-Мне нравится словечко “тоже”.

-Нет, - она рассмеялась, - я только и делаю, что развлекаюсь на балах.

-В какой-то мере.

-А-на-кин, - теперь в её смехе не было напряжения. – Прекрати. Я устаю от фуршетов гораздо больше, чем…

-Знаю.

-Прекрати улыбаться.

-Трагическое выражение на моём юном лице смотрится гораздо лучше?

-Твоё юное лицо периодически просит кирпича, и ты это знаешь!

-Я каждый день не устаю удивляться глубине твоей любви.

-Глубина – это у теб… тьфу! – она расхохоталась.

-Ты была готова сказать некую интимную подробность? – он приподнял брови. – Ангел, я тебя просто не узнаю.

-Крылья отрезали, - съехидничала она.

-Ба-аттюшки, а я-то думал…

-Что?

-Ничего, - ответил он невозмутимо. Улыбнулся.

-Ну тебя…

-Так в чём дело?

Он подняла голову и посмотрела ему в глаза. Долго.

Потом сказала, тщательно подбирая слова:

-Я попала в центр гигантской интриги, которая делает ставку на тебя, мой дорогой.

-Какая честь, - ответил он. – И что это за интрига?

-Мон и Бейл…

-Хм.

-Мон, по крайней мере, точно знает, что мы женаты.

Он смотрел на неё ничего не выражающим взглядом. На данной стадии им только не хватало какой-нибудь неожиданной помехи – пусть и не затрагивающей их центр. Пад не знала, что её муж смотрит на неё – и хладнокровно обдумывает варианты наиболее эффективного устранения Мотмы. Под “устранением” ученик ситха понимал, естественно, смерть.

-А Бейл? – спросил он.

-Как мне кажется, пока нет.

-Я выясню, - сказал он.

-Как?

-При личной встрече.

Пад опустила взгляд. Такой Анакин её слегка пугал. Человек с холодными расчётливыми глазами.

-Как именно?

-Ты сама поняла, что Мотма знает о нас, или та дала это понять? – спросил он, не слушая её.

-Она практически прямо это сказала.

-Смысл?

-Смысл в том, что ей нужен ты, - ответила Пад, вновь подняв взгляд. – Мы оба, как союзники, но ты – сильнее.

-С этого места подробней.

Она не ответила. Смотрела и молчала.

-Я не знаю, как сказать, - наконец, выдохнула она.

-Всё как есть.

-Я не знаю, как ты отреагируешь на это.

-Адекватно.