Дарт Мол: Взаперти

Он долго не решался открыть глаза, уверенный, что увидит над собой свернувшегося кольцами червя, ждущего добычу, приготовившего присоски, жаждущие впиться в жертву. Спустя некоторое время незадачливый охранник понял, что под его веки проникает яркий свет, и почувствовал едкий запах неизвестных химикатов. В конечном счете любопытство взяло над ним верх.

Он открыл глаза.

«Что?..»

Он попал в сияющее чистотой, ярко освещенное помещение, подобного которому в этой тюрьме никогда раньше не видел. Это оказался отчасти склад, отчасти лаборатория. На длинных столах располагалось научное оборудование, названия которого Смайт не знал: стеклянные тигли, тонкие трубки и экзотично выглядящие колбы, необычайно элегантные, самых разных форм и размеров, выстроились рядом с миниатюрным натюрмортом смесителей, станков, приборов для нагревания и охлаждения.

Вдоль дальней стены стояли контейнеры различных размеров для грузовых перевозок, и на каждом было указано его содержимое и пункт назначения.

Не понимая, что он делает и зачем, Смайт прошелся по помещению вдоль контейнеров, а потом вернулся обратно — вдоль лабораторного стола. Увиденное ни о чем ему не сказало, да он и не рассчитывал что-нибудь понять. Он давно смирился с тем, что в вопросах интеллекта и науки его возможности ограниченны.

Зато за всем этим лабораторным барахлом он увидел кое-что гораздо более привычное. Добрая половина помещения представляла собой автоматизированную мастерскую, оборудованную шлифовальными и сверлильными станками, сварочными аппаратами, ножницами по металлу, дрелями и приборами для точной калибровки.

Смайт рассмотрел все это. Его дядя работал на заводе «Бластеха», и он знал, что это за штуки.

Оборудование для производства оружия.

Понимание того, на что именно он наткнулся, приходило постепенно, словно тепло восходящего солнца, и мгновение он не мог поверить в грандиозность случившегося чуда.

«Это здесь. Это оно. Я на самом деле нашел это».

Он отступил назад, чтобы снова окинуть взглядом все — лабораторию, грузовые контейнеры — в свете этого нового откровения.

«Логово Радика. Оно здесь».

К полученному от Джаббы заданию проникнуть в «Улей-7», чтобы разузнать о деятельности Айрема Радика, Смайт отнесся с изрядной долей скептицизма. Как и все остальные, он слышал байки о таинственном торговце оружием, действующем под множеством псевдонимов, и, как большинство мыслящих людей, решил, что к истине примешивается изрядная доля выдумки. Зачем уважаемому торговцу, особенно такому успешному, как Радик, скрываться в тюрьме, тем более если одним из условий пребывания там является участие в поединках с другими заключенными?

Тем не менее Смайт взялся за эту работу — еще бы не взяться! Как и от возможности работать на клан Десилиджик, от этого назначения невозможно было отказаться. Он прибыл в «Улей-7» по поддельному удостоверению личности, с поддельными документами и присоединился к прочим агентам Джаббы, которые уже работали здесь в качестве охранников, собирая информацию среди заключенных и сообщая обо всем, что удалось разузнать. Стим помогал ему снять хандру, а поединки между осужденными сделали пребывание в тюрьме интересным, но он никогда по-настоящему не надеялся...

«Вот оно».

Контейнеры. Необходимо их осмотреть. Смайт поспешил к ближайшему металлическому ящику, открыл стальные замки, приподнял крышку, заглянул внутрь и присвистнул.

Как и большинство наймитов Джаббы, он гордился своими знаниями об оружии. Поэтому, хоть он ни разу и не стрелял из переносного ракетного комплекса J8Q-128 «Финбат», он мгновенно опознал его по каталогам. «Финбат» — портативный ракетный комплекс с ударной боеголовкой, способной пробить броню транспортного средства армейского класса.

Наклонившись, Смайт вынул оружие из упаковки, вскинул себе на плечо, ощутив его тяжесть и мощь, и, опустив голову, заглянул в прицел. Палец лег на спусковой крючок. Смертельная угроза, которую представлял собой этот предмет, обратилась прямо к остаткам страха и паники, которые все еще жили в его душе после ветречи с червем. Один выстрел из «Финбата» способен уничтожить все в радиусе пятисот метров, включая червя. На одну абсурдную долю секунды Смайт почти решил вернуться обратно в туннель и самому найти тварь, хотя, конечно, такая идея была безумием — взрыв ударной ракеты внутри космической станции равносилен самоубийству. Но ему очень хотелось бы размазать кишки этого существа по всей длине вентиляционной шахты.

Смайт положил «Финбат», подошел к соседнему контейнеру и принялся исследовать его содержимое, прикидывая, как сообщить Джаббе о своем открытии и как использовать это, чтобы занять более выгодное положение в «Улье-7». Всего несколько минут назад он считал себя покойником: если бы даже каким-то чудом ему удалось выбраться отсюда живым, Джабба выследил бы его и обошелся так же, как и с любым незавершенным делом, — покончил с ним.

Но теперь...

Он представил себе, как сообщает боссу, что проник в самое сердце того, что ему поручили отыскать. Как бы получше осуществить этот план?