Дарт Мол: Взаперти

Виквай глядел на забрака сквозь толпу заключенных, на плече у него восседал когтекрыл. Мол видел, как он вынул из кармана робы кусочек скользкого байтового жира и неторопливо поднес его птице, которая выхватила лакомство из его пальцев. В мгновение ока еда исчезла, и виквай достал еще кусочек. Птица сожрала его еще стремительней, чем первый, ее голова подергивалась, когда она нетерпеливо пыталась быстрее протолкнуть пищу в горло.

По-прежнему прижимая к боку полученный от Койла кейс, Мол начал пробираться сквозь толпу. Но когда он добрался туда, где стоял виквай, того уже не было.

Мол внимательно осмотрелся. Коридоры опустели — последние узники уже вернулись в свои камеры для блокировки. Трубный глас гремел вовсю.

«Ты уже так близко. Тебе нельзя останавливаться».

Мол развернулся и чуть не врезался в возникшего рядом охранника.

— Ты слышал трубный глас? — Надзиратель пристально смотрел на него. — Почему ты не в камере?

— Как раз иду туда.

— Можешь не торопиться, слизняк. — Надзиратель перевел пристальный взгляд на кейс в руке забрака. — Это что?

— Нашел в куче мусора на Ночной стороне.

— Что внутри?

— Ничего.

— Ничего?

Охранник вырвал кейс из рук Мола, откинул крышку и перевернул. Оттуда вывалилась кучка костей и со стуком рассыпалась по полу. Отбросив их ногой, офицер отшвырнул кейс и уставился на Мола:

— Немедленно в камеру!

41 ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ МАРТЫШКИН ТРУД

Хорошие вещи случаются.

Садики сидела, закинув ноги на стол, попивала кофе и улыбалась. Они с 3D закончили наблюдать за резней среди охранников в уютной обстановке ее кабинета, где можно не беспокоиться, как бы не запачкать костюм кровью. Как зрелище в чистом виде, это не разочаровывало. Жаль, не хватило времени организовать аукцион по покупке прав на головещание или, еще лучше, открыть прием ставок на исход этой драки. Хотя вряд ли кто-нибудь в здравом уме сделает ставку на группу безоружных надзирателей против Страбона, Нейлхеда и их приспешников. Она не сомневалась, что ее поступок возымеет последствия — нельзя шутить с Джаббой Хаттом, не вызвав в том или ином виде ответную реакцию. Но в данный момент ее позиция... какая же?

— Неуязвимая, — ответила она себе вслух.

Дроид оживился:

— Прошу прощения?

— Бункер. Бомбоубежище. Вот где мы с тобой окопались. — Садики отпила еще кофе. — Это хорошая позиция, 3D.

— Да, комендант. Тем не менее я не могу не поинтересоваться...

— Ш-ш. — Садики выставила ладонь. — Ты портишь момент. Сколько времени до следующего поединка?

— Он уже начинается. Алгоритм...

Она проверила экраны, сняла ноги со стола и опустила взгляд на дисплей.

— Секундочку. — Женщина посмотрела на дроида. — А где Дакарай?

— Я не знаю.

— Это неправильно. Это какая-то ошибка. — Она наблюдала, как алгоритм выбрал двух бойцов. — Найди моего брата. Сейчас же.

— Я не знаю, где он находится.

Садики выругалась.

— Переходим на ручное управление!

3D коротко чирикнул, из его раскрывшейся грудной пластины выдвинулся тонкий адаптер, который дроид вставил в панель рядом со столом Садики.

— Получаю доступ к ручному управлению, — сообщил он, за этим последовала долгая пауза. — Нет доступа к ручному управлению. Боюсь, бойцы уже выбраны.

— Брат сможет это отменить, — сказала Садики.

— Боюсь, это невозможно.

— Почему?

— Потому что выбрал их именно он.

Садики нахмурилась, глядя на дисплей.

— Дакарай вошел в систему. Он как-то смог подключиться удаленно... Это бессмыслица. Зачем ему это делать?

Дроид крутанул головой, чтобы смотреть на нее, его фоторецепторы настойчиво пульсировали.

— При всем уважении, комендант, когда вы в последний раз видели мастера Дакарая?

Садики не ответила. Она продолжала смотреть на экраны.

«Дакарай, — подумала она, — что же ты творишь?»

42 ПУСТИТЬ КРОВЬ УРОДУ

Мол добрался до своей камеры всего за несколько секунд до начала трансформации. Не успел он войти, как люк заперся за его спиной, а пол и стены уже начали менять форму. Камеру наполнило теперь уже знакомое клацанье шестеренок и прочих механизмов. Ситх взглянул вверх, откуда, как он знал, на него смотрят комендантша и галактическое игорное сообщество. Его участие в предстоящем поединке, казалось, предопределено.

Что будет на этот раз? Огонь? Лед? Сарлакк из Великого провала Каркун?

Камера покачнулась и развернулась: тюрьма принимала новую форму. Мол сидел верхом на скамье и крепко держался за ручки. На этот раз не имеет значения, с кем ему драться. Теперь, когда он знает Радика в лицо...

Камера прекратила движение.

Мол склонил голову, прислушиваясь. Какого противника выбрал ему алгоритм? Кого бы ни выбрал, надо как можно быстрее расправиться с ним и вернуться к выполнению своей непосредственной задачи.

Стена камеры раскрылась.

Мол глядел на нее, напрягая мышцы для атаки...

И ощутил, как вся его решимость испаряется от внезапного прилива растерянности.

В его камеру шагнул виквай.